《禹貢》荊州那一條的貢物清單，最後一項是一隻龜。前面是羽毛、齒革、三種金屬、幾種木材、礪砥砮丹、幾種竹木，然後一句：「九江納（入）錫（賜）大龜。」一份戰國成書的貢物清單，一條來自九州清單的末項，末項是一副龜甲。另一頁《史記·龜策列傳》講這種甲怎麼用、怎麼存，還說用完了就丟掉。兩頁都是後世文本，都不是商代的實錄。
一條貢物：九江的大龜
這一章按九州一路寫，先山川後貢物。荊州這條照錄：「厥貢羽、毛、齒、革，惟金三品，杶、榦、栝、柏，礪、砥、砮、丹，惟箘、簵、楛，三邦厎貢厥名。包匭菁茅；厥篚玄、纁、璣組；九江納（入）錫（賜）大龜。」這是清單，只回答「什麼地方出什麼、送什麼上來」，不寫占卜怎麼做，也不寫龜甲要多長多大。三邦「厎貢厥名」，連竹木都按名目分等。同卷揚州條裡的「厥篚織貝」，也是同一類條目。
那句裡有一處必須說明：本頁作「納（入）錫（賜）」，括號裡的字是錄文所加的異讀，意思是一作「入」、一作「賜」——「納錫」與「入賜」兩種讀法並存。本篇照錄並註明，不替它裁斷哪一種是原文。貢物清單的用字尚且如此，把它當作商代制度的直接記錄就更要謹慎。
另一頁：怎麼取、怎麼藏
《龜策列傳》開篇是總綱：「王者決定諸疑，參以卜筮，斷以蓍龜，不易之道也。」——王者有疑難，用卜、用筮，最後以蓍草與龜甲來斷。這是漢人筆下的制度表述，不是商代文書。開篇自己還承認一個上限：「唐虞以上，不可記已」；又說三代各有禎祥：「自三代之興，各據禎祥」。
全篇最要緊的是這一句：「略聞夏殷欲卜者，乃取蓍龜，已則棄去之，以為龜藏則不靈，蓍久則不神。至周室之卜官，常寶藏蓍龜。」——夏、殷要卜，就把蓍龜取來，用完了丟掉；理由是龜一藏就不靈、蓍放久就不神。到周室的卜官，才把蓍龜當寶貝收藏。注意開頭兩個字「略聞」：作者自己就說這是聽來的大略，不是檔案。
灼龜觀兆
用龜的那一步，只取一句制度性的表述：「夫摓策定數，灼龜觀兆，變化無窮，是以擇賢而用占焉。」——擺開蓍策定數，燒灼龜甲看兆，變化無窮，所以要擇賢者來占。這一句到此為止：本頁後面還有八名龜、卜祝辭、靈驗故事，本篇都不取，因為那些是方術與故事，不是制度；而且要「擇賢而用占」，不是誰手裡有甲誰就能占。灼龜的具體程序、祝辭怎麼念，本篇不鋪。
這一卷是誰寫的
這一卷的來歷要單說。篇中引太史公自序的話：「三王不同龜，四夷各異卜，然各以決吉凶，略窺其要，故作龜策列傳。」緊接著是褚先生的話：他在長安找不到這篇列傳，「故之大卜官，問掌故文學長老習事者，寫取龜策卜事，編于下方」。也就是說，今本這一卷有漢人補寫的部分，取龜、名龜、卜祝這些內容就來自那次訪求。所以本篇每引一句都標「《史記》說」，不把它當商代材料。今本這一卷是兩副手筆：前面是太史公的議論，後面一大段是從大卜官那裡寫取來的卜事。
兩頁的年代層次可以排一下：《禹貢》是戰國成書的貢物清單（一般認為），《龜策列傳》是漢人的論述加補寫。兩頁都不能當商代實錄——這是本篇的前提，不是免責聲明：既然材料是後世的，能寫的就只是「後世文本裡的龜」，不是「商代的龜」。一句話裡的九江、一句裡的夏殷，都是寫書人往回看的說法。
分線與缺口
站內已有兩篇講甲骨上的日常占問與祭祖，那兩篇處理的是卜辭內容與祭祀；本篇只問三件事：龜從哪來（貢物）、怎麼存（藏龜）、怎麼用（灼龜觀兆）。卜辭本身、商王問了什麼、怎麼應驗，本篇一字不寫，也不與那兩篇重複；不引一條卜辭，也不列一條祭儀。
兩頁都不給的是：甲骨卜辭原件（不在本材料內，明寫沒有）、商代龜甲的實際來源與規格、貢納制度的實況、九江一帶在商代是否真的貢龜、以及「龜藏則不靈」這套說法起於何時。缺口列在這裡，不補。貢物裡的「大龜」與卜官手裡的甲是不是同一種龜，兩頁都不說。一篇貢物清單的末項與一句聽來的舊聞，是相隔幾百年的兩個人對龜的兩種說法；它們之間的那段空白，兩頁都填不上。
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參考來源與延伸閱讀
- 《尚书·禹贡》（维基文库本，未与点校本复核） — The tribute lists of the nine provinces, a Warring States text. Jingzhou's list runs: feathers, hair, teeth, hides; the three metals; several timbers; whetstones, drills and cinnabar; bamboo; then 'the Nine Rivers send in a great turtle' (九江納〔入〕錫〔賜〕大龜). The same chapter lists Yangzhou's goods, including 'a basket of woven shell' (厥篚織貝). The page prints variant readings in brackets — 納 read as 入, 錫 read as 賜 — and these are kept as the page gives them. These are lists of what came from where; they say nothing about how a shell was used or what size it had to be.
- 司马迁《史记》卷一百二十八〈龟策列传〉（维基文库本，未与点校本复核） — A Han text about divination. The Grand Historian opens: 'when a king decides doubtful matters he consults the milfoil and the shell, and cuts the knot with them — this is the unchanging way' (王者決定諸疑，參以卜筮，斷以蓍龜，不易之道也). Then the sentence this article centres on: 'I have heard in outline that when the Xia and Yin wished to divine they took up the milfoil and the shell, and when done threw them away, holding that a shell kept in storage loses its numen and milfoil kept long loses its spirit; it was the diviners of the Zhou house who kept them as treasures' (略聞夏殷欲卜者，乃取蓍龜，已則棄去之，以為龜藏則不靈……至周室之卜官，常寶藏蓍龜). On the act itself: 'to arrange the stalks and fix the numbers, to burn the shell and observe the cracks' (夫摓策定數，灼龜觀兆). The chapter also says how it was assembled: the Grand Historian's own note, quoted inside it, reads 'the three kings had different shells and the four directions different divinations… so I made the Traditions of Shells and Stalks'; and Chu Shaosun adds that he could not obtain that text in Chang'an, went to the grand diviner's office, questioned the old clerks, and 'wrote down the shell-and-stalk divination matters and arranged them below' (寫取龜策卜事，編于下方).
