Wie man in Chang’an unter den Tang wohnte: Bezirke, Höfe und ein gemietetes Haus

Ein Dichter der Tang-Zeit schrieb über die Pfingstrosen in seinem gemieteten Haus. Der Hof brachte sie mit; es waren so viele, dass er beim ersten Aufblühen etwas Unheimliches argwöhnte und später fürchtete, die Sonne könne sie versengen, und die gefallenen Blätter sammelte, um sie als Räucherwerk zu verbrennen. Das Wort, das er für den Ort verwendet, ist zhai — ein Haus —, und das Verb ist lin, mieten. Was er mietete, war kein Bett in einem Schlafsaal, sondern ein ummauertes Heim mit Garten. Das Gedicht nennt weder die Stadt noch einen Preis.

Hundertacht Bezirke, je vier Tore

Nach dem Tang liangjing chengfang kao, einer Qing-Kompilation von Xu Song, die sich auf Tang-Geschichten, das Chang'an zhi, Tang-Anekdoten und Grabinschriften stützt, maß die äußere Stadt achtzehn li und 115 Schritt von Ost nach West, fünfzehn li und 175 Schritt von Nord nach Süd, siebenundsechzig li im Umfang, mit Mauern von achtzehn Fuß Höhe. Im Inneren liefen vierzehn Straßen nord-süd und elf ost-west, und dazwischen wurden die Bezirke angelegt — 108. Jeder Bezirk hatte vier Tore, mit Kreuzstraßen, die zu ihnen hinausführten. Die Zhuque-Straße, südlich des Kaiserpalastes, war hundert Schritt breit. Die Bezirke waren unterschiedlich groß: der erste östlich der Zhuque-Straße maß 350 Schritt, der zweite 450, die nächsten drei je 650.

Xu Song war ein Gelehrter der Qing, und diese Zeilen sind seine Kompilation, nicht eine Tang-Stimme, die unmittelbar spricht; sie sind als das zu zitieren, was sein Buch sammelt. Auch die Größe eines Bezirks oder die Breite einer Straße kann uns nicht sagen, wie viele Haushalte darin lebten oder wie viele Räume eine Familie hatte. So weit reichen die Quellen nicht.

Die Kreuzstraße und die Gasse, ausgegraben

Neuere Ausgrabungen im Bezirk Buzheng verwandelten das Diagramm in Messungen. Im östlichen Teil der Grabung fand sich eine Nord-Süd-Straße, L1 genannt: ihre frühe Fahrbahn war bis zu 10,8 Meter breit, die spätere bis zu 11,1, was der Standardbreite der Hauptkreuzstraße eines Bezirks entspricht. Etwa 67 Meter westlich von L1 lag eine zweite Nord-Süd-Straße, L2, die als Gasse innerhalb des Bezirks gelesen wird. Zwischen beiden lagen zwei von Stampflehmmauern umschlossene Höfe, ost-westlich verbunden, der zweite besser erhalten. Die Grabung brachte auch Brunnen, Wasserkrüge, eine Ziegelgrube und keramische Abflussröhren hervor. Der Bezirk Buzheng hieß ursprünglich Longzheng und wurde umbenannt, um den persönlichen Namen Kaiser Xuanzongs zu meiden.

Der Bericht gibt keine Fläche für die Höfe, keine Maße für die Räume und keine Identität für die Bewohner; nichts davon wird hier ergänzt. Was er feststellt, ist bescheiden und konkret: Die Hauptstraße des Bezirks war ein Erdweg von etwas über zehn Metern Breite, dahinter liefen Gassen, und zwischen ihnen standen von Stampflehmmauern umschlossene Höfe, mit Brunnen, Wasserkrug und Abflüssen innerhalb der Mauer. Wasser und Abfall wurden im umschlossenen Bereich behandelt.

Wer mietete, und wo

Die Kompilation enthält einen sehr praktischen Satz unter dem Provinzamt im Bezirk Wenben: Die von den Provinzen in die Hauptstadt entsandten Vertreter hatten dort keine Residenz und mieteten meist Quartier, gemischt mit Kaufleuten lebend. Erst 643, im siebzehnten Jahr Zhenguan, befahl der Hof, für sie Amtsgebäude zu bauen. Diese eine Zeile beschreibt einen Mietmarkt: Zu den Mietern gehörten Beamte, die geschäftlich in der Stadt waren, und ihre Nachbarn waren Händler.

In den Bezirken gab es auch Gasthäuser und Herbergen: „Gasthäuser“ sind in Xingdao und Changxing vermerkt, „Herbergen“ in Wenben und Jing'an. Unter dem Eintrag Wenben heißt es von einem Besucher aus Shu, er habe im Bezirk eine Mietwohnung genommen. Es waren meist private Gästehäuser in Wohnblöcken, daher sollte das englische Wort inn oder lodging house lauten, nicht hotel. Im Süden der Stadt änderte sich das Bild: Die vier Bezirke südlich des Shanxi-Klosters hatten fast keine großen Anwesen, und wo überhaupt jemand wohnte, waren die Haushalte verstreut, mit bestellten Feldern und Fußwegen dazwischen. In einer Stadt waren manche Bezirke voller Quartiere, andere noch Ackerland.

Der meistzitierte Satz handelt nicht von der Miete

Der Satz „in Chang'an zu leben ist nicht leicht“ wird regelmäßig als Beleg dafür angeführt, dass die Mieten der Tang hoch waren. Das ist er nicht. Es gibt zwei Fassungen. In einer Tang-Sammlung legt der junge Bai Juyi seine Gedichte dem Kritiker Gu Kuang vor, der ihm sagt, das Getreide sei gerade teuer, also werde auch das Leben nicht leicht sein. Eine andere hat: „alles in Chang'an ist teuer, also ist das Leben nicht leicht“. Und nach der hier zitierten Studie ist die Anekdote sehr wahrscheinlich eine Erfindung der späten Tang-Zeit; doch eine erfundene Geschichte kann echte Information tragen, und die Erfahrung, die sie spiegelt — Gelehrte, die in der Hauptstadt kaum durchkamen —, war echt. Bais eigener Brief erinnert daran, dass er zu den Prüfungen kam, ohne Verwandten am Hof und ohne Bekannten unter den Großen, und sein Gedicht zeigt ihn in abgetragenem Mantel auf einem mageren Pferd in die Stadt reiten, Chang'an im Zwielicht erreichend, ohne dass ihn jemand empfängt.

Der Satz ist also ein Zeugnis über den Getreidepreis, über den Preis aller Dinge und über die Isoliertheit eines Fremden in der Hauptstadt. Er ist kein Zeugnis über die Miete. Für die Miete in Chang'an geben die zitierbaren Quellen gar nichts.

Die Hälfte, die die Quellen nicht bepreisen

Das ist die Grenze dieses Textes. Es gibt keine Mietzahlen und keine Verkaufspreise — nur verstreute Zahlen in der Tang-Fiktion, die nicht als Marktpreise gelten können. Es gibt keine Mietbedingungen, Bürgen oder Strafklauseln und keine Haushaltszahlen je Bezirk. Die Mietverträge von Dunhuang lassen sich nicht einfach nach Chang'an versetzen: andere Zeit, andere Verwaltung, und für diesen Artikel wurde keine zitierbare Transkription geöffnet, also bleiben sie weg.

Sagbar ist dies: ein Raster aus 108 ummauerten Bezirken, jeder mit vier Toren und Kreuzstraßen; Straßen von etwas über zehn Metern, Gassen dahinter und Höfe aus Stampflehm mit Brunnen und Wasserkrügen im Inneren; ein gemietetes Haus, das mit einem Pfingstrosenbeet kam; Beamte und Kaufleute, die im selben Bezirk nebeneinander wohnten; und eine berühmte Klage, die sich als Klage über den Reis erweist. Die Zahl, die man haben will — eine Monatsmiete —, ist genau das, was die Quellen auslassen. Die Lücke ist Teil der Antwort.

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