L'entrée la plus courte fait six caractères : « la troisième année, au printemps, deuxième mois royal, jour jisi, le soleil a été mangé » (三年，春，王二月，己巳，日有食之). Voilà les Annales pour la troisième année du duc Yin : le printemps, le deuxième mois royal, le jour jisi, et le soleil mangé. « Le soleil a été mangé » (日有食之) est la formule de l'événement. Cet article a deux couches : ce qu'on faisait le jour d'une éclipse (le classique et le commentaire tenus à part), et comment un mois intercalaire était placé (un troisième mois intercalé la première année, un mois intercalaire sans l'annonce la sixième).
Un : le classique et le commentaire
D'abord deux entrées du classique. Duc Yin, troisième année : « la troisième année, au printemps, deuxième mois royal, jour jisi, le soleil a été mangé » — seulement une date et un phénomène. Duc Wen, quinzième année : « au sixième mois, jour xinchou, premier du mois, le soleil a été mangé ; on battit du tambour et l'on offrit des victimes à l'autel du sol » (六月，辛丑，朔，日有食之，鼓用牲于社) — celle-ci ajoute le mot « premier du mois » et une action : des tambours, et une victime à l'autel du sol. Le classique enregistre ; il s'arrête où il s'arrête, et il n'explique ni ne juge.
Le commentaire, lui, juge et donne le partage des devoirs : « au sixième mois, jour xinchou, premier du mois, le soleil a été mangé ; tambours et victime à l'autel du sol — ce n'était pas selon le rituel. Quand le soleil est mangé, le Fils du Ciel ne fait pas de musique ; on bat du tambour à l'autel du sol ; les seigneurs offrent des soies à l'autel et battent du tambour à la cour, pour manifester le service des esprits, pour instruire le peuple à servir son prince et pour montrer les degrés du rang — c'était la voie de l'antiquité » (日有食之，天子不舉，伐鼓于社，諸侯用幣于社，伐鼓于朝……古之道也). Il faut donc tenir deux choses à part : ce que Lu fit en fait — tambours et victime à l'autel — et ce que le commentaire appelle la voie antique, un partage entre le Fils du Ciel et les seigneurs. Pourquoi la pratique de Lu était impropre, le commentaire ne le dit pas, et aucune des deux pages non plus.
Deux : le troisième mois intercalé
Sur les mois intercalaires, la première année du duc Wen s'ouvre par un jugement : « alors on intercala un troisième mois, ce qui n'était pas selon le rituel » (於是閏三月，非禮也). Pourquoi c'était impropre, le commentaire le donne en trois lignes : « dans l'ordonnance des saisons des anciens rois, le commencement était placé au début, le milieu au milieu, et le surplus à la fin. Le commencement au début, et l'ordre n'est pas fautif ; le milieu au milieu, et le peuple n'est pas confondu ; le surplus à la fin, et les affaires ne sont pas désordonnées » (履端於始，舉正於中，歸餘於終……). Les trois lignes sont copiées ; le commentaire ne donne aucun calcul, et cet article n'en établit pas.
La sixième année en a une autre : « ne pas annoncer le premier du mois dans un mois intercalaire n'était pas selon le rituel. L'intercalation sert à corriger les saisons, les saisons à faire le travail, le travail à enrichir la vie ; la voie du peuple est là. Ne pas annoncer le premier intercalaire, c'est jeter le gouvernement des saisons — comment alors être le chef du peuple ? » (閏月不告朔，非禮也……). Comment l'annonce se faisait, la page ne le détaille pas.
Trois : la conséquence dans le traité des Han
Le traité des Han sur les tuyaux et le calendrier pousse la chose d'un pas : « depuis que le duc Wen n'annonça plus le premier du mois du mois intercalaire, jusqu'à ce temps plus de cent ans, nul ne put remettre le calendrier droit » (自文公閏月不告朔，至此百有餘年，莫能正曆數). La même page cite un dire : « le Fils du Ciel a son officier du jour, les seigneurs leurs servants du jour ; l'officier du jour siège avec les ministres pour fixer les jours — c'est le rituel » (天子有日官，諸侯有日御，日官居卿以厎日，禮也) ; et ajoute que, quand le jour n'est pas noté, « les officiers l'ont perdu » (不書日，官失之也). Ce sont des paroles han, marquées comme telles ici, non les mots des hommes des Printemps et Automnes. Le traité cite même une paire d'entrées pour le montrer : « le classique dit : au dixième mois, premier du mois, le soleil a été mangé ; le commentaire dit : il ne note pas le jour — les officiers l'ont perdu » (經曰：冬十月朔，日有食之。傳曰：不書日，官失之也). Ainsi un jour manquant est lui-même une entrée, avec une explication attachée.
Ce que les pages ne donnent pas est listé aussi : l'heure de l'éclipse, sa grandeur, où elle fut visible — rien de cela ; la fréquence des mois intercalaires, le mois où ils tombaient, le calcul — les pages ne donnent que le troisième mois et « un mois intercalaire », sans méthode. Aussi cet article ne reconstitue aucune date et ne convertit rien en calendrier occidental.
Quatre : les quatre caractères
Le classique dit « le soleil a été mangé » encore et encore, non « une éclipse » : le soleil a été mangé, quelque chose l'a mangé. C'est la formule de la page, la page ne la glose pas, et cet article ne rétablit pas l'événement astronomiquement — pas de grandeur, pas de trajectoire. Il copie les entrées telles quelles : le « deuxième mois, jour jisi » du duc Yin, le « sixième mois, xinchou, premier du mois » du duc Wen — cette dernière ajoute « premier du mois », ce qui indique à quel jour l'entrée est datée.
Cinq : au-delà de ces pages
Deux frontières. L'article sur la réforme han du calendrier traite de qui proposa, qui calcula et d'une phrase qui trancha ; cet article traite de ce que les hommes des Printemps et Automnes faisaient un jour d'éclipse et de la manière dont un mois intercalaire s'insérait dans les douze. L'article sur la divination traite de la procédure de la question ; celui-ci n'en parle pas. Il ne disserte pas non plus sur l'astronomie antique ni sur la correspondance cosmique : les trois pages donnent quelques entrées, quelques lignes de commentaire et une conséquence han.
Ce qui reste est concret : deux entrées du classique (le soleil a été mangé ; le soleil a été mangé, tambours et victime à l'autel), le jugement et le partage des devoirs du commentaire (le Fils du Ciel sans musique, tambours à l'autel ; les seigneurs avec des soies à l'autel, tambours à la cour), trois lignes sur le placement d'un mois intercalaire (commencement au début, milieu au milieu, surplus à la fin), deux « pas selon le rituel » (un troisième mois intercalé, un mois intercalaire non annoncé) et une phrase han sur la conséquence (plus de cent ans sans calendrier droit). Rien n'est poussé plus loin : pas de date occidentale, pas de méthode intercalaire, pas de verdict sur le rituel.
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Sources et lectures complémentaires
- 《春秋左氏传·文公》（维基文库本，未与点校本复核） — The entries used here, with the classic and the commentary distinguished. Classic, fifteenth year: 'in the sixth month, on the xinchou day, the first of the month, the sun was eaten; drums were beaten and victims offered at the altar of soil' (六月，辛丑，朔，日有食之，鼓用牲于社). Commentary on the same: 'drums and victims at the altar of soil — this was not according to ritual. When the sun is eaten, the Son of Heaven does not provide music; drums are beaten at the altar of soil; the feudal lords offer silks at the altar and beat drums at the court, to display service to the spirits and to instruct the people in serving their ruler and to show the gradations of rank — this was the way of antiquity' (日有食之，天子不舉，伐鼓于社，諸侯用幣于社，伐鼓于朝……古之道也). First year: 'thereupon they intercalated a third month, which was not according to ritual. In the ancient kings' ordering of the seasons, the beginning was set at the start, the middle was set at the middle, and the surplus was put at the end; with the beginning at the start the order is not erred; with the middle at the middle the people are not confused; with the surplus at the end affairs are not disordered' (履端於始，舉正於中，歸餘於終). Sixth year: 'not announcing the first of the month in an intercalary month was not according to ritual. The intercalation is to correct the seasons, the seasons to make work, work to enrich life; the way of the people lies in this. Not to announce the intercalary first is to cast away the government of the seasons — how then to be the people's ruler?' (閏月不告朔，非禮也……)
- 《春秋左氏传·隐公》（维基文库本，未与点校本复核） — The classic's shortest note of an eclipse, third year: 'in the third year, spring, royal second month, on the jisi day, the sun was eaten' (三年，春，王二月，己巳，日有食之). The page marks classic entries with a template; the line is quoted as the classic. No commentary is given for this entry on the page — nothing is said about what was done.
- 《汉书》卷二十一〈律历志〉（维基文库本，未与点校本复核） — Used only for the later consequence and the officers of the calendar: 'from Duke Wen's failure to announce the first of the month in the intercalary month, down to this time more than a hundred years, no one could put the calendar right' (自文公閏月不告朔，至此百有餘年，莫能正曆數); and the saying that 'the Son of Heaven has his day-officer, the feudal lords their day-attendants; the day-officer ranks with the ministers to settle the days — that is ritual' (天子有日官，諸侯有日御，日官居卿以厎日，禮也), with the note that when the day is not recorded 'the officers lost it' (不書日，官失之也). This is a Han treatise quoting the classic and commentary, and it is marked as a Han statement here.
