VIE QUOTIDIENNE · DES SHANG AUX QING
Articles
De petites questions ouvrent une fenêtre sur le passé.
Lavé à l'eau de boue jaune : faire du sucre blanc sous les Ming
Enfermé dans un cône d'argile et lavé à l'eau de boue jaune, le sucre noir des Ming ressortait en givre blanc, en cinq qualités. Le sucre candi était un autre procédé, non un grade plus fin.
Nourrir la terre dans la Chine ancienne : herbes, labour profond et sol brûlé
Les paysans des Zhou travaillaient la fertilité par l'observation et le calendrier : herbes coupées laissées à pourrir, sol corrigé selon son état, cinq labours et sous-sol remonté — pas encore de fumure.
Des pièces enterrées au papier brûlé : comment on fabriqua de l'argent pour les morts
Un lettré des Tang décrit la monnaie de papier brûlée pour les esprits ; une histoire officielle l'impute à un chancelier. Sous les Song, elle est un article de saison vendu avant la fête.
Pourquoi une ligature de mille sapèques n'en comptait que 770
Sous les Song du Nord, à Kaifeng, la ligature de mille sapèques se comptait à 770. Six métiers appliquaient six taux ; sous les Song du Sud, celui de la rue était tombé à cinquante.
D'où venaient les lanternes : artisanat et commerce sous les Song
Une lanterne Song commençait comme un artisanat : la lanterne « sans os » utilisait un sac de soie bourré de millet comme moule. Suzhou, Fuzhou et Xin'an classaient le métier, chaque ville avait son marché.
Battre le bœuf de printemps : le premier jour du printemps sous les Song
La veille du printemps, la préfecture de Kaifeng envoyait un bœuf de terre au palais pour qu'on le fouette ; le lendemain matin, devant la même porte, on vendait des bœufs miniatures et des bannières de papier.
L'ancien de corporation et la courtière : comment les villes des Song embauchaient
Dans les villes des Song, on embauchait par intermédiaire : les anciens de corporation fournissaient cuisiniers, commis et porteurs, les courtières amenaient les servantes, et un garant répondait de chaque nom.
Une rue de spécialistes : médecins et boutiques de remèdes sous les Song
À Kaifeng, rue Maxing, les boutiques se rangeaient par partie du corps : dents, gorge, enfants, accouchement. Lin'an y ajouta un marché aux drogues et une association de métiers qui enrôlait les médecins.
La nuit où le vin manqua
Pour la mi-automne, les débits de vin song refirent leur façade de soie et vendirent du vin nouveau. À Kaifeng, tout fut vendu avant l'après-midi et l'enseigne tomba ; la nuit, des lampes brûlèrent sur le fleuve.