二十六年，最後一個諸侯國剛滅，本紀把這件大事按條排列：分天下為三十六郡，更名民曰黔首，大酺，收天下兵器，然後是一句「一法度衡石丈尺。車同軌。書同文字」。關於度量衡的全部政策文字，就是這六個字。沒有一個單位，沒有一級進位，沒有一件器物。
六個字
這六個字夾在一張清單裡，清單的寫法本身就是證據：三十六郡、郡守尉監；黔首；大酺；收兵器、鑄鐘鐻、金人十二；然後六個字；然後車軌；然後文字；然後四至。每一條一句，沒有一條是細則。同一年裡另一處涉及長度的句子不在這一條，而在解釋水德的那一段：「數以六為紀，符、法冠皆六寸，而輿六尺，六尺為步，乘六馬。」一年裡兩處講長度，兩處都不說一尺是多長。
六個字點到的只有兩類：衡石是重量，丈尺是長度。容量——斗、斛——不在句內。而《漢書·律曆志》給的是三套齊全的級數，容量正是其中一套。這是兩頁覆蓋面的差別，就按差別寫：本紀沒有說容量被統一，本篇也就不說它被統一，也不說它沒有被統一。
度：分、寸、尺、丈、引
長度的級數只有五個單位、一路十進：「度者，分、寸、尺、丈、引也，所以度長短也。本起黃鐘之長。以子穀秬黍中者，一黍之廣，度之九十分，黃鐘之長。一為一分，十分為寸，十寸為尺，十尺為丈，十丈為引，而五度審矣。」起點不是金屬棒，是一個音：黃鐘之長；定這個長度的不是尺，是黍——取中等大小的黑黍，一粒的寬度，九十粒正好是黃鐘之長。級數是十進的，起點是聲學加作物。
器物接著來。「其法用銅，高一寸，廣二寸，長一丈，而分寸尺丈存焉。」引改用竹：「用竹為引，高一分，廣六分，長十丈。」管轄也寫了：「職在內官，廷尉掌之。」——這是漢人的器、漢人的官，不是秦的。
量：龠、合、升、斗、斛
容量照同一套寫法，起點卻是器物：「量者，龠、合、升、斗、斛也……本起於黃鐘之龠，用度數審其容，以子穀秬黍中者千有二百實其龠，以井水準其概。合龠為合，十合為升，十升為斗，十斗為斛，而五量嘉矣。」進位是：兩龠為一合，十合為一升，十升為一斗，十斗為一斛。量器是一器五用：「其法用銅，方尺而圜其外，旁有庣焉。其上為斛，其下為斗。左耳為升，右耳為合龠。其狀似爵……其重二鈞。」一件銅器，上面是斛，下面是斗，左耳是升，右耳是合龠。
權：銖、兩、斤、鈞、石
重量在這裡換了進制：「權者，銖、兩、斤、鈞、石也，所以稱物平施，知輕重也。本起於黃鐘之重。一龠容千二百黍，重十二銖，兩之為兩。二十四銖為兩。十六兩為斤。三十斤為鈞。四鈞為石。」十二銖是一兩之半，二十四銖是一兩；一兩到一斤十六進，一斤到一鈞三十進，一鈞到一石四進。器是環形：「圜而環之，令之肉倍好者，周旋無端，終而復始。」而《律曆志》還要給這些數字配上曆法：二十四銖應二十四氣，三十斤應一月，四鈞應四時，百二十斤應十二月。這是漢人對數字的解釋，不是秦人的立法說明。
誰定的，缺什麼
《律曆志》對自己的來歷寫得很坦白。開篇先引《虞書》「乃同律度量衡」，然後追述：漢興，北平侯張蒼首掌律曆；至元始中王莽秉政，徵天下通知鐘律者一百多人，使羲和劉歆等典領條奏，言之最詳，然後刪其偽辭、取正義，著於篇。所以那三套五級，是西漢末年的一次整理，由劉歆等人條奏、班固刪取入志。秦貢獻給這一頁的，只有六個字。
還有兩處也屬漢人這一層。為什麼用銅？「凡律度量衡用銅者……銅為物之至精，不為燥濕寒暑變其節，不為風雨暴露改其形，介然有常，有似於士君子之行，是以用銅也。」誰來管？度「職在內官，廷尉掌之」，量「職在太倉，大司農掌之」，權「職在大行，鴻臚掌之」。三套級數、三處職掌、一條用銅的理由，都是漢制。
兩頁都不給秦的器物數據：秦尺多長、秦升多大、秦權多重，沒有；秦關於這件事的詔書原文，沒有；這道令怎麼執行、執行到哪一年，也沒有。所以本篇寫到級數和起點為止：不折公分，不折公克，不算任何一件器物的容量。六個字定政策，三百年後的一部書補出表格，還替表格配了鐘律、黍粒、四時與十二月——秦的那六個字裡，一樣都沒有。
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參考來源與延伸閱讀
- 司马迁《史记》卷六〈秦始皇本纪〉（维基文库本，未与点校本复核） — The twenty-sixth year gives the whole policy in one clause inside a list: after the division into thirty-six commanderies, the renaming of the people, the great feast and the melting down of weapons, 'the law and measure of weight, stone, zhang and chi were made uniform; the axles of carriages were made the same; writing was made the same' (一法度衡石丈尺。車同軌。書同文字). No unit, no step between units, no object. The same year, in the explanation of the Water virtue, has one other length: 'six chi make a pace' (六尺為步), among the sixes by which Qin ordered its numbers.
- 班固《汉书》卷二十一〈律历志上〉（维基文库本，未与点校本复核） — The three sets in full. Length: fen, cun, chi, zhang, yin, 'one makes a fen; ten fen a cun; ten cun a chi; ten chi a zhang; ten zhang a yin' (一為一分，十分為寸，十寸為尺，十尺為丈，十丈為引), rising from the length of the yellow bell fixed by ninety grains of black millet; the bronze rule 'one cun high, two cun broad, one zhang long'. Volume: yue, ge, sheng, dou, hu, 'two yue make a ge; ten ge a sheng; ten sheng a dou; ten dou a hu' (合龠為合……十斗為斛), with one bronze vessel carrying all five and weighing two jun. Weight: zhu, liang, jin, jun, shi, 'twenty-four zhu make a liang; sixteen liang a jin; thirty jin a jun; four jun a shi' (二十四銖為兩。十六兩為斤。三十斤為鈞。四鈞為石), the ring weight 'round and ringed, its flesh twice its hole'. The chapter states its own provenance: 'in the Yuanshi period Wang Mang held power… he had Xihe Liu Xin and others take charge and report item by item, the most detailed account; so the false phrases were cut away and the correct sense set out in this chapter' (至元始中王莽秉政……使羲和劉歆等典領條奏，言之最詳。故刪其偽辭，取正義，著于篇).
