太倉と常平倉——国家はなぜ倉を設けたか

『漢書』食貨志で最も名高い倉の一句はこれである。「太倉の粟、陳陳相因り、充溢して露積して外にあり、腐敗して食う可からず」（太倉之粟陳陳相因，充溢露積於外，腐敗不可食）。京師の太倉では、古い粟の上に古い粟が積み重なり、あふれて露天に積まれ、腐って食べられない。この一句は漢代の食糧の多さを示すものとしてよく引かれる。確かにそれは「武帝の初めに至るまでの七十年の間」の段にあり、当時の豊かさを振り返ったものであって、ある年、ある倉の在庫記録ではない。

太倉と常平倉

太倉は京師にあり、関東から漕運されてくる糧を受け、京師の用を満たした。同じ篇で桑弘羊の均輸を論じる箇所にこうある。「山東の漕、益ます歳六百万石。一歳のうちに、太倉・甘泉倉満つ」（山東漕益歲六百萬石……太倉、甘泉倉滿）。六百万石は漕糧の数であって、倉の容量ではない。どちらの頁にも、漢代の倉の容量も、倉の数も、管理する人員も記されていない。言えるのは用途だけである。太倉は国家の正倉であり、扱っていたのは流量——どれだけ入り、どれだけ出るか——であった。

常平倉は別物である。京師にはなく、辺郡にあった。流量ではなく価格を数える。穀が安ければ値を上げて買い、高ければ値を下げて売る。一方の倉は粟がどこへ流れるかを管理し、他方は粟の値がどう動くかを管理する。この篇が扱うのは後者であり、その設立から廃止までである。

穀、石五銭

設倉のきっかけは一つの穀価であった。宣帝が位に就いた後、「吏を用いるに多く賢良を選び、百姓は土に安んじ、歳しばしば豊穰にして、穀は石五銭に至り、農人利少なし」（歲數豐穰，穀至石五錢，農人少利）——連年の豊作で穀価は一石五銭まで下がり、作る者はかえって利を得ない。穀が安すぎることは農を傷つける。常平倉が解こうとしたのはこれであり、不作とは正反対である。

これを提議したのは耿寿昌、大司農中丞にして「善く算を為し能く商功利を計るを以て上に幸せらる」、五鳳年間に上奏した。彼はまず漕運の計算から始める。「故事、歳々関東の穀四百万斛を漕ぎて以て京師に給し、卒六万人を用う。宜しく三輔・弘農・河東・上党・太原の穀を糴（か）い京師に供するに足るべし。関東の漕卒を過半省く可し」（歲漕關東穀四百萬斛……可以省關東漕卒過半）——先に計算、次に制度である。

安ければ糴い、高ければ糶ぐ

そして核心の一句。「寿昌、遂に白して辺郡の皆な倉を築かしめ、穀の賤き時を以て其の賈を増して糴い、以て農を利し、穀の貴き時を以て賈を減じて糶ぎ、名づけて常平倉と曰う。民之を便とす」（邊郡皆築倉……名曰常平倉。民便之）——辺郡のすべてに倉を築かせ、穀が安いときは値上げして買い、高いときは値下げして売る。場所は「辺郡」とあり、全国ではない。効果は「民之を便とす」の三字だけであり、原文の評価であって成果の統計ではない。帝は「乃ち詔を下し、寿昌に関内侯の爵を賜う」。

蕭望之の反対

常平倉に反対がなかったわけではない。御史大夫の蕭望之が上奏し、まず別の計算を出す。「今、寿昌、近く関内の穀を糴い漕がんと欲し、倉を築き船を治め、費は直（あたい）二万万余、衆を動かすの功あり、恐らくは旱気を生じ、民其の災を被らん」（費直二萬萬餘，有動眾之功）。次に人を評する。「寿昌は商功分銖の事に習い、其の深計遠慮は、誠に未だ任ずるに足らず。宜しく且く故の如くなるべし」（習於商功分銖之事……宜且如故）——小さな利を算するのは得意だが、遠い大計は任せられない、しばらく旧に復すべきだ、と。帝は「聴かず」。同じ年、蕭望之はもう一つ争っている。海租を増やそうという話に、往年租を増したら魚が出なくなった、と言った。この二つは原文で前後して並ぶが同一の句ではない。確かなのはこれだけである。金を司る官が倉を提議し、監察を司る官が費用と「衆を動かす」ことで反対し、皇帝は前者を選んだ。

元帝、倉を廃す

常平倉の寿命は、皇帝が代わるまでであった。元帝が即位すると「天下大水、関東の郡十一尤も甚だし」、二年には「斉地飢え、穀は石三百余、民多く餓死し、琅邪郡の人相食む」。そのすぐ後に原文はこう書く。「在位の諸儒、多く言う、塩鉄官及び北仮田官・常平倉は罷む可し、民と利を争うこと毋れと。上其の議に従い、皆な之を罷む」（在位諸儒多言……毋與民爭利。上從其議，皆罷之）——穀価が石五銭から三百余銭へ上がったその時に、常平倉は「民と利を争う」ものに分類され、塩鉄官・北仮田官とともに廃された。さらに一句続く。「其の後、用度足らず、独り塩鉄官を復す」（其後用度不足，獨復鹽鐵官）——後に費用が足りなくなると、塩鉄官だけが復された。常平倉は戻らなかった。これがこの線の終わりである。設立・運営・反対・廃止、四つの歩みはすべて『漢書』のこの一頁にあり、「二千年続いた」といった後日談はない。

『通典』巻十二も同じ話を載せるが、それは唐人の類編であり、文字はほぼ『漢書』の引き写しである。並べて読むことはできるが、第二の独立した証人にはならない。後漢について「永平五年、常平倉を作る」、晋について「泰始四年、常平倉を立て、豊かなれば則ち糴い、倹なれば則ち糶ぐ」と一行ずつ添えるだけで、沿革はそこで止まる。同じ巻には唐の天宝八年の数もあり、「太倉七万一千二百七十石」とある。これは唐の帳簿であって、名は漢の太倉と同じでも、数を漢代にさかのぼらせることはできない。本稿は用いない。また、サイト内の『隋唐糧倉』の一篇とも主題が違う。あちらは倉の内側の仕事を追い、こちらは国家がなぜ倉を設けたかを問う。

穴は率直に言う。二頁には漢代の倉の容量も倉数もなく、管理する人員もなく、常平倉の具体的な倉址もなく、穀価を平らげたという成效の数字もない。「民之を便とす」は原文の評価である。穀価は書かれたままに引く（石五銭、石三百余銭）——購買力への換算も、容量の推定も、倉の建築形式も書かない。国家が倉を設けたのは、ただ穀を貯めるためだけではない。常平倉が管理しようとしたのは穀価である。だがこの頁はそれに始まりと終わりを与え、その間のことはほとんど語らない。

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