VIE QUOTIDIENNE · DES SHANG AUX QING
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De petites questions ouvrent une fenêtre sur le passé.
Un repas des Wei du Nord : nouilles, cochon de lait et lait caillé
Au VIe siècle, un repas du Nord sans rien de sauté : pâte coupée au pied, cochon de lait tourné loin du feu, lait caillé au levain puis battu en beurre. Le Qimin Yaoshu décrit des gestes et dit à qui il était destiné.
Le lingot dans la boulette : le Nouvel An à Pékin sous les Qing
À Pékin sous les Qing, l'an s'ouvrait sur des boulettes de farine blanche, l'une cachant un petit lingot d'or ; puis un radis, cinq soirs de lanternes, et les boutiques rouvertes au sixième jour.
Deux questions sur une seule carapace : un jour ordinaire sous les Shang
Sur un même plastron, le devin Wei demande le même jour « recevons-nous l'année » et « ne la recevons-nous pas » ; les os oraculaires sont des archives royales, où le peuple ne paraît que comme « les nombreux ».
Le Double Neuf sous les Song : des chrysanthèmes nommés, des lions sur les gâteaux et des lanternes au palais
Le neuvième jour du neuvième mois apportait cinq chrysanthèmes nommés, des lions de farine sur les gâteaux, des festins sur les hauteurs et, au palais, des lanternes allumées comme au Nouvel An.
Une arbalète, cinquante pas de rempart : la vie quotidienne d'un siège aux Royaumes combattants
Une détente d'arbalète qin comme celles des fosses de terre cuite ; un manuel Mozi qui assigne hommes, pierres, eau et torches tous les cinquante pas de rempart. Des consignes, pas des récits.
L'oie et la calebasse : les règles du mariage et les mariages réels aux Printemps et Automnes
Les livres rituels fixent six étapes, un entremetteur, un cadeau et l'interdit du même nom de clan ; le Zuo Zhuan consigne des unions politiques, des femmes d'accompagnement et un duc qui prit la fiancée de son fils.
Comment on allait aux latrines sous les Royaumes combattants
En 581 av. J.-C., un duc de Jin tomba dans une fosse et mourut. Deux siècles plus tard, un palais de Qin avait des latrines intérieures, un tuyau coudé et des serviteurs versant l'eau : la première du genre en Chine.
L'été des Song : boulettes de riz glacées et une liste de boissons froides
À Kaifeng, le marché nocturne d'été vendait boulettes de riz glacées, eau glacée à la réglisse et pâte de litchi en boîtes laquées ; deux boutiques seulement vendaient la glace elle-même, en vases d'argent.
Paniers, petits poissons et « correction du chat » : le commerce du chat dans les villes des Song
Le registre des petits métiers de Lin'an liste paniers à chat, poissons pour chats, vente de chats et une énigmatique « correction du chat et du chien » ; Kaifeng livrait chaque jour nourriture et petits poissons.