三个数字，一句话：「夏后氏五十而贡，殷人七十而助，周人百亩而彻。其实皆什一也。」夏五十、殷七十、周百亩，收的都是十分之一。这句话是孟子对滕文公说的——滕文公问怎么治国，他这样答。所以先要把层标出来：这是战国人对三代的追述，不是商代的档案。这篇只写它给的三样东西：数目、公田、作物名。
一、三句话与一个「什一」
三句之后还有两句训释：「彻者彻也，助者藉也。」——「彻」就是彻，「助」就是藉。这是全页给出的唯一定义，只有两个字。亩数照录：五十、七十、百亩；税率照录：什一。至于一亩有多大、七十亩能收多少、什一按收成算还是按定数算，这一页都不说，本篇也不折成公顷、不推亩产。
「助」这个字，后人一般解作「借」：借民力去耕一块不属于自己的田（一般认为，本页无注）。本篇只到这一句为止，因为本页也到这一句为止——「助者藉也」四个字之后，再没有解释它怎么运作。孟子在同段里还引龙子的话评贡法，说贡是「校数岁之中以为常」，丰年不肯多取、凶年却要取足；那是他对贡法的批评，不是对殷人田制的描述。
二、公田：一句诗与一个「惟」
公田这件事，本页靠一个「惟」字和一句诗立起来：「惟助为有公田」——只有助法才有公田；接着引《诗》：「雨我公田，遂及我私。」雨先落到公田，再落到我的私田。孟子由此下结论：「由此观之，虽周亦助也。」——照这个看，周也有助法。这一句是他的推论，诗是《诗》的话；本页只作「《诗》云」而不举篇名，也没说这首诗是谁唱的、什么时候唱的。
本页讲得最细的田制，其实不是殷人的。毕战问井地，孟子替滕国开方案：「请野九一而助，国中什一使自赋」；「方里而井；井九百亩，其中为公田。八家皆私百亩，同养公田。公事毕，然后敢治私事」；又有「圭田五十亩，余夫二十五亩」。井九百亩、八家各私百亩、中间为公田——这是孟子给滕国设计的办法，说在战国；本页从没说殷人就是这样组织的。所以本篇把它单列一段，标明是「方案」，不与前面的「追述」混在一起。
三、盘庚里的农事话
另一页是商代文本，但它的农事是比喻。《尚书·盘庚上》开头：「盘庚迁于殷，民不适有居。」王把众人召到庭里训话，话里两次拿农人作比：「若网在纲，有条而不紊；若农服田力穑，乃亦（弈）有秋。」——像网系在纲上，有条理而不乱；像农人尽力田事，才有秋收。反面是：「惰农自安，不昏（暋）作劳，不服田亩，越其罔有黍稷。」——懒惰的农人自图安逸，不肯勉力劳作、不服事田亩，就不会有黍稷。
这页给的是词，不是数：田、亩、穑、黍、稷、秋，以及「服田」「力穑」「作劳」这几个动作。亩数、产量、农具、节气，一个也没有。还有一点要说明：本页在正文里夹着许多括注异读——「爰（易）宅」「如台（何）」「不惕（施）」「不昏（暋）」「亦（弈）」——那是录文所加，引用时照录并说明，不当成原文的一部分。
四、两页之间的空档
两页不是一层材料。孟子那一段是战国人的追述，一般认为他依据的是传闻与文献，替三代排出五十、七十、百亩的递进；盘庚上是传世的商代诰辞，文字经后人写定（一般认为）。所以两者不能互证：不能拿孟子的「七十而助」去证明盘庚时代的田制，也不能拿盘庚的比喻去替孟子补细节。本篇并列，不合并。还有一个具体的例子说明为什么不能倒推：同一页里唯一提到的农具是「铁耕」——许行那一段问「许子以釜甑爨、以铁耕乎」，答「然」；那是战国的事，不能拿它去说商代用铁犁田。
甲骨卜辞本该是第三层材料，但它不在当前这两页里：两页没有一条卜辞，没有「受年」这类卜问，也没有一片甲骨。所以本篇明写「没有」，不引甲骨，也不拿后世文献去倒推商制——那正是这一篇要避开的做法。
五、数目的边界
数目就停在数目上：五十、七十、百亩；什一；井九百亩，八家各百亩，圭田五十亩，余夫二十五亩。一亩有多大、一亩能打多少粮、什一怎么收、公田是一整块还是分散在各家田里——两页都不说，本篇也不替它算：不折公顷，不推亩产，不算总收成。
最后一条：不写「商代是农业社会」这类通论——两页没有一句这样的话。它们给的是一个战国人的三句话、一句诗，一场商代训话里的两个比喻，和几个作物名；再加上一句「没有」：该有甲骨的地方，这里没有。
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参考来源与延伸阅读
- 《孟子·滕文公上》（维基文库本，未与点校本复核） — Three sentences of field history, spoken to Duke Wen of Teng: 'the Xia gave fifty and took the tribute; the Yin gave seventy and took the aid; the Zhou gave a hundred mu and took the tithe — in fact all were one in ten' (夏后氏五十而貢，殷人七十而助，周人百畝而徹。其實皆什一也), with the two glosses 'che means to take out; zhu means to borrow' (徹者徹也，助者藉也). The same page supplies the argument from the Odes — 'only with zhu was there a public field' (惟助為有公田) and the verse 'rain on our public field, and then reach our private plots' (雨我公田，遂及我私) — and, separately, the well-field scheme Mencius proposes for Teng ('a square li makes a well; a well is nine hundred mu, with the public field in the middle; the eight households each have a hundred mu privately' 方里而井……八家皆私百畝), with gui fields of fifty mu and twenty-five mu for surplus labourers. The page does not claim that any of this describes the Shang in practice; the well-field section is advice to a fourth-century state.
- 《尚书·盘庚上》（维基文库本，未与点校本复核） — The Shang speech, used only for its farming language. Pangang has moved the capital to Yin, the people are not at ease, and he summons them to the courtyard: 'as when the net is on its main rope, there are strands and no tangle; as when the farmer applies himself to the fields and works at the harvest, then indeed he has his autumn' (若網在綱，有條而不紊；若農服田力穡，乃亦（弈）有秋); and 'the lazy farmer, at ease with himself, not straining at the work, not serving the fields — he will have no millet or panicled millet' (惰農自安，不昬（暋）作勞，不服田畝，越其罔有黍稷). The page marks its variant readings in brackets — 爰（易）宅, 如台（何）, 不惕（施）, 昬（暋）, 亦（弈） — and quotations follow the page as printed. The speech gives no acreage, no yield and no tools.
