Ein Satz aus dem Shiji (《史记》), aus den „Annalen der Yin“ (殷本纪): „Von Zhong Ding (中丁) an wurde der rechtmäßige Erbe (適) beiseitegesetzt, und statt seiner wurden jüngere Brüder und Söhne eingesetzt; jüngere Brüder und Söhne stritten bisweilen darum, einander nachzufolgen, und neun Generationen lang herrschte Unordnung, so dass die Fürsten nicht mehr zum Hof kamen“ (自中丁以來，廢適而更立諸弟子，弟子或爭相代立，比九世亂，於是諸侯莫朝). Neun Herrschaften Shang-Politik, in eine einzige Kausalkette gepresst. Der Haken: Dasselbe Kapitel verzeichnet auch nach diesem Satz weiter die Nachfolge des jüngeren Bruders (弟及).
Wie eine Genealogie geschrieben wird
Das Shang-Kapitel des Shiji reiht König an König, jeder nach einer Formel: „Tang (汤) starb; der Thronfolger Tai Ding (太丁) starb, bevor er regierte, so wurde Tai Dings jüngerer Bruder Wai Bing (外丙) eingesetzt“; „König Wai Bing regierte drei Jahre, dann starb er, und Wai Bings jüngerer Bruder Zhong Ren (中壬) wurde eingesetzt“; „König Zhong Ren regierte vier Jahre, dann starb er, und Yi Yin (伊尹) setzte Tai Dings Sohn Tai Jia (太甲) ein“ – Tai Jia war Tangs ältester Enkel. Und weiter: Tai Jia starb, sein Sohn Wo Ding (沃丁); Wo Ding starb, sein jüngerer Bruder Tai Geng (太庚); Tai Geng starb, sein Sohn Xiao Jia (小甲); Xiao Jia starb, sein jüngerer Bruder Yong Ji (雍己); Yong Ji starb, sein jüngerer Bruder Tai Wu (太戊); Tai Wu starb, sein Sohn Zhong Ding. Brudernachfolge und Sohnesfolge wechseln von Anfang an; geändert wurde das nicht an einem bestimmten Tag.
Von Zhong Ding bis Yang Jia (阳甲) liegt der Abschnitt der „neun Generationen“. Satz für Satz: Zhong Ding starb, sein jüngerer Bruder Wai Ren (外壬) wurde eingesetzt; Wai Ren starb, sein jüngerer Bruder He Dan Jia (河亶甲); He Dan Jia starb, sein Sohn Zu Yi (祖乙); Zu Yi starb, sein Sohn Zu Xin (祖辛); Zu Xin starb, sein jüngerer Bruder Wo Jia (沃甲); Wo Jia starb, da wurde Zu Ding (祖丁) eingesetzt, der Sohn von Wo Jias älterem Bruder Zu Xin; Zu Ding starb, da wurde Nan Geng (南庚), der Sohn Wo Jias, eingesetzt; Nan Geng starb, da wurde Zu Dings Sohn Yang Jia eingesetzt. Dazwischen stehen die Bemerkungen: „Zur Zeit des He Dan Jia verfiel Yin erneut“ und „Zur Zeit des Königs Yang Jia verfiel Yin“. Erst danach kommt der zusammenfassende Satz.
Die Neun und die Unordnung
Welche neun Generationen? Der Text nennt sie nicht. Zählt man die Genealogie, sind Zhong Ding bis Yang Jia genau neun Könige – aber diese Zahl ist die Rechnung des Lesers, keine Liste, die das Shiji liefert. Darum sagt dieser Artikel „von Zhong Ding bis Yang Jia, neun Könige“ und gibt das nicht als Verzeichnis des Buches aus.
„Den rechtmäßigen Erben beiseitesetzen und statt seiner jüngere Brüder und Söhne einsetzen“ ist eine Erklärung; der folgende Halbsatz, dass sie „darum stritten, einander nachzufolgen“, handelt von Rivalität. Beides ist das Urteil des Historikers, kein Shang-Gesetz, kein Eid, keine Inthronisationsakte. Was der Satz belegt, ist, dass die Geschichtsschreibung die Epoche so erklärt – nicht, dass die Shang-Könige an eine solche Regel gebunden waren.
Wichtiger ist, was nach dem Satz kommt. Yang Jia starb, und sein jüngerer Bruder Pan Geng (盘庚) bestieg den Thron; Pan Geng verlegte die Hauptstadt nach Yin, folgte Tangs Regierung, und „der Weg von Yin erblühte wieder“; Pan Geng starb, und sein jüngerer Bruder Xiao Xin (小辛) folgte; Xiao Xin starb, und sein jüngerer Bruder Xiao Yi (小乙); Xiao Yi starb, und sein Sohn Wu Ding (武丁). Noch später: Zu Geng (祖庚) starb, und sein jüngerer Bruder Zu Jia (祖甲) folgte; Lin Xin (廩辛) starb, und sein jüngerer Bruder Geng Ding (庚丁). Brudernachfolge erscheint auch nach der „Unordnung“ weiter. Die glatte Erzählung – erst das Chaos, dann der Übergang von Vater auf Sohn – ist es nicht, was dieses Kapitel zeigt; die einzige Grenze ist der Satz selbst.
Die andere Rechnung des Zhou-Hofes
Das andere Buch zählt etwas anderes. Im Shangshu (《尚书》), im Kapitel „Wider die Trägheit“ (无逸), sagt der Herzog von Zhou (周公) zu König Cheng (成王): „Einst, zur Zeit des Zhong Zong von Yin (中宗), war er ernst und ehrfürchtig, achtete auf den Auftrag des Himmels, regierte das Volk in Scheu und wagte nicht, müßig zu sein: so hielt Zhong Zong den Staat fünfundsiebzig Jahre. Was Gao Zong (高宗) betrifft: Er hatte lange draußen gearbeitet und die geringen Leute kennengelernt; als er den Thron bestieg, schwieg er drei Jahre … so hielt Gao Zong den Staat neunundfünfzig Jahre. Was Zu Jia betrifft: Er hielt sich nicht für fähig, König zu sein, und war ein geringer Mann gewesen; als er den Thron bestieg, verstand er, worauf das Volk sich stützt, und konnte die gemeinen Leute schützen und ihnen nützen, und er wagte nicht, Witwer und Witwen zu beleidigen: so hielt Zu Jia den Staat dreiunddreißig Jahre. Nach jener Zeit waren die eingesetzten Könige von Geburt an müßig … und nach jener Zeit konnte keiner ein hohes Alter erreichen: einige zehn Jahre, einige sieben oder acht, einige fünf oder sechs, einige drei oder vier“ (或十年，或七八年，或五六年，或四三年).
Was er zählt, ist das „Halten des Staates“ – Regierungsjahre (享国) –, nicht Lebensalter. Der Sprecher ist der Herzog von Zhou, der Angesprochene König Cheng von Zhou; die Yin-Vergangenheit ist ihm Material für eine Mahnung, nicht die Selbstauskunft der Shang. Als Zeugnis über die Shang gelesen, weist diese Rede in die falsche Richtung. Und die beiden Seiten stoßen beim Namen Zu Jia direkt aufeinander: Diese Rede stellt ihn unter die vier, die „der Weisheit folgten“, mit dreiunddreißig Jahren auf dem Thron, während das Shiji sagt: „König Jia war ausschweifend und zügellos, und Yin verfiel erneut.“ Ein König, auf der einen Seite ein kluger Herrscher, auf der anderen ein schlechter. Dieser Artikel verzeichnet beides und entscheidet nichts.
Was sich schreiben lässt und was nicht
Drei Dinge lassen sich nicht schreiben: dass „die Shang die Brudernachfolge praktizierten“ – hier ist nur eine Genealogie; dass „nach den neun Generationen die Vater-Sohn-Folge festgeschrieben wurde“ – dasselbe Kapitel behält die Brudernachfolge danach bei; und dass die Rede im Shangshu ein Shang-Zeugnis sei – sie ist die Mahnung des Herzogs von Zhou. Schreiben lässt sich: dass dieses Buch es so erzählt, samt der Erklärung, die es anbietet; und dass der Zhou-Hof die Regierungszeiten so zählte.
Es gibt noch eine Schicht. „Neun Generationen Unordnung“ ist ein stark verdichtetes Urteil: Es verwandelt neun Herrschaften in eine Kette – Erbe beiseiteschieben, um den Thron streiten, Unordnung, die Fürsten bleiben aus –, während jedes Einzelne fehlt: wer stritt, wer eingesetzt wurde, ob Mächte von außen eingriffen. Auch die Fürsten, die „nicht mehr zum Hof kamen“, werden nicht genannt. Es liest sich wie ein Stück historischer Argumentation, nicht wie eine Aufzeichnung.
Was hier nicht steht
Kein Shang-Text, der die Regeln der Thronfolge festlegt; keine förmliche Liste der „neun Generationen“; kein Grund für eine einzelne Thronbesteigung; kein Beleg dafür, dass die Fürsten tatsächlich ausblieben. Die Opferfolgen der Orakelknochen könnten die Reihenfolge der Könige prüfen, aber sie gehören nicht zu den beiden hier benutzten Seiten, und dieser Artikel greift nicht nach ihnen. Was hier geschrieben steht, ist also, wie ein Buch die Shang-Thronfolge erzählt – keine Geschichte der Shang-Institution.
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Quellen und weitere Lektüre
- 司马迁《史记》卷三·殷本纪（西汉；维基文库本，未与点校本复核） — The only one of these two pages that narrates Shang royal succession. It runs king by king in a fixed formula — 'X died; his son Y was set up', 'X died; his younger brother Y was set up' — and the alternation begins at the start: Tang's heir Tai Ding died before reigning, so Tai Ding's younger brother Wai Bing was set up; Wai Bing died and his younger brother Zhong Ren followed; Zhong Ren died and Yi Yin set up Tai Ding's son Tai Jia, the eldest grandson. From Zhong Ding to Yang Jia the entries give a run of younger-brother and nephew successions, after which the chapter says: 'From Zhong Ding onward the legitimate heir was set aside and younger brothers and sons were set up instead; the younger brothers and sons sometimes fought to succeed one another, and for nine generations there was disorder, so the lords no longer came to court' (自中丁以來，廢適而更立諸弟子，弟子或爭相代立，比九世亂，於是諸侯莫朝). The same chapter then continues to record succession by younger brother after this passage — Yang Jia to Pan Geng, Pan Geng to Xiao Xin, Xiao Xin to Xiao Yi — and again later (Zu Geng to Zu Jia, Lin Xin to Geng Ding). It gives no law of succession, no reason for any individual accession, and no list of the 'nine generations'.
- 《尚书·无逸》（周初；维基文库本，未与点校本复核） — A speech by the Duke of Zhou to King Cheng of Zhou, not a Shang document. He recalls the Yin kings: 'Formerly, in the time of Zhong Zong of Yin, he was grave and reverent, revering Heaven's mandate, governing the people in awe and daring not to indulge in idleness; thus Zhong Zong held the state seventy-five years. As for Gao Zong, he had long laboured outside and come to know the lesser people; when he took the throne he kept silent for three years… thus Gao Zong held the state fifty-nine years. As for Zu Jia, he did not think himself fit to be king and had been a lesser man; when he took the throne he understood the people's reliance and could protect and benefit the common folk, not daring to insult widowers and widows; thus Zu Jia held the state thirty-three years. After that time, the kings who were set up were idle from birth… and after that time none could reach old age: some ten years, some seven or eight, some five or six, some three or four' (周公曰…肆中宗之享國七十有五年…五十有九年…三十有三年…或十年，或七八年，或五六年，或四三年). The speech gives reign lengths, not rules of succession, and it names three good kings and 'our King Wen' as the four who followed wisdom.
