第一次正式见面，手里要拿东西。《仪礼·士相见礼》第一句就规定拿什么：「士相见之礼。挚，冬用雉，夏用腒。左头奉之。」——冬天拿一只雉，夏天拿一只干雉（郑注：「夏用腒，备腐臭也」——怕它腐臭），双手捧着，雉头朝左。这一句之后，才是怎么说、怎么进门、怎么拜。
经只记拿什么、怎么拿；为什么拿这个、为什么这样拿，要到注里才有。郑注说士用雉是「取其耿介，交有时，别有伦也」——取它耿介，交配有时；「雉必用死者，为其不可生服也」——活雉不肯就范，所以用死的；「左头，头，阳也」——头朝左，因为左属阳。到了夏天换成干雉，注只给一个理由：「备腐臭也」——天热，怕它腐臭。贾疏引《周礼·庖人》「腒，干雉」为证。
一只雉，按等级换
「挚」是见面礼，随身份换。士用雉或腒；下大夫相见用雁，「饰之以布，维之以索，如执雉」——用布裹饰，用绳系住，捧法同雉；上大夫用羔，「饰之以布，四维之，结于面；左头，如麛执之」，四角系绳，在当面打结，羔头也朝左。
等级往下减：士去见大夫，「终辞其挚」，对方送来的挚一概不收；士大夫见君，「奠挚，再拜稽首」，挚放在地上，再拜叩头，君只「答壹拜」；庶人见君，连仪容都不讲，「不为容，进退走」。若来见的是他国之人，君「使摈者还其挚」，把礼退回去。捧法也有讲究：「凡执币者，不趋，容弥蹙以为仪。执玉者，则唯舒武，举前曳踵。」——捧币帛的人不快步走，面容更加收敛，这就是「仪」；捧玉的人只是放缓步子，前脚抬起、后脚跟拖。 曾经做过他下属的另有一套：「若尝为臣者，则礼辞其挚」——挚放在堂下，主人只答一拜，再让摈者把它送到门外还给来人。士见大夫为什么连挚都不收？郑注：「终辞其挚，以将不亲答也」——因为不打算亲自回拜，就不收这份礼。
八句推让
然后是辞令，四个来回，八句推让。宾说：「某也愿见，无由达。某子以命命某见。」——我想见您，没有门路，是某子叫我来见的。主人答：「某子命某见，吾子有辱。请吾子之就家也，某将走见。」——该我去府上拜见，请您回去。宾再请，主人再辞；到第三个来回，主人改口辞挚：「闻吾子称挚，敢辞挚。」宾答得干脆：「某不以挚，不敢见。」主人说「某不足以习礼，敢固辞」，宾说「某也不依于挚，不敢见，固以请」，主人才说：「某也固辞，不得命，敢不敬从！」这八句里没有一句自我介绍，全部是把自己往下压、把对方往上抬；称呼一律用「某」，因为这是礼书的写法，不是谁真说过的话。
这八句的注是另一种工作：不解释礼，只解释话里指谁。「某子，今所因缘之姓名也」——某子是介绍人的姓名；「以命者，称述主人之意」——所谓「以命」，是介绍人转述主人的意思；「有，又也」——「吾子有辱」的「有」读作「又」；「不敢为仪，言不敢外貌为威仪，忠诚欲往也」——「不敢为仪」不是客套，是说不敢只在外面摆威仪，心里真想去。贾疏再补：哪一句是转述、哪一句是自称，要分清。经只给台词，注疏才交代谁在说话。
为什么要这样来回推？《曲礼上》给了两句底话：「礼尚往来。往而不来，非礼也；来而不往，亦非礼也。」又说：「夫礼者，自卑而尊人，虽负贩者，必有尊也，而况富贵乎！」推辞不是客套，是把「谁尊谁卑」在门口先摆清楚。
门右、门左、东阶、西阶
推辞完了才见面。《士相见礼》写得极简：「出迎于门外，再拜。宾答再拜。主人揖，入门右。宾奉挚，入门左。主人再拜受，宾再拜送挚，出。」主人在门外先拜两拜，宾回两拜；主人揖请，自己从右边进门，宾捧着挚从左边进；主人再拜受挚，宾再拜送挚，然后退出。谁走哪边、谁先拜，一句一个动作。
升堂的细则在《曲礼上》：「凡与客入者，每门让于客。客至于寝门，则主人请入为席，然后出迎客；客固辞，主人肃客而入。主人入门而右，客入门而左。主人就东阶，客就西阶……主人与客让登，主人先登，客从之，拾级聚足，连步以上。上于东阶则先右足，上于西阶则先左足。」每一道门都让客先进；到了寝门，主人先进去铺席，再出来迎；主人走东阶，客走西阶；上台阶时互相让，主人先上，客跟着，一级一级脚并齐，不能跨；东阶先迈右脚，西阶先迈左脚。还有一句：「将上堂，声必扬。」
再见，与还挚
见过之后还有一次回访，这次要把挚带回去还。原文：「主人复见之，以其挚，曰：『向者吾子辱，使某见。请还挚于将命者。』」——上次蒙您赏脸，让我见了面，现在请把这只挚还给您的传命人。对方辞，他再请，三轮之后，「宾奉挚入，主人再拜受。宾再拜送挚，出」。绕一圈，那只雉回到当初送它的人手里。见面礼不是收下的东西，是拿来做这场见面的凭据。郑注解释主人为什么还要再见一面：「请见者，为宾崇礼来，相接以矜庄，欢心未交也。宾反见，则燕矣。」——宾带着重礼来，见面时双方都矜持庄重，欢心还没交；再见面，才是「燕」，才轻松下来。
见完之后：说什么，看哪里
《士相见礼》还规定见面之后的话与目光：与君说话，说「使臣」的事；与大人说话，说「事君」的事；与老者说话，说「使弟子」的事；与幼者说话，说「孝弟于父兄」；与众说话，说「忠信慈祥」；与居官者说话，说「忠信」。看人也有尺寸：「凡与大人言，始视面，中视抱，卒视面，毋改」——开口看脸，中间看胸口，收尾再看脸，不要游移；对父亲则可以「游目」，但上不过脸、下不过腰带。这些话与目光，和前面八句推让、门右门左是同一套东西：把每一次接触都变成可以照着做的动作。
要说明的是，这一篇只写给「士」这个阶层，不写庶人、不写天子；它是礼书排出的程序，不是某一年某两家人的实录。它通篇没有一句解释「为什么」，只写拿什么、说什么、从哪边进、谁先上台阶、什么时候把东西还回去。
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参考来源与延伸阅读
- 《仪礼·士相见礼》（维基文库本，未与点校本复核） — The whole procedure: 'The rite of a knight's first meeting: the gift is a pheasant in winter, a dried pheasant in summer, held with the head to the left' (摯，冬用雉，夏用腒。左頭奉之). The eight-fold exchange of refusals before the visit (某也願見……敢不敬從), then 'he comes out to meet him outside the gate and bows twice; the guest answers with two bows; the host bows him in, entering on the right; the guest carries the gift and enters on the left; the host bows twice and receives it; the guest bows twice and hands it over; he goes out'. The return visit, when the host brings the gift back — 'pray return the gift to your messenger' (請還摯於將命者). The grading of gifts: a knight seeing a great officer declines his gift outright; the lower great officers exchange wild geese dressed in cloth and tied with cord; the upper great officers exchange lambs, tied at four points and knotted at the face. Seeing the ruler: gift laid down, two bows and a bow to the ground, the ruler answering with one bow; a man of another state has his gift returned. Speech and gaze: 'with the ruler speak of employing officers; with elders of teaching the young; with the young of filial duty; with officials of loyalty and good faith' (與君言，言使臣……與居官者言，言忠信); 'begin by looking at the face, in the middle at the breast, at the end at the face again, without changing' (始視面，中視抱，卒視面，毋改).
- 《仪礼注疏》卷七·士相见礼第三（汉郑玄注、唐贾公彦疏；维基文库本，未与点校本复核） — The comment and sub-commentary on the same page, quoted for the reasons the classic withholds. Zheng on the gift: 'The pheasant is taken for its firmness and independence, mating at a season and keeping apart after' (取其耿介，交有時，別有倫也); 'the pheasant must be used dead because a live one cannot be made to submit' (為其不可生服也); 'the head to the left, the head being yang' (左頭，頭，陽也); 'in summer a dried pheasant, to guard against rot and stench' (夏用腒，備腐臭也). Zheng on the rank rule: 'he declines the gift finally because he will not answer the visit in person' (終辭其摯，以將不親答也). Zheng on the return visit: 'he asks to see him because the guest came with honour, the meeting was all gravity and the glad heart had not yet been exchanged; when the guest returns the visit, then there is ease' (請見者……歡心未交也。賓反見，則燕矣). Jia explains the 'so-and-so' of the exchange as the introducer's name and the sentences as relayed speech (某子，今所因緣之姓名也；以命者，稱述主人之意).
- 《礼记·曲礼上》（维基文库本，未与点校本复核） — The general rules behind the meeting: 'Rites value reciprocity; to go and not return is not ritual, nor to come and not go' (禮尚往來。往而不來，非禮也；來而不往，亦非禮也); 'ritual is to humble oneself and honour others' (夫禮者，自卑而尊人). The passage at the gate and the steps: entering by every gate the host yields to the guest; at the chamber door the host asks leave to spread the mat and then comes out to meet him; 'the host enters on the right, the guest on the left; the host takes the eastern steps, the guest the western'; at the ascent host and guest yield, the host goes up first, the guest follows, feet together on each step and continuous; 'on the eastern steps the right foot first, on the western the left' (上於東階則先右足，上於西階則先左足); and 'going up into the hall, the voice must be raised' (將上堂，聲必揚).
