VIE QUOTIDIENNE · DES SHANG AUX QING
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De petites questions ouvrent une fenêtre sur le passé.
Il fallait déclarer la pluie : le paysan enregistré du Qin des Royaumes combattants
Le Qin des Royaumes combattants exigeait de déclarer par écrit la pluie, les épis et les dégâts, par qing ; le fourrage se levait sur les terres allouées, le retard de corvée se payait en armures.
Ornières et caisses de char : routes et chars à Yinxu sous les Shang
À Yinxu, les fouilleurs ont suivi trois axes est-ouest et trois axes nord-sud, dont une avenue à ornières ; le char Shang tenait sur un joug, un timon, une caisse, un essieu et deux roues.
Trente-neuf jours de lac : le commerce des sorties de printemps sous les Song
Le lac Jinming ouvre le 1er jour du 3e mois, ferme le 8 du 4e : trente-neuf jours. Places louées au bord de l'eau, poisson revendu au double, bateaux à prix divers, sans un chiffre.
Vingt-deux numéros sur une estrade de temple : acrobates et troupes de rue sous les Song
Le vingt-quatre du sixième mois, une estrade de temple à Kaifeng enchaîne vingt-deux numéros jusqu'à la nuit. Deux mâts relèvent de deux administrations, et les grimpeurs servent au mât au coq d'or des amnisties.
Marchands d'énigmes : le commerce de la devinette dans les villes Song
Dans les villes Song, deviner était un métier de rue : un tambour rassemblait le public, un vendeur tendait ses pièges, et les lanternes du quinzième soir portaient des vers cachés à déchiffrer.
Mille bouddhas sur l'avenue : la procession des images de Luoyang
Le septième jour du quatrième mois, les images de la capitale s'assemblent à Jingming ; un bureau en compte plus de mille. Le huitième, elles passent la porte du palais pour les fleurs de l'empereur.
Mauves, haricots et un agneau : ce que l'on mangeait aux Printemps et Automnes
Mauves, haricots, agneau : aucun relevé de cuisine. L'ode « Septième mois », une liste littéraire ; le Zuo Zhuan, un récit de guerre ; le Mencius, une thèse tardive ; l'archéologie reste mince.
Un plateau d'un zhang et une assiette de ciboule : l'argent et le pouvoir dans les monastères de Luoyang
Le prince Yuan Yong : six mille serviteurs, cinq cents chanteuses, un repas plafonné à des dizaines de milliers de pièces. Li Chong, richissime, mangeait de la ciboule : ses « dix-huit sortes » étaient un calembour.
Garder la viande sans réfrigérateur : riz, lies de vin et boue
Un cochon tué au douzième mois et trois façons de le garder : viande enveloppée de riz cuit jusqu'à l'aigre, enfouie dans des lies salées, ou scellée dans la boue au mur nord.