Veinte bocas, veinte sirvientes, diez qing de tierra: la cuenta doméstica de un manual familiar

Un manual familiar, una sola obra en dos rollos. En el quinto rollo, una frase convierte el tamaño de una casa en una serie de cifras: veinte bocas, no más de veinte sirvientes, diez qing de buena tierra, unos pocos diez miles de ahorros. Esto no es una estadística: es un techo que un hombre fija para su casa. El primer rollo habla del otro extremo del mismo asunto: cómo enseñar a un niño, cómo llevar una casa, y cómo el norte vive con frugalidad mientras el sur vive con lujo. Este artículo lee los dos rollos juntos, como una sola cuenta doméstica.

El techo en una sola frase

La frase está en el capítulo 止足, «saber cuándo detenerse». El capítulo enuncia primero un principio: «El camino del cielo y de la tierra, de los espíritus y de los dioses aborrece la plenitud; la modestia y la reducción evitan el daño» (天地鬼神之道，皆惡滿盈。謙虛沖損，可以免害). Luego nombra a 周穆王, 秦始皇 y 漢武帝, que «poseían los cuatro mares y eran honrados como hijos del cielo, no conocían límite ni medida, y aun así se arruinaron por sí mismos; ¿cuánto más los letrados y el pueblo común?» (富有四海，貴為天子，不知紀極，猶自敗累，況士庶乎). Y solo entonces da la cuenta: 常以二十口家，奴婢盛多，不可出二十人，良田十頃，堂室纔蔽風雨，車馬僅代杖策，蓄財數萬，以擬吉凶急速，不啻此者，以義散之；不至此者，勿非道求之.

Todos los elementos de la lista son un tope, y las palabras lo dicen: 不可出, «no debe pasar de», para los veinte sirvientes; 纔, «apenas», para una casa que apenas se defiende del viento y la lluvia; 僅, «justo», para un carruaje que apenas sustituye a un bastón. La cláusula del dinero dice solo 蓄財數萬, «unos pocos diez miles»; de qué son esos diez miles, la página no lo dice, y este artículo no lo completa. El fin es 以擬吉凶急速, atender bodas, funerales y urgencias. Los dos extremos también están escritos: 不啻此者，以義散之, lo que sobra se reparte según la justicia, y 不至此者，勿非道求之, lo que falta no se busca por caminos torcidos. La lista es ordenada: bocas, sirvientes, tierra, casa, carruaje, dinero.

El mismo capítulo pone tope a otra cosa: el cargo. «Una carrera cómoda no pasa del grado medio: cincuenta hombres delante y cincuenta detrás, y basta para evitar la vergüenza y el peligro» (仕宦稱泰，不過處在中品，前望五十人，後顧五十人，足以免恥辱，無傾危也). Cita también a su antepasado, el marqués de Jing: «Esta es casa de letrados, nunca ha sido rica ni noble; desde ahora el cargo no debe pasar de dos mil shi, y en los matrimonios no se ha de codiciar a las familias poderosas» (汝家書生門戶，世無富貴；自今仕宦不可過二千石，婚姻勿貪勢家). Cargo, matrimonio, tierra, bocas, sirvientes, dinero: cada uno tiene su «no debe pasar de». Son los límites que una sola casa se impone a sí misma, no una ley.

Las reglas dentro de la casa: enseñar

El primer rollo empieza por la enseñanza. «Los muy inteligentes se forman sin que se les enseñe; a los muy necios, aunque se les enseñe, no les sirve de nada; y los hombres de capacidad media, si no se les enseña, no saben» (上智不教而成，下愚雖教無益，中庸之人，不教不知也). Luego, el método antiguo: «En la antigüedad los reyes sabios tenían el método de la educación prenatal: a los tres meses de embarazo, la madre se retiraba a un palacio aparte, no miraba nada impropio, no oía nada impropio, y los sonidos y los sabores se regulaban conforme a los ritos; se escribía en tablillas de jade y se guardaba en cofres de metal» (古者聖王有胎教之法：懷子三月，出居別宮，目不邪視，耳不妄聽，音聲滋味，以禮節之。書之玉版，藏諸金匱). Pero el autor admite en seguida que eso no está al alcance de todos: 凡庶縱不能爾, «aunque el pueblo común no pueda hacerlo así»; entonces se empieza más tarde, en cuanto el niño sabe leer los rostros. Su aval es un refrán: 教婦初來，教兒嬰孩, «a la nuera se la enseña cuando llega, al niño cuando es criatura». Enseñar temprano, y 比及數歲，可省笞罸, «a los pocos años ya se puede ahorrar la vara y la multa».

El capítulo 治家 pasa al gobierno de la casa y empieza con una comparación: «Si en la casa se dejan de usar la vara y la cólera, las faltas de los muchachos aparecen en el acto; si los castigos no son justos, el pueblo no sabe dónde poner manos y pies. La blandura y la dureza de gobernar una casa son como las de gobernar un estado» (笞怒廢於家，則豎子之過立見；刑罰不中，則民無所措手足。治家之寬猛，亦猶國焉). La blandura falla y la dureza también, y da el caso de la dureza: «En tiempos del emperador Xiaoyuan de Liang hubo un 中書舍人 que gobernaba su casa sin medida y con demasiado rigor; su mujer y sus concubinas se juntaron para pagar a un asesino y lo mataron mientras estaba borracho» (梁孝元世，有中書舍人，治家失度，而過嚴刻，妻妾遂共貨刺客，伺醉而殺之).

El mismo capítulo enumera lo que una casa necesita producir por sí misma: «El fundamento del pueblo es comer de la siembra y la siega, y vestirse de morera y cáñamo; las hortalizas y las frutas se crían en el huerto; los pollos y los cerdos, en corrales y pocilgas; y hasta las vigas, los utensilios, la leña y el aceite de las lámparas no son sino cosas cultivadas» (生民之本，要當稼穡而食，桑麻以衣。蔬果之畜，園場之所產；雞豚之善，塒圈之所生。爰及棟宇器械，樵蘇脂燭，莫非種殖之物也). La conclusión: «Cerrada la puerta, todo lo necesario para vivir está completo; solo falta que la casa no tiene un pozo de sal» (閉門而爲生之具以足，但家無鹽井耳). Ese es su estándar, no la descripción de cada casa.

Luego una comparación: «Hoy las costumbres del norte en general saben gastar con frugalidad y ahorrar para la comida y el vestido; en el sur el lujo es tal que la mayoría no lo alcanza» (今北土風俗，率能躬儉節用，以贍衣食；江南奢侈，多不逮焉). Sin cifras y sin encuesta: es su observación.

Más adelante, en el mismo capítulo, el contraste se hace más fino. «Las mujeres de Jiangdong casi no tienen trato social» (江東婦女，略無交遊), y las familias unidas por matrimonio pueden pasar una década sin verse, enviándose solo mensajes y regalos. En 鄴下, en cambio, «es la mujer la que lleva la casa: pleitea lo justo y lo injusto, hace visitas y cumplidos, llena las calles de carruajes y las oficinas de sedas, pide cargos para sus hijos y reclama por sus maridos» (專以婦持門戶，爭訟曲直，造請逢迎，車乘填街衢，綺羅盈府寺，代子求官，爲夫訴屈). Y más abajo: «En el sur, hasta los pobres y modestos cuidan las apariencias, y en carruajes y ropas dan valor a la pulcritud, mientras su familia y su mujer pasan hambre y frío. En Hebei los asuntos pasan en su mayoría por el gobierno interno de la casa; la seda y el oro no pueden faltar, y un caballo flaco y un siervo demacrado apenas bastan» (南間貧素，皆事外飾，車乘衣服，必貴整齊；家人妻子，不免飢寒。河北人事，多由內政，綺羅金翠，不可廢闕，羸馬顇奴，僅充而已). Anota los dos modos y no elige ninguno.

El techo y lo que veía

El mismo autor que fija un techo de veinte bocas y diez qing escribe también del lujo del sur y del 綺羅金翠，不可廢闕 de Hebei, y en el prefacio dice que su propia casa quedó 百口索然, «cien bocas en la miseria» tras los trastornos. Los tres pasajes no se pueden juntar en un solo cuadro de «la casa de los Qi del Norte»: 止足 dice lo que debería ser, 治家 refiere lo que vio y 序致 recuerda lo que había sido su propia casa. Este artículo tampoco los junta.

De quién es el estándar

El prefacio declara qué clase de libro es: «Lo que hoy vuelvo a escribir no pretende servir de norma para las cosas ni de modelo para el mundo; es solo para ordenar lo de dentro de mi puerta y para sacudir a mis descendientes» (吾今所以復爲此者，非敢軌物範世也，業以整齊門內，提撕子孫). Quien puede fijar límites a sirvientes, tierra y carruajes primero tiene que tenerlos; y él mismo admite que 凡庶縱不能爾, el pueblo común no puede hacer como los reyes antiguos. Así que esta es la norma de una sola familia de letrados-funcionarios, no la vida familiar de todo el periodo Norte-Sur. «Nuestra enseñanza familiar siempre fue estricta y cerrada» (吾家風教，素爲整密) es la descripción de su propia casa, no una regla general. Las cifras del manual son, por tanto, testimonio de lo que un hombre tenía por suficiente, no de lo que las casas tenían de hecho.

Lo que este artículo deja fuera

No se escribe aquí la historia de la instrucción familiar china ni la de la educación doméstica; Yan Zhitui es el autor, pero aquí se le lee como texto, y su vida y su carrera quedan al margen. Las unidades se copian tal como están escritas: 二十口, 二十人, 十頃, 數萬, 三月, 數歲, 五十人, 二千石, sin convertir nada a medidas modernas de superficie ni a dinero actual. La unidad de 蓄財數萬 no está en la página, y este artículo no la completa. Las escuelas Ming, la cartilla Han y los tres artículos sobre mujeres de Han, Tang y Ming son piezas aparte, sobre otras clases de enseñanza y otras personas. Las citas conservan los caracteres de la página, incluidos 罸, 顇奴, 纔 y 僅. Eso es todo el manual.

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