Le salaire mensuel d'un officier Han s'écrivait en hu 斛, une mesure de grain, et deux livres conservés copient les chiffres grade par grade. Les deux listes ne sont pas la même liste. L'une vient de la section des salaires du Livre des Han postérieurs, une histoire des Han orientaux ; l'autre est une note de commentateur imprimée en tête de la table des officiers du Livre des Han. Toutes deux commencent par trois cent cinquante hu par mois. Plus on descend, moins elles s'accordent.

Table un : la liste des Han postérieurs

Le juan 118 du Livre des Han postérieurs est le vingt-huitième de ses traités, 百官五, « les officiers, partie cinq ». Vers la fin se trouve une courte section intitulée 百官奉, « le traitement des cent officiers ». Elle commence par quatre mots, 百官受奉例, « le barème selon lequel les cent officiers recevaient leur traitement », et une note en petits caractères : 古今注曰，建武二十六年四月戊戌，增吏奉如此，志例以明也. Cette note date le barème d'une augmentation des traitements au quatrième mois de la vingt-sixième année de l'ère Jianwu. Elle n'en donne pas la raison. La liste va du sommet de l'administration jusqu'à ses clercs, chaque grade suivi d'un chiffre mensuel. Dans ces noms, 石 shi est un mot de grade et non une quantité, et 比, « comparable à », marque le grade immédiatement inférieur à celui qui est nommé :

  • 大將軍、三公 — 350 hu
  • 中二千石 — 180 hu
  • 二千石 — 120 hu
  • 比二千石 — 100 hu
  • 千石 — 80 hu
  • 六百石 — 70 hu
  • 比六百石 — 50 hu
  • 四百石 — 45 hu
  • 比四百石 — 40 hu
  • 三百石 — 40 hu
  • 比三百石 — 37 hu
  • 二百石 — 30 hu
  • 比二百石 — 27 hu
  • 一百石 — 16 hu
  • 斗食 — 11 hu
  • 佐史 — 8 hu

Deux notes pendent à la fin. La première explique le dernier grade : 漢書音義曰：「斗食祿，日以斗爲計」 — le clerc « dou-food » était payé au jour, à raison d'un dou. La seconde est plus longue. Le 古今注 dit qu'en la troisième année de Yonghe, 427 clercs de Henan et de Luoyang reçurent pour la première fois quarante-cinq hu par mois, et l'annotateur 臣昭 répond : 此言豈其妄乎, « comment cela pourrait-il être autre chose qu'une absurdité ? » Puis il expose son calcul. Si chaque homme recevait quarante-cinq hu, le grade de quatre cents shi serait trop généreux pour être un grade ; si la somme était partagée, chacun aurait moins d'un dou. La page imprime le doute à côté du chiffre et ne tranche ni l'un ni l'autre.

Table deux : la note du Livre des Han

Le Livre des Han, juan 19, est la 百官公卿表, la table des officiers et des ministres. Entre le titre de la page et sa préface se tient une note introduite par 師古曰, « Maître Gu dit ». Elle commence : 漢制，三公號稱萬石，其俸月各三百五十斛穀 — « sous le régime Han, les Trois Excellences étaient appelées dix mille shi ; leur traitement était de trois cent cinquante hu de grain par mois chacune. » La première moitié de la phrase est un titre de rang et la seconde un traitement ; le mot 號稱, « appelé », est ce qui les sépare. Les grades suivent :

  • 三公 — 350 hu de grain
  • 中二千石 — 180 hu
  • 二千石 — 120 hu
  • 比二千石 — 100 hu
  • 千石 — 90 hu
  • 比千石 — 80 hu
  • 六百石 — 70 hu
  • 比六百石 — 60 hu
  • 四百石 — 50 hu
  • 比四百石 — 45 hu
  • 三百石 — 40 hu
  • 比三百石 — 37 hu
  • 二百石 — 30 hu
  • 比二百石 — 27 hu
  • 一百石 — 16 hu

Ailleurs sur la même page, 秩, « rang », s'attache aux offices et non à l'argent : 自太常至執金吾，秩皆中二千石，丞皆千石 — du ministre des Rites au porteur de la masse dorée, tous avaient le rang de deux mille shi pleins, et leurs assistants mille shi ; 自太子太傅至右扶風，皆秩二千石，丞六百石. La dernière ligne de la table compte des hommes et non du grain : 吏員自佐史至丞相，十三萬二百八十五人 — 130 285 officiers, des clercs 佐史 jusqu'au chancelier. L'effectif et la paie sont deux comptes différents imprimés sur une même page.

Où les deux listes se séparent

Mettez les listes côte à côte : les quatre premières lignes concordent exactement — 350, 180, 120, 100 hu. Elles se séparent à la cinquième. Pour 千石, la liste des Han postérieurs donne 80 hu et la note du Livre des Han 90. Plus bas, les écarts suivent un dessin, et la liste des Han postérieurs manque un grade que l'autre a :

  • 千石 — 80 hu dans la liste des Han postérieurs, 90 dans la note du Livre des Han
  • 比千石 — aucune entrée dans la liste des Han postérieurs, 80 dans la note
  • 比六百石 — 50 contre 60
  • 四百石 — 45 contre 50
  • 比四百石 — 40 contre 45
  • 六百石 — 70 et 70 encore

Trois choses sur la forme des deux listes, toutes visibles sans rien y lire de plus. La liste des Han postérieurs n'a aucun grade 比千石 ; la note du Livre des Han en imprime un à 80 hu, et le 千石 de la liste des Han postérieurs se tient au même 80. Dans la liste des Han postérieurs les échelons ne descendent pas toujours : 比四百石 et 三百石 sont tous deux écrits 40 hu, là où la note donne 45 et 40. Et à partir de 三百石 les deux listes s'accordent de nouveau, ligne pour ligne — 40, 37, 30, 27, 16. Pourquoi elles diffèrent, aucune page ne le dit. L'une date son barème et n'offre aucune comparaison ; l'autre appelle ses chiffres « le régime Han » et ne donne pas de date. Aucune phrase de l'une n'est mise en regard de l'autre.

Moitié monnaie, moitié grain

Après le dernier grade de la table un vient une phrase de six caractères : 凡諸受奉，皆半錢半谷 — tous ceux qui recevaient un traitement le recevaient moitié en monnaie, moitié en grain. Comment les moitiés étaient partagées, à quel prix, quel jour, la section ne le dit pas. Ce qu'elle imprime, c'est une troisième liste, citée de 荀綽《晉百官表注》 et datée des années 延平 : 中二千石奉錢九千，米七十二斛。眞二千石月錢六千五百，米三十六斛。比二千石月錢五千，米三十四斛。一千石月錢四千，米三十斛。六百石月錢三千五百，米二十一斛。四百石月錢二千五百，米十五斛。三百石月錢二千，米十二斛。二百石月錢一千，米九斛。百石月錢八百，米四斛八斗. Celle-ci est plus courte : neuf grades, monnaie et grain en propositions séparées. Elle emploie 眞二千石, un grade absent des deux tables ci-dessus ; elle écrit 一千石 là où les deux tables écrivent 千石 ; elle supprime tous les grades 比 et les deux grades du bas ; et sa dernière ligne donne le grain en 四斛八斗, quatre hu et huit dou, là où les lignes précédentes comptent en hu entiers. Comment ces chiffres de monnaie et de grain se rapportent aux totaux en hu ci-dessus, la page ne le dit pas, et cet article ne le calcule pas. Aucun prix du grain n'est donné sur les deux pages, si bien que les chiffres ne peuvent être convertis en salaire.

Les clercs sous cent shi

Sous le dernier grade se tient une autre sorte de personne. La page du Livre des Han, à son entrée sur les magistrats de comté, dit 百石以下有斗食、佐史之秩 — sous cent shi étaient les rangs de « dou-food » et de clerc — et appelle ces hommes 少吏, officiers mineurs, par opposition aux 長吏, les officiers supérieurs de deux à quatre cents shi nommés quelques lignes plus haut. Sa note cite le 漢官名秩簿 : 斗食月奉十一斛，佐史月奉八斛 — les mêmes 11 et 8 que la liste des Han postérieurs. Ici les deux pages cessent de se contredire, mais ces hommes sont nommés dans une autre entrée de la même page. Aucune page ne dit ce que valait un hu de grain, si le grain était décortiqué ou en épi, comment la moitié en monnaie était versée, ni si les totaux couvraient autre chose que l'homme qui tenait l'office. Les registres fiscaux, l'impôt foncier et le congé des officiers sont d'autres sujets et d'autres articles ; celui-ci pose une seule question : ce qu'un officier tirait en un mois. À cette question les deux pages donnent deux réponses.

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Sources et lectures complémentaires

  1. 《後漢書》卷一百一十八·志第二十八「百官五」〈百官奉〉（南朝宋范曄撰；維基文庫本，頁面為白文，頁頭自評 textquality 25%，未與點校本複核） — The section headed 百官奉 opens with 百官受奉例 and a note dating the schedule to 建武二十六年四月戊戌; it then lists sixteen grades from 大將軍、三公 at 350 hu a month down to 佐史 at 8 hu, adds that all pay was 半錢半谷, and quotes 荀綽《晉百官表注》 for coin-and-grain figures of the 延平 years. Its notes also include an annotator's objection (臣昭曰) to a figure given for 427 Henan and Luoyang clerks. The page carries a {{textquality|25%}} self-rating at its head; the sixteen grades used here were counted from the page text itself, and should be checked against a critical edition before any figure is relied on.
  2. 《漢書》卷十九·百官公卿表第七（東漢班固撰；維基文庫本，頁面為白文；月俸表在頁首「師古曰」注中） — The page prints a note introduced by 師古曰 between the title and the preface: 漢制，三公號稱萬石，其俸月各三百五十斛穀, followed by fifteen grades down to 一百石者十六斛. Elsewhere the page gives ranks attached to offices (自太常至執金吾，秩皆中二千石), the entry on county magistrates with 百石以下有斗食、佐史之秩 and a note quoting 漢官名秩簿 (斗食月奉十一斛，佐史月奉八斛), and a total of 130,285 吏員 from 佐史 to 丞相.