VIE QUOTIDIENNE · DES SHANG AUX QING
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De petites questions ouvrent une fenêtre sur le passé.
L'esclave du kumiss et la maison de thé où l'on jette la pièce : le thé dans les villes Tang
À Luoyang, sous les Wei du Nord, le thé était raillé comme « l'esclave du kumiss » ; deux siècles après, un lettré Tang note des boutiques qui le font bouillir et le vendent à qui jette une pièce.
Une entrave au pied gauche : pourquoi l'État des Han a mis la main sur le sel et le fer
Le sel et le fer firent des marchands aussi riches que des rois ; sous l'empereur Wu, l'État les nomma fonctionnaires, distribua les chaudrons et entrava le pied gauche des producteurs privés.
Il fallait déclarer la pluie : le paysan enregistré du Qin des Royaumes combattants
Le Qin des Royaumes combattants exigeait de déclarer par écrit la pluie, les épis et les dégâts, par qing ; le fourrage se levait sur les terres allouées, le retard de corvée se payait en armures.
Trente-neuf jours de lac : le commerce des sorties de printemps sous les Song
Le lac Jinming ouvre le 1er jour du 3e mois, ferme le 8 du 4e : trente-neuf jours. Places louées au bord de l'eau, poisson revendu au double, bateaux à prix divers, sans un chiffre.
Vingt-deux numéros sur une estrade de temple : acrobates et troupes de rue sous les Song
Le vingt-quatre du sixième mois, une estrade de temple à Kaifeng enchaîne vingt-deux numéros jusqu'à la nuit. Deux mâts relèvent de deux administrations, et les grimpeurs servent au mât au coq d'or des amnisties.
Marchands d'énigmes : le commerce de la devinette dans les villes Song
Dans les villes Song, deviner était un métier de rue : un tambour rassemblait le public, un vendeur tendait ses pièges, et les lanternes du quinzième soir portaient des vers cachés à déchiffrer.
Un plateau d'un zhang et une assiette de ciboule : l'argent et le pouvoir dans les monastères de Luoyang
Le prince Yuan Yong : six mille serviteurs, cinq cents chanteuses, un repas plafonné à des dizaines de milliers de pièces. Li Chong, richissime, mangeait de la ciboule : ses « dix-huit sortes » étaient un calembour.
Une peau de cerf pour 400 000 pièces : les expériences monétaires des Han
Un pied carré de peau de cerf blanc taxé 400 000 pièces et exigé à la cour ; des pièces d'argent à 3 000, 500 et 300 selon leur dessin ; une pièce à bord rouge valant cinq. Tout échoua.
Bêche, couteau, anneau : à quoi ressemblait la monnaie des Royaumes combattants
Les monnaies des Royaumes combattants étaient fondues en forme d'outils ; un statut qin ajoute les règles : toile de taille légale, onze pièces pour une toile, mauvaises pièces acceptées, mille pièces scellées.