二十六年，最后一个诸侯国刚灭，本纪把这件大事按条排列：分天下为三十六郡，更名民曰黔首，大酺，收天下兵器，然后是一句「一法度衡石丈尺。车同轨。书同文字」。关于度量衡的全部政策文字，就是这六个字。没有一个单位，没有一级进位，没有一件器物。
六个字
这六个字夹在一张清单里，清单的写法本身就是证据：三十六郡、郡守尉监；黔首；大酺；收兵器、铸钟鐻、金人十二；然后六个字；然后车轨；然后文字；然后四至。每一条一句，没有一条是细则。同一年里另一处涉及长度的句子不在这一条，而在解释水德的那一段：「数以为六为纪，符、法冠皆六寸，而舆六尺，六尺为步，乘六马。」一年里两处讲长度，两处都不说一尺是多长。
六个字点到的只有两类：衡石是重量，丈尺是长度。容量——斗、斛——不在句内。而《汉书·律历志》给的是三套齐全的级数，容量正是其中一套。这是两页覆盖面的差别，就按差别写：本纪没有说容量被统一，本篇也就不说它被统一，也不说它没有被统一。
度：分、寸、尺、丈、引
长度的级数只有五个单位、一路十进：「度者，分、寸、尺、丈、引也，所以度长短也。本起黄钟之长。以子谷秬黍中者，一黍之广，度之九十分，黄钟之长。一为一分，十分为寸，十寸为尺，十尺为丈，十丈为引，而五度审矣。」起点不是金属棒，是一个音：黄钟之长；定这个长度的不是尺，是黍——取中等大小的黑黍，一粒的宽度，九十粒正好是黄钟之长。级数是十进的，起点是声学加作物。
器物接着来。「其法用铜，高一寸，广二寸，长一丈，而分寸尺丈存焉。」引改用竹：「用竹为引，高一分，广六分，长十丈。」管辖也写了：「职在内官，廷尉掌之。」——这是汉人的器、汉人的官，不是秦的。
量：龠、合、升、斗、斛
容量照同一套写法，起点却是器物：「量者，龠、合、升、斗、斛也……本起于黄钟之龠，用度数审其容，以子谷秬黍中者千有二百实其龠，以井水准其概。合龠为合，十合为升，十升为斗，十斗为斛，而五量嘉矣。」进位是：两龠为一合，十合为一升，十升为一斗，十斗为一斛。量器是一器五用：「其法用铜，方尺而圜其外，旁有庣焉。其上为斛，其下为斗。左耳为升，右耳为合龠。其状似爵……其重二钧。」一件铜器，上面是斛，下面是斗，左耳是升，右耳是合龠。
权：铢、两、斤、钧、石
重量在这里换了进制：「权者，铢、两、斤、钧、石也，所以称物平施，知轻重也。本起于黄钟之重。一龠容千二百黍，重十二铢，两之为两。二十四铢为两。十六两为斤。三十斤为钧。四钧为石。」十二铢是一两之半，二十四铢是一两；一两到一斤十六进，一斤到一钧三十进，一钧到一石四进。器是环形：「圜而环之，令之肉倍好者，周旋无端，终而复始。」而《律历志》还要给这些数字配上历法：二十四铢应二十四气，三十斤应一月，四钧应四时，百二十斤应十二月。这是汉人对数字的解释，不是秦人的立法说明。
谁定的，缺什么
《律历志》对自己的来历写得很坦白。开篇先引《虞书》「乃同律度量衡」，然后追述：汉兴，北平侯张苍首掌律历；至元始中王莽秉政，征天下通知钟律者一百多人，使羲和刘歆等典领条奏，言之最详，然后删其伪辞、取正义，著于篇。所以那三套五级，是西汉末年的一次整理，由刘歆等人条奏、班固删取入志。秦贡献给这一页的，只有六个字。
还有两处也属汉人这一层。为什么用铜？「凡律度量衡用铜者……铜为物之至精，不为燥湿寒暑变其节，不为风雨暴露改其形，介然有常，有似于士君子之行，是以用铜也。」谁来管？度「职在内官，廷尉掌之」，量「职在太仓，大司农掌之」，权「职在大行，鸿胪掌之」。三套级数、三处职掌、一条用铜的理由，都是汉制。
两页都不给秦的器物数据：秦尺多长、秦升多大、秦权多重，没有；秦关于这件事的诏书原文，没有；这道令怎么执行、执行到哪一年，也没有。所以本篇写到级数和起点为止：不折厘米，不折克，不算任何一件器物的容量。六个字定政策，三百年后的一部书补出表格，还替表格配了钟律、黍粒、四时与十二月——秦的那六个字里，一样都没有。
延伸阅读：孝廉：一个郡国推一个人 · 河东盐池：北魏的盐、官司与罢禁 · 五刑与赎刑：《吕刑》的刑名与价目
参考来源与延伸阅读
- 司马迁《史记》卷六〈秦始皇本纪〉（维基文库本，未与点校本复核） — The twenty-sixth year gives the whole policy in one clause inside a list: after the division into thirty-six commanderies, the renaming of the people, the great feast and the melting down of weapons, 'the law and measure of weight, stone, zhang and chi were made uniform; the axles of carriages were made the same; writing was made the same' (一法度衡石丈尺。車同軌。書同文字). No unit, no step between units, no object. The same year, in the explanation of the Water virtue, has one other length: 'six chi make a pace' (六尺為步), among the sixes by which Qin ordered its numbers.
- 班固《汉书》卷二十一〈律历志上〉（维基文库本，未与点校本复核） — The three sets in full. Length: fen, cun, chi, zhang, yin, 'one makes a fen; ten fen a cun; ten cun a chi; ten chi a zhang; ten zhang a yin' (一為一分，十分為寸，十寸為尺，十尺為丈，十丈為引), rising from the length of the yellow bell fixed by ninety grains of black millet; the bronze rule 'one cun high, two cun broad, one zhang long'. Volume: yue, ge, sheng, dou, hu, 'two yue make a ge; ten ge a sheng; ten sheng a dou; ten dou a hu' (合龠為合……十斗為斛), with one bronze vessel carrying all five and weighing two jun. Weight: zhu, liang, jin, jun, shi, 'twenty-four zhu make a liang; sixteen liang a jin; thirty jin a jun; four jun a shi' (二十四銖為兩。十六兩為斤。三十斤為鈞。四鈞為石), the ring weight 'round and ringed, its flesh twice its hole'. The chapter states its own provenance: 'in the Yuanshi period Wang Mang held power… he had Xihe Liu Xin and others take charge and report item by item, the most detailed account; so the false phrases were cut away and the correct sense set out in this chapter' (至元始中王莽秉政……使羲和劉歆等典領條奏，言之最詳。故刪其偽辭，取正義，著于篇).
