El sacrificio de invierno había terminado. Confucio había sido uno de sus invitados (蜡賓, leído por lo común como ayudante del rito); cuando acabó, subió a la torre de la puerta (觀, leído por lo común como una torre sobre una puerta) y suspiró. La página deja esto mismo en reserva: 仲尼之嘆，蓋嘆魯也 — «su suspiro, se supone, era por Lu». Yan Yan, a su lado, pregunta 君子何嘆？ El sacrificio mismo no se describe; la página empieza cuando ya ha terminado.
Uno: el suspiro en la torre
Responde con dos edades una al lado de la otra: 大道之行也，與三代之英，丘未之逮也，而有志焉 — la edad en que se practicó el gran camino, y la flor de las tres dinastías: no vio ni una ni otra, solo puso en ellas su corazón. Las dos descripciones que siguen pertenecen a edades fuera de la suya. (三代之英 se lee por lo común como los soberanos dignos de las tres dinastías; la página no lo glosa y no dice cómo las conocía.)
Dos: el primer pasaje — un mundo sin 禮
El primero empieza con los mismos cuatro caracteres que aquella frase: «Cuando se practicaba el gran camino, el mundo era común a todos; se elegía a los dignos y capaces, se guardaba la confianza y se cultivaba la concordia. Así, los hombres no amaban solo a sus propios padres ni trataban como hijos solo a sus propios hijos: los viejos tenían su fin, los fuertes su empleo, los jóvenes su sustento, y huérfanos, viudos, viudas, sin hijos y enfermos quedaban todos atendidos; los hombres tenían su parte, las mujeres su hogar. Los bienes, se odiaba echarlos a tierra, pero no hacía falta guardarlos para uno; la fuerza, se odiaba que no saliera de uno mismo, pero no hacía falta emplearla para uno mismo. Así los planes se cerraban y no se levantaban, ladrones y rebeldes no actuaban, y la puerta exterior no se cerraba. A eso se llamó la Gran Unidad (大同).»
Dos detalles son fáciles de pasar por alto. Las cuatro cláusulas con 有所 terminan reuniendo en una sola a 矜、寡、孤、獨、廢疾者 — nombres que la página no glosa —, y 男有分，女有歸 tiene seis caracteres y ninguna explicación. Cada mitad del par bienes-fuerza es también dos enunciados: los bienes odiados por desperdiciarse, pero no por atesorarse; la fuerza odiada por quedar sin empleo, pero no por gastarse en uno mismo. Sobre todo: en todo el pasaje el carácter 禮 no aparece ni una vez: ni muros ni fosos, ni príncipe ni súbdito, ni institución de ningún tipo.
Tres: un carácter, 今
No una transición, sino un carácter: 今大道既隱，天下爲家 — «ahora el gran camino está oculto, y el mundo es una familia». Tras ese 今, todo el segundo pasaje: «Cada uno ama a sus propios padres, cada uno trata como hijos a sus propios hijos; bienes y fuerza son para uno. La sucesión de los jefes se hace rito; los muros y fosos se hacen seguridad; el rito y la justicia se hacen la cuerda y la línea — para poner rectos a príncipe y súbdito, cercanos a padre e hijo, concordes a los hermanos, en armonía a marido y mujer; para establecer medidas, fijar campos y moradas, honrar a los valientes y sabios, y contar el mérito como propio. Así los planes se emplean y se levantan, y las armas vienen de ahí. Yu, Tang, Wen, Wu, el rey Cheng y el duque de Zhou fueron su elección. Estos seis caballeros: ninguno fue descuidado en el rito. Por él hicieron visible su justicia, probaron su confianza, anotaron sus faltas, tomaron la benevolencia por modelo y hablaron de ceder, y mostraron al pueblo una constancia. Si algo no iba por ahí, el hombre en su puesto era quitado, y la multitud lo tenía por una desgracia. A eso se llamó la Pequeña Paz (小康).»
Uno al lado del otro: 各親其親 responde a 人不獨親其親 ; 貨力爲己 a 不必爲己 ; 謀用是作，而兵由此起 a 謀閉而不興. Y 禮, ausente antes, aparece aquí tres veces — 大人世及以爲禮, 禮義以爲紀, 未有不謹於禮者也. Los 六君子 son seis hombres nombrados, contados por la página: Yu, Tang, Wen, Wu, el rey Cheng, el duque de Zhou. La última línea, 在埶者去 — 埶 leído como 勢, poder (por lo común) — dice que también el hombre en el poder se va. Es la forma de la página: el rito es lo que el segundo mundo tiene y el primero no.
Cuatro: por qué la Pequeña Paz viene después
¿Por qué seguir? El discípulo pregunta en la línea siguiente: 如此乎禮之急也？ — «¿es el rito tan urgente?» Ahí está la razón de que el pasaje exista. La respuesta: 夫禮，先王以承天之道，以治人之情，故失之者死，得之者生 — perderlo es morir; guardarlo es vivir. Luego los Odas, sin rodeos: 相鼠有體，人而無禮。人而無禮，胡不遄死！ Luego el rito extendido sobre una vida: 達於喪、祭、射、御、冠、昏、朝、聘 — ocho ocasiones, del duelo a la misión.
Así: un suspiro; un mundo que no vio; otro que no vio; luego el rito que toma el presente. No es una historia en dos etapas que se sucedan. La página solo dice 大道之行 y 大道既隱; no las clasifica, y decir que la segunda sigue a la primera es un añadido nuestro. Tampoco es un registro de instituciones: el pasaje de la Gran Unidad no puede ofrecer ninguna institución, porque no tiene: describe una manera de tener bienes y fuerza, no una administración. Un libro de ritos pone un discurso en boca de Confucio, y no hay ceremonia que ver.
Cinco: el mismo discurso, sacado por un duque
En otro capítulo, las palabras son sacadas por un príncipe. 哀公問於孔子曰：「大禮何如？君子之言禮，何其尊也？」 Confucio se excusa: 丘也小人，不足以知禮. Luego: 民之所由生，禮爲大. Tres cláusulas sobre un mismo marco, 非禮無以: servir a los espíritus del cielo y de la tierra; distinguir príncipe y súbdito, alto y bajo, mayor y menor (el 辯 de la página lleva la variante 辨); separar hombre y mujer, padre e hijo, hermanos, y los lazos del matrimonio. Juntas responden a la primera pregunta del duque. A la pregunta de por qué los caballeros de hoy no hacen nada de eso, enumera seis faltas; esas palabras están entre paréntesis editoriales en la página — （怠）荒（怠）敖慢 — y no se citan como texto. Citable limpiamente: 好實無厭，淫德不倦 y 固民是盡，午其衆以伐有道.
Sentado en su compañía, preguntado qué es grande en el camino humano, se 愀然作色 y responde 人道政爲大. El gobierno: 政者，正也 — enderezar. Luego 夫婦别，父子親，君臣嚴，三者正，則庶物從之矣. Luego cuatro grados: 愛人爲大 → 禮爲大 → 敬爲大 → 大昏爲大. El duque objeta que 冕而親迎 es demasiado pesado; él cambia otra vez de semblante: 合二姓之好，以繼先聖之後，以爲天地、宗廟、社稷之主，君何謂已重乎？ Y 天地不合，萬物不生。大昏，萬世之嗣也. De ahí 爲政先禮，禮其政之本與. El cambio de semblante ocurre dos veces, y cada vez marca un punto que no quiere suavizar. 大昏 se lee por lo común como el matrimonio del propio príncipe.
Por último, reverenciarse a sí mismo, con un árbol: 身也者，親之枝也 — el cuerpo es la rama de los padres; 傷其本，枝從而亡. La escala va hacia atrás: no amar a otros, no conservar el cuerpo; no conservarlo, no estar en paz en la tierra; no estar en paz, no alegrarse del cielo; no alegrarse del cielo, no completar el cuerpo. ¿Qué es completarlo? 不過乎物 — no sobrepasar la cosa, leído así por lo común; la página no lo explica. Se conserva una de las cuatro frases sobre el camino del cielo: 貴其不已，如日月東西相從而不已也，是天道也. Y el cierre: 仁人之事親也如事天，事天如事親.
En conjunto: el rito no cayó del cielo; es lo que los hombres hicieron después de que el gran camino quedó oculto, y con él el gobierno tiene raíz. Los dos capítulos llegan también de modo distinto: un discurso suspirado ante un discípulo, un discurso sacado por un duque; uno pregunta de dónde viene el rito, el otro dónde se sostiene. Ambos son palabras puestas en boca de Confucio por un libro de ritos. Ninguno da las instituciones de la Gran Unidad, las fechas de la Pequeña Paz ni la edad de nadie. Otros artículos de este sitio describen una ceremonia; este trata de cómo habla Confucio del rito.
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Fuentes y lecturas recomendadas
- 《禮記·禮運》（維基文庫本，白文無注，頁面標 textquality 75%；頁頭「禮運大同篇／大同與小康」為頁面編者說明，非原文；未與中華書局點校本複核） — Only the first third of the chapter is used. Once, Confucius took part as a guest at the winter sacrifice; when it was over he went up on the gate-tower and sighed — the page says 蓋嘆魯也, a guess. Yan Yan asks why. He answers that the age when the great way was practised, and the flower of the three dynasties, were both beyond his reach (丘未之逮也，而有志焉). Then the whole Great Unity passage, unbroken: 天下爲公; men do not love only their own; the old, the strong, the young and the unfortunate are provided for; goods are hated to be thrown on the ground but need not be kept, strength is hated not to come from oneself but need not be used for oneself; plots do not rise and the outer door is not closed — 是謂大同, and not one 禮 in it. Then the single turning word: 今大道既隱，天下爲家 — each for his own, succession made into ritual, walls and moats into security, 禮義以爲紀; six things set right by the six 以; plots rise and weapons follow; the 六君子, Yu, Tang, Wen, Wu, King Cheng and the Duke of Zhou, 未有不謹於禮者也; 在埶者去; 是謂小康. And immediately the disciple's question, 如此乎禮之急也, with the answer 失之者死，得之者生, the line from the Odes (相鼠), and ritual reaching to 喪、祭、射、御、冠、昏、朝、聘.
- 《禮記·哀公問》（維基文庫本，白文無注，頁面標 textquality 75%，頁內有「辯一作辨」一處異文標記，未與中華書局點校本複核） — The same kind of talk, drawn out by a ruler instead of sighed out by Confucius himself. Duke Ai asks 大禮何如 and why gentlemen speak of ritual so reverently; Confucius first says 丘也小人，不足以知禮, then answers 民之所由生，禮爲大, with three 非禮無以 clauses. Asked why the gentlemen of today do none of it, he lists six failings — four characters in that list carry editorial brackets on the page, （怠）荒（怠）敖慢, and are not quoted as received text. Sitting in attendance he gives 人道政爲大 and 政者，正也, then the three things (夫婦别，父子親，君臣嚴) and the four steps (愛人爲大 → 禮爲大 → 敬爲大 → 大昏爲大). The duke objects to 冕而親迎; Confucius changes countenance, answers 合二姓之好…君何謂已重乎, adds 大昏，萬世之嗣也, and concludes 爲政先禮，禮其政之本與. On reverencing oneself: 身也者，親之枝也, 傷其本，枝從而亡, the reverse ladder ending 不能樂天，不能成其身, 不過乎物, one of the four 天道 sentences, and the close 仁人之事親也如事天，事天如事親.
