El último sacrificio del año está escrito dos veces en el Liji: una como definición — «el zha es una búsqueda: en el duodécimo mes del año reúne todas las cosas y busca convidarlas» (蜡也者，索也，歲十二月，合聚萬物而索饗之也) — y otra solo como una línea de conversación, cuando Zi Gong miró el zha y dijo «todo el país está como loco» (一國之人皆若狂). En la misma estación hay otro sacrificio, el she, el altar del suelo. Las tres páginas los mantienen aparte, y este artículo también.
El zha es una búsqueda
El Jiao te sheng fija primero la escala: «el gran zha del Hijo del Cielo tiene ocho partes; Yi Qi fue el primero en hacer el zha» (天子大蜡八。伊耆氏始為蜡). Luego los destinatarios, uno tras otro: «en el sacrificio zha el principal son las primeras cosechas, y el segundo el señor de las cosechas; las cien semillas se sacrifican para dar gracias por las cosechas» (主先嗇而祭司嗇也，祭百種以報嗇也); los campesinos, las postas y los caminos de los campos, las aves y las bestias son todos convidados, «lo sumo de la benevolencia, lo sumo del deber» (仁之至，義之盡也). Se nombran dos animales: «el gato se recibe porque come las ratas del campo; el tigre se recibe porque come los jabalíes del campo: se les recibe y se les sacrifica» (迎貓……迎虎……迎而祭之也). Están también el dique y el canal de agua, y una plegaria de cuatro líneas: «que la tierra vuelva a su morada, que el agua vuelva a su cauce, que los insectos no se levanten, que la hierba y los árboles vuelvan al pantano» (土反其宅，水歸其壑，昆蟲毋作，草木歸其澤).
También se prescribe el vestido: «gorro de cuero y ropas sencillas para el sacrificio; las ropas sencillas son para despedir el final; un cinturón de cáñamo y un bastón de avellano, la forma disminuida del duelo» (皮弁素服而祭……葛帶榛杖，喪殺也). Un segundo conjunto sirve al descanso de los campesinos: «ropas amarillas y gorro amarillo para el sacrificio, para descansar a los trabajadores del campo; los hombres del campo llevan gorro amarillo, y el gorro amarillo es un vestido de hierba» (黃衣黃冠而祭，息田夫也……黃冠，草服也). Las ocho partes están atadas a la cosecha: «los ocho zha registran las cuatro direcciones; donde el año no es favorable, los ocho zha no se celebran, por cuidado de los bienes del pueblo; donde es favorable, el zha se celebra, para mover al pueblo» (八蜡以記四方……). Tras el zha la cosecha está guardada y el pueblo descansa, y «por eso, tras el zha, el hombre de bien no emprende obras» (既蜡而收，民息已).
Todo el país como loco
La escena que vio Zi Gong está en el Za Ji, segunda parte: «Zi Gong asistió al zha. Confucio dijo: Ci, ¿te diviertes? Respondió: todo el país está como loco — no veo dónde está la diversión. El Maestro dijo: cien días de zha, un día de gracia — eso te supera. Tender sin aflojar nunca, ni Wen y Wu podían; aflojar sin tender nunca, ni Wen y Wu lo harían; un tiempo de tensión, un tiempo de aflojamiento — ese es el camino de Wen y Wu» (子貢觀於蜡……一張一弛，文武之道也). Los hablantes están marcados: Confucio pregunta, Zi Gong responde. «Todo el país como loco» es una réplica dentro de ese intercambio, no un recuento de personas ni una encuesta de costumbres.
El mismo capítulo añade disposiciones: los Grandes Luo, que guardaban las aves y las bestias del Hijo del Cielo, recibían el tributo de los señores; venían «con sombreros de paja, honrando el vestido del campo» (草笠而至，尊野服也); «Luo presentó el ciervo y las mujeres, e hizo advertir a los invitados, para advertir a los señores: quien ama la caza y ama a las mujeres pierde su Estado» (羅氏致鹿與女……好田、好女者亡其國). El zha tiene dos trajes: gorro de cuero y ropas sencillas con cinturón de cáñamo y bastón de avellano para los sacrificadores, ropas y gorros amarillos para los campesinos que descansan. Son las cláusulas sobre el vestido y los regalos, no el relato de un día.
El she sacrifica el suelo
El she es otra cosa. El Jiao te sheng: «el she sacrifica el suelo y toma la fuerza oscura por señor; el soberano mira al sur al pie del muro norte, respondiendo a lo oscuro. El día que se emplea es el primero del ciclo, el comienzo de los días. El gran she del Hijo del Cielo debe recibir escarcha, rocío, viento y lluvia, para alcanzar la fuerza del cielo y de la tierra. Por eso el she de un Estado destruido se cubre, sin recibir el yang del cielo; el she Bo tiene una ventana al norte, dejando que lo oscuro se vuelva claro. El she es el modo en que el camino de la tierra se hace divino» (社祭土而主陰氣也……社，所以神地之道也). Una línea une casa y Estado: «el dueño de la casa hace del conducto central su she, el Estado hace del she su altar, mostrando la raíz» (家主中霤而國主社，示本也).
El she exige también hombres y trabajo: «para el asunto del she todo el li sale; para la caza del she trabaja todo el pueblo; para el she los qiu y cheng aportan el grano sacrificial: así se retribuye a la raíz y se vuelve al comienzo» (唯為社事，單出里……所以報本反始也). Que todo el li salga es la lectura corriente de dan chu li; la página no da nota. El she está ligado también a la guerra: «en el último mes de la primavera se envía el fuego para quemar; luego se cuentan los carros y las levas y se pasan revista a las compañías, y el soberano en persona jura ante el she, para ejercitar el ejército … por eso en la guerra vencen, y en el sacrificio reciben bendición» (君親誓社，以習軍旅……).
Elegir un primer día, ordenar el she del pueblo
El Yue Ling da al she su estación: «en el segundo mes de la primavera … elegir un primer día y ordenar el she del pueblo» (仲春之月……擇元日，命民社). El mismo pasaje sigue con órdenes: «mandar a los oficiales inspeccionar las prisiones, quitar cepos y grilletes, no permitir golpes arbitrarios y detener los pleitos» (命有司省囹圄……止獄訟). El she aquí no es un rito aislado sino un punto entre las órdenes del segundo mes.
Puestos uno al lado del otro, la diferencia es clara. El zha cae en el «duodécimo mes del año»; el she en el segundo mes de primavera, un primer día elegido. El zha «reúne todas las cosas y busca convidarlas», sus destinatarios las primeras cosechas, el señor de las cosechas, las cien semillas, los campesinos, las postas y los caminos, aves y bestias, gato y tigre, dique y canal; el she «sacrifica el suelo y toma la fuerza oscura por señor», el soberano al sur en el muro norte, un primer día. El zha termina con «la cosecha guardada y el pueblo en reposo»; el she con «retribuir a la raíz» y «ejercitar el ejército». Las páginas nunca los hacen una sola cosa.
Entre las páginas
Las tres páginas son libros de ritos y de calendario, no registros de costumbres: sin número de participantes, sin costos, sin variantes locales; el zha solo está fechado en el «duodécimo mes», el she solo en el «segundo mes de primavera» y un «primer día», y no se añade ninguna fecha moderna. «Todo el país como loco» se cita solo como réplica, nunca como estadística; regalos, fechas y reglas para los participantes se citan tal como están escritos, sin añadir nada. No se ofrece ningún veredicto general sobre el «antiguo respeto a la naturaleza», y el zha y el she no se funden en un solo tema llamado «fiestas antiguas»: no eran una sola cosa.
Lecturas relacionadas：Chengpu: el día del repliegue de tres she · La llamada desde el tejado: una muerte, paso a paso · Registros y estatutos: lo que los Shang tuvieron y lo que sobrevive
Fuentes y lecturas recomendadas
- 《礼记·郊特牲》（维基文库本，未与点校本复核） — The two rites described in one chapter, kept apart. The zha: 'the Son of Heaven's great zha has eight parts; Yi Qi was the first to make the zha. The zha is a seeking: in the twelfth month it gathers all things and seeks to feast them' (蜡也者，索也，歲十二月，合聚萬物而索饗之也); the recipients — first grains, master of grains, hundred seeds, farmers, post-stations and field paths, birds and beasts, cat and tiger, dyke and channel; the prayer 'earth return to its dwelling, water return to its channel, insects do not rise, grasses and trees return to the marsh'; the dress — leather cap and plain clothes, hemp belt and hazel staff, 'the diminished form of mourning', and yellow clothes and yellow caps 'to rest the field workers'; 'where the year is not favourable, the eight zha are not held' (四方年不順成，八蜡不通); and 'after the zha the harvest is stored and the people rest' (既蜡而收，民息已). The she: 'the she sacrifices the soil and takes the dark force as its master; the ruler faces south at the foot of the north wall' (社祭土而主陰氣也，君南鄉於北墉下); 'the day used is the first of the cycle' (日用甲); 'the great she must receive frost, dew, wind and rain' (必受霜露風雨); 'the she of a destroyed state is roofed over' (喪國之社屋之); 'the householder makes the central drain its she, the state the she its altar' (家主中霤而國主社); and the labour and war clauses — 'for the she's business the whole li turns out' (唯為社事，單出里), 'for the she's hunt all the people work', 'the qiu and cheng contribute the sacrificial grain', 'the ruler in person swears at the she, to practise the army' (君親誓社，以習軍旅).
- 《礼记·杂记下》（维基文库本，未与点校本复核） — The dialogue that gives the zha its famous line: 'Zi Gong watched the zha. Confucius said: Ci, are you enjoying it? He answered: The whole country is as if mad — I do not know what there is to enjoy. The Master said: a hundred days of zha, one day of grace — that is beyond you. To stretch and never slacken, even Wen and Wu could not; to slacken and never stretch, even Wen and Wu would not do; one stretch, one slackening — that is the way of Wen and Wu' (子貢觀於蜡……一張一弛，文武之道也). The speakers are explicit — Confucius asks, Zi Gong answers — and the 'as if mad' is inside the exchange, not a description of custom.
- 《礼记·月令》（维基文库本，未与点校本复核） — The she's place in the calendar, in the second month of spring: 'choose a first day and order the people's she' (擇元日，命民社), immediately followed by orders to inspect the prisons, remove stocks and shackles, allow no reckless beating and stop litigation (命有司省囹圄，去桎梏，毋肆掠，止獄訟). The chapter also lists the summer and winter sacrifices to the 'altars of soil and grain' (社稷) among the seasonal duties, which is the wider calendar setting; the dating of the she is given only as the second month and a chosen first day.
