Une récompense royale peut tenir en six articles : « je te confère un vase you de vin de millet noir ; un arc rouge, cent flèches rouges ; un arc noir, cent flèches noires ; quatre chevaux » (用賚爾秬鬯一卣；彤弓一，彤矢百；盧弓一，盧矢百；馬四匹). Six articles, chacun avec son nombre ; lus à voix haute, ils font une liste. Ce sont les paroles du roi à « Père Yihe » (父义和) dans le Mandat au marquis Wen (文侯之命), un chapitre du Livre des Documents.
Six articles dans un mandat
Avant le don vient un discours. Le roi rappelle que Wen et Wu « furent attentifs à la vertu lumineuse, si bien qu'elle monta en haut et se fit entendre en bas », que les ministres anciens soutinrent leurs souverains, de sorte que « les ancêtres reposaient à leur place » ; puis il parle de lui, petit enfant qui a rencontré « la grande faute du Ciel », sans officiers aguerris qui restent en charge ; et enfin de l'homme devant lui : « tu as su rendre éclatants tes illustres ancêtres ; tu as pris Wen et Wu pour modèle, rassemblé les seigneurs pour continuer ton souverain, et poursuivi la piété filiale envers les hommes de culture d'autrefois. Tu t'es grandement cultivé et tu m'as défendu dans l'épreuve » (汝克昭乃顯祖……捍我于艱). La moitié du chapitre est parole, et pas un objet.
Le second discours porte à la fois la charge et la récompense : « Retourne veiller sur tes troupes, pacifie ton État. Je te confère un vase you de vin de millet noir ; un arc rouge, cent flèches rouges ; un arc noir, cent flèches noires ; quatre chevaux. Va, père : sois doux au lointain, habile au proche, bienveillant et tranquille envers le petit peuple, sans oisiveté ni recherche du repos » (其歸視爾師……用成爾顯德). La récompense se tient entre deux consignes, et le texte ne la présente jamais comme une condition du service. Les verbes du don diffèrent eux aussi : le Mandat emploie 賚, le poème emploie 釐 et 錫.
Un même objet, deux sortes de texte
Le poème « Jiang Han » (江汉), dans les Grandes Odes du Classique des Poèmes, contient une autre liste, écrite tout autrement. Il raconte d'abord la guerre et le tracé des limites : « Sur la rive du Jiang et du Han, le roi commanda à Zhao Hu : ouvre les quatre directions, trace mes frontières. » Puis vient le mandat : « Le roi commanda à Zhao Hu de parcourir et de proclamer… Applique-toi avec ardeur à ton service militaire, et je te conférerai la bénédiction » (肇敏戎公，用錫爾祉). Ce qui est réellement donné vient dans la strophe suivante : « Je te confère une louche de jade et un vase you de vin de millet noir, en l'annonçant aux hommes de culture ; je te confère collines et champs, recevant la charge à Zhou, selon la charge de ton ancêtre Shao. Hu incline la tête : le Fils du Ciel dix mille ans » (釐爾圭瓚，秬鬯一卣，告于文人。錫山土田，于周受命，自召祖命).
Mis côte à côte, les deux textes n'ont en commun qu'un seul objet : « un vase you de vin de millet noir ». Le Mandat ajoute arcs, flèches et chevaux ; le poème ajoute une louche de jade et « collines et champs ». Les nombres font leur propre contraste : les flèches vont jusqu'à la centaine, les chevaux jusqu'à quatre ; la terre tient en trois caractères, « collines et champs » (山土田), sans superficie ni nombre de districts. Les deux ne peuvent être fondus en un « lot standard de récompense » ; ils ne peuvent qu'être juxtaposés. Le seul geste rituel que le poème enregistre est dans le vers « en l'annonçant aux hommes de culture » (告于文人) : le don est annoncé aux ancêtres.
Le poème est un poème d'éloge
En tête de la page du « Jiang Han » se tient la préface de Mao : « Jiang Han : Yin Jifu loua le roi Xuan ; capable de relever ce qui était tombé et de remettre l'ordre, il ordonna au duc de Shao de pacifier les Huaiyi » (《江漢》，尹吉甫美宣王也). Cette préface est un texte Han, non le poème, et doit être signalée comme telle. La fin du poème dit : « Hu incline la tête et proclame la faveur du roi ; il fait un vase pour le duc de Shao ; le Fils du Ciel dix mille ans » (虎拜稽首，對揚王休). « Proclamer la faveur du roi » : le poème énonce lui-même à quoi il sert, et la récompense qu'il contient relève de l'éloge, non de la comptabilité.
Le Mandat est un document d'investiture : le roi parle directement à un sujet, et les deux discours commencent par « le roi dit ». L'un est un roi s'adressant à un ministre, l'autre un poète louant un roi : c'est la différence la plus importante entre les deux. Ni l'un ni l'autre ne consigne le rythme des récompenses, les écarts de rang, un retour quelconque ou une exécution : ni à quelle fréquence on donnait, ni quel rang recevait quoi, ni ce que le bénéficiaire rendait, ni où et dans quel ordre les choses se faisaient.
Les noms des objets : aucune glose ici
Aucun de ces objets — le vin de millet noir, la louche de jade, l'arc rouge, l'arc noir, le vase you — n'est glosé sur aucune des deux pages. Le Mandat est un texte nu ; la page du « Jiang Han » ne porte ni commentaire de Mao ni annotation de Zheng Xuan, et sa rubrique « notes » est vide. On ne peut donc donner que les gloses courantes, et il faut les étiqueter comme telles : on tient généralement que 秬 est le millet noir, 鬯 un vin aromatique, le you (卣) un vase à vin, la louche de jade (圭瓚) un ustensile de libation en jade, 彤 le rouge et 盧 le noir. Ce à quoi ces objets ressemblaient et comment ils s'employaient, les pages ne le disent pas, et cet article ne comble pas la lacune par l'archéologie.
Les quantités sont citées telles quelles : un you de vin ; un arc rouge et cent flèches rouges ; un arc noir et cent flèches noires ; quatre chevaux ; et, dans le poème, une louche de jade, un you de vin, des collines et des champs. Ni estimation de valeur, ni conversion, ni évaluation de capacité : « un you » n'est pas converti en pintes ni en boisseaux.
Ce que les deux pages n'ont pas
Ni date ni nom : le Mandat n'appelle le destinataire que « Père Yihe » et ne donne ni année, ni nom du bénéficiaire, ni nom de son État ; on situe généralement le texte au début des Zhou orientaux, et l'identification ancienne avec le marquis Wen de Jin est une tradition tardive — l'une et l'autre doivent être données comme telles, jamais comme ce que dit la page. Il n'y a pas de hiérarchie des récompenses, pas de cycle, pas d'obligation de rendre, pas de trace d'exécution, pas de valeur. Aussi cet article n'écrit-il ni « système des récompenses Zhou », ni causalité selon laquelle les dons auraient acheté la loyauté, et n'invoque-t-il aucune inscription de bronze : il faudrait pour cela d'autres sources. Ce n'est pas non plus le sujet de la page du site sur les listes de tribut : là, le tribut monte ; ici, la récompense descend. Ensemble, les deux pages donnent deux listes et un poème d'éloge ; au-delà des listes, rien. Leur silence fait partie de la preuve : les textes détaillent des dons et ne les théorise jamais.
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Sources et lectures complémentaires
- 《尚书·文侯之命》（维基文库本，未与点校本复核） — A royal charge, not a ceremony record. The king first recalls Wen and Wu and the former ministers, speaks of his own misfortunes and lack of veteran officers, and praises the addressee: 'You were able to make bright your illustrious ancestors… you have greatly cultivated yourself and defended me in hardship' (汝克昭乃顯祖……捍我于艱). Then the second speech: 'Return and look to your troops, pacify your state. I bestow on you one you-vessel of black-millet wine; one red bow, a hundred red arrows; one black bow, a hundred black arrows; four horses. Go, father: be gentle to the distant, able with the near…' (用賚爾秬鬯一卣；彤弓一，彤矢百；盧弓一，盧矢百；馬四匹……). The page is plain text: no date, no name for the recipient beyond 'Father Yihe', no commentary. The traditional identification with the Marquis Wen of Jin is a later account, and the dating to the early Eastern Zhou is the usual modern view; the page itself supplies neither.
- 《诗经·大雅·江汉》（维基文库本，未与点校本复核） — A six-stanza praise poem, with the Mao preface at its head: 'Jiang Han: Yin Jifu praised King Xuan; able to raise the fallen and set right disorder, he ordered the Duke of Shao to pacify the Huaiyi' (《江漢》，尹吉甫美宣王也). That preface is a Han composition, to be marked as such; the page has no Mao commentary or Zheng Xuan annotation, and its 'notes' section is empty. The reward lines: 'The king commanded Zhao Hu… Zealously discharge your martial service, and I shall bestow blessing on you' (肇敏戎公，用錫爾祉); 'I bestow on you a jade ladle and one you-vessel of black-millet wine, announcing it to the men of culture; I bestow hills and fields, receiving the charge in Zhou, from the charge of your ancestor Shao. Hu bows his head: the Son of Heaven ten thousand years' (釐爾圭瓚，秬鬯一卣，告于文人。錫山土田，于周受命，自召祖命。虎拜稽首，天子萬年). The poem closes with 'Hu bows his head and extols the king's bounty' (對揚王休) — praise is its business.
