El altar Bo: qué hacer con el santuario de tierra de un estado caído

El altar Bo (亳社) era uno de los altares de Lu. Dos páginas lo mencionan: el Zuo Zhuan del reinado del duque Ai, donde una entrada registra un incendio en él y, cuatro años después, una presentación de prisioneros allí; y el capítulo del Libro de los ritos sobre el sacrificio suburbano, que expone cómo ha de tratarse el altar de un estado destruido. La primera es una crónica de Lu; la segunda, un capítulo ritual. Una es crónica, la otra una regla del rito, y este artículo las mantiene separadas: la crónica dice qué ocurrió, el libro dice qué debe hacerse, y ninguno de los dos avala al otro. También difieren los caracteres: 亳社 en la crónica, 薄社 en el libro; ambos se reproducen tal como están. Lu era el estado del duque de Zhou, y el altar de una dinastía anterior estaba dentro de él; ninguna de las dos páginas explica cómo llegó a estar allí.

El incendio

El «clásico» del cuarto año del duque Ai registra, en el sexto mes, en el día xinchou (辛丑): 亳社災 —el altar Bo ardió. Eso es toda la entrada: un mes, un día del ciclo sexagenario y dos caracteres. El día se deja tal como está, sin convertir; xinchou es un día del ciclo de sesenta días, y la entrada no da número de año más allá del cuarto del duque. La entrada no dice cómo empezó el fuego, qué se destruyó, si se pidió cuentas a alguien ni qué se hizo después.

La «tradición» de ese año no dice nada al respecto: su relato pasa por Cai, Chu y los clanes Man, y el altar no vuelve a mencionarse. Así que del incendio solo quedan esos cinco caracteres, el mínimo de la crónica. Una crónica que calla sigue diciendo algo: en el relato de aquel año, el incendio no se ganó una sola frase. Nada se explica, y nada se añade aquí.

Presentación en el altar

Cuatro años después, el mismo altar vuelve a aparecer, en uso. En el séptimo año del duque Ai, Ji Kangzi quiso atacar a Zhu; Zifu Jingbo objetó: 背大國不信，伐小國不仁 —volverse contra un estado grande es falta de fe y atacar a uno pequeño no es benevolencia— y no fue escuchado. En otoño marchó el ejército: 師遂入邾，處其公宮，眾師晝掠……師宵掠，以邾子益來，獻于亳社，囚諸負瑕 —entró en la capital de Zhu, ocupó su palacio, saqueó de día y de noche, trajo de vuelta a su señor Yi, lo presentó en el altar Bo y lo encarceló en Fuxia. Zhu era un estado pequeño, y la objeción había sido que atacar a un estado pequeño no es benevolencia; la página registra la objeción y después la campaña, sin comentario.

Aquí las dos páginas tiran en direcciones distintas: una trata ese altar como una reliquia de un estado muerto, al que se pone techo y se deja una ventana al norte; la otra muestra ese mismo altar recibiendo a un señor derrotado en un rito de victoria. El artículo no las funde en una sola imagen: el libro habla de una clase de altares, la crónica de un altar en días concretos.

La regla: ponerle techo

El Libro de los ritos da la regla: 天子大社，必受霜露風雨，以達天地之氣也。是故喪國之社屋之，不受天陽也。薄社北牖，使陰明也 —el gran altar del Hijo del Cielo debe recibir la escarcha, el rocío, el viento y la lluvia, para que circule el qi del cielo y de la tierra; por eso al altar de un estado destruido se le pone techo (屋之) y no recibe el yang del cielo, y el altar Bo tiene una ventana al norte (北牖) para que el yin tenga luz (使陰明也). Gran altar a la intemperie; altar de un estado muerto cubierto contra el cielo; una ventana, al norte. La regla habla de dos clases de altar, no de un edificio.

El contexto es qué es un altar: 社祭土而主陰氣也，君南鄉於北墉下，答陰之義也 —sacrifica a la tierra y rige el qi yin, y el soberano se orienta al sur junto al muro norte, respondiendo al yin; de ahí que la ventana esté al norte. El mismo capítulo añade 天子存二代之後，猶尊賢也。尊賢不過二代 —el Hijo del Cielo conserva a los descendientes de las dos dinastías anteriores, pero no más allá de dos. Eso trata de descendientes, no de altares; se cita como marco del capítulo, no como prueba sobre este altar. Las dos frases están a pocas líneas de distancia y responden a preguntas distintas: una sobre la luz, otra sobre los descendientes.

El capítulo dice también para qué sirve un altar: 社，所以神地之道也。地載萬物，天垂象，取財於地，取法於天，是以尊天而親地也，故教民美報焉 —la tierra sostiene todas las cosas, el cielo muestra sus signos, y los hombres toman riqueza de la tierra y ley del cielo; por eso se honra al cielo y se ama la tierra, y así se enseña al pueblo a dar cumplida recompensa—; y 家主中霤而國主社，示本也 —la casa honra el desagüe central, el estado el altar, para mostrar su raíz—; 唯為社事，單出里；唯為社田，國人畢作；唯社，丘乘共粢盛。所以報本反始也. El altar de un estado muerto no se suprime, por tanto: solo se le pone techo; sigue siendo un altar y sigue siendo un lugar de retorno. Esa es la razón del propio capítulo, y es lo más cerca que ninguna de las dos páginas llega a decir por qué se conserva el altar de un estado muerto.

De 使陰明也 el libro da solo una dirección y un efecto: la ventana mira al norte para que el yin tenga luz. Cuánto medía, en qué parte del muro estaba, cómo se disponía la sala: nada de esto se dice. Aquí no se intenta reconstruir el edificio ni se invoca ningún código ritual posterior para suplir lo que esta página no da.

Dos capas

Las capas no deben fundirse. El Zuo Zhuan registra un incendio y una presentación de prisioneros; el Libro de los ritos dice cómo se construye y se ilumina ese altar y para qué sirve un altar. El capítulo ritual no menciona este incendio; la crónica no menciona techo, ni ventana, ni «retorno a la raíz». 亳社 y 薄社 se tienen generalmente por el mismo altar (一般认为), aunque ninguna de las dos páginas lo dice, y ninguna se usa para rellenar la otra. Los cinco caracteres de la crónica y la regla del libro son enunciados de distinta clase; unirlos sería responder a una pregunta que ningún texto plantea.

Lo que ninguna de las dos páginas da

Ninguna de las dos páginas da la posición del altar, su tamaño, la forma de su techo, el tamaño de la ventana norte, el orden de cualquier ceremonia, qué destruyó el incendio ni si se reconstruyó. Tampoco leen el incendio en clave política: no se extrae ningún presagio, ningún ministro comenta, no sigue medida alguna.

Otros asuntos quedan fuera: los sacrificios de estación en el altar y la fiesta de la cera pertenecen a otro artículo, y este trata de lo que se hizo con el altar de un estado conquistado. Tampoco se ofrece aquí una teoría general del altar como símbolo del estado: las páginas dan un incendio, una presentación, una regla sobre techos y ventanas y unas pocas frases sobre por qué se conserva tal altar. Eso es todo el alcance: un incendio, una presentación, una regla y las razones que da el libro ritual.

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