日常生活 · 從商朝到清代
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從一個生活問題，打開一段歷史。
剝驢投井：北魏洛陽寺廟裡的幻術
北魏洛陽景樂寺的院子裡演幻術：「剝驢投井，植棗種瓜，須臾之間，皆得食之」，士女觀者「目亂精迷」；兵亂之後，「此戲遂隱」——手法如何，書裡一個字沒寫。
六畝池，九洲：北魏人怎麼養魚
《齊民要術》引《陶朱公養魚經》：六畝為池、池中九洲，二月上庚日下二十頭懷卵鯉，投鱉守魚，號稱來年得錢一百二十五萬；同卷還教人池裡種藕、蓮子、芡與菱，荒年可資。
一千軀佛像走過大道：洛陽的行像節
四月初七，京師諸像齊集景明寺，尚書祠曹登記「凡有一千餘軀」；初八依次入宣陽門，在宮前受皇帝散花。長秋寺的像初四先出，前導獅子，觀者如堵、「常有死人」。
寺廟的錢與勢：高陽王的一頓飯與「二韭一十八」
高陽王元雍「僮僕六千，妓女五百」，一食以數萬錢為限；尚書令李崇富傾天下而性儉吝，人說他「一食十八種」，其實是「二韭一十八」——兩種韭菜，二九一十八。洛陽的寺，多是這樣的大宅捨出來的。
鮓與糟肉：沒有冰箱怎麼存肉
臘月殺的一口豬，肉一時吃不完。《齊民要術》給了三條路：用米飯裹起來等它發酸的鮓，泡在鹹酒糟裡、暑天十天不臭的糟肉，和茅草厚泥封住、掛在屋北陰處、能放到七八月的苞肉。
四夷館與四通市：北魏洛陽按來源分住的城南
洛水永橋以南，御道東西各立四館四里：吳人住金陵館，北夷住燕然館，東夷住扶桑館，西夷住崦嵫館，住滿三年賜宅。書裡說附化之民「萬有餘家」，四通市上「洛鯉伊魴，貴於牛羊」。
酪奴：王肅的一頓飯與北魏的南北口味
一個從南齊投魏的降臣，初到洛陽只吃鯽魚羹、渴了喝茶，被同僚笑稱「漏卮」；幾年後他在殿上吃了很多羊肉酪粥，答皇帝問時說茶「與酪作奴」。茶從此多了個外號，而王肅只是一個人。
永寧寺塔：九十丈木塔、五千四百枚金鈴與三個月的火
熙平元年，洛陽宮前挖地基挖到黃泉，得金像三十軀；隨後立起九層木塔，舉高九十丈，上加金剎十丈，金鐸一百三十、扉上金鈴五千四百枚。十八年後火從第八級起，燒了三個月。
北朝的一桌飯：水引、炙豚與酪
六世紀的一頓北方飯，沒有一道是炒出來的：麵要一尺一斷、二寸一斷地下鍋，乳豬要緩火遠烤、清酒上色，奶要下酵過夜再打出酥。《齊民要術》寫下的既是工序，也是這桌飯屬於誰。