Du premier jour du printemps au grand deuil : une année de l'État han

Dans les cinq dernières marques de la veille de nuit, avant que la clepsydre n'ait fini de s'écouler, la capitale changea de couleur. 立春之日，夜漏未盡五刻，京師百官皆衣青衣 — au premier jour du printemps, tous les officiers de la capitale prirent le bleu-vert ; et plus bas dans l'échelle, 郡國縣道官下至斗食令史皆服青幘，立青幡，施土牛耕人於門外，以示兆民至立夏，唯武官不 — les scribes jusqu'au rang de la mesure de grain portaient la coiffe bleu-vert, des bannières bleu-vert furent dressées, un bœuf et un laboureur d'argile furent posés hors des portes pour les montrer au peuple, et cela tint jusqu'au premier jour de l'été, sauf pour les militaires. Cet article n'emploie que deux chapitres du Hou Hanshu, le traité des rites, chapitre haut et chapitre bas : les deux chapitres d'un même livre, non deux écrits indépendants. Ils consignent les formes des rites — 故記施行威儀，以為禮儀志 — et non une année où quelqu'un aurait tout fait.

Un : le chapitre haut, et le premier jour du printemps

Le même jour portait un décret : 制詔三公：方春東作，敬始慎微，動作從之。罪非殊死，且勿案驗，皆須麥秋。退貪殘，進柔良 — le travail du printemps commence, soyez attentifs aux petites choses ; les affaires qui n'emportent pas la peine capitale ne sont pas à instruire et doivent attendre la moisson du blé ; écartez les cupides et les cruels, avancez les doux et les bons. La note en garde la fin : 建安二十二年二月壬申，詔書絕，立春寬緩詔書不復行 — sous le dernier empereur, il cessa d'être promulgué.

Puis un parcours dans le premier mois : 正月上丁，祠南郊 ; le rite achevé, dans l'ordre, 北郊，明堂，高廟，世祖廟，謂之五供 ; les cinq offrandes faites, 以次上陵, les tombeaux impériaux. Les gens rassemblés là sont énumérés — les officiers, les femmes des quatre familles alliées, les princesses, les grands des maisons royales, les fils des envoyés étrangers à la cour, les comptables des commanderies. Puis la phrase la plus dure des deux chapitres : 郡國上計吏以次前，當神軒佔其郡國谷價，民所疾苦，欲神知其動靜 — les comptables s'avançaient un à un et déclaraient devant le siège de l'esprit le prix du grain de leur commanderie et les maux du peuple, afin que les esprits sachent où en étaient les choses. Au huitième mois ils revenaient verser le vin nouveau, 禮亦如之. Le jeûne était gradué lui aussi : 天地七日，宗廟、山川五日，小祠三日.

Deux : le labour du premier mois

正月始耕。晝漏上水初納，執事告祠先農，已享……天子、三公、九卿、諸侯、百官以次耕 — l'empereur, les trois excellences, les neuf ministres, les marquis et les officiers labourèrent dans l'ordre. Le nombre de poussées était fixé, dans la note de Zheng Xuan : 天子三推，公五推，卿、諸侯九推，庶人終於千畝 — trois poussées pour le Fils du Ciel, cinq pour un duc, neuf pour un ministre ou un marquis, les gens du commun achevant les mille mu. La note dit aussi à quoi servait le champ : 種百谷萬斛, un grenier bâti pour lui avec ses propres officiers, et le grain 以為粢盛, gardé pour les offrandes au Ciel et à la Terre, au temple et aux dieux. La note de Gan Bao donne trois raisons en trois lignes : 一曰，以奉宗廟，親致其孝也；二曰，以訓於百姓在勤，勤則不匱也；三曰，聞之子孫，躬知稼穡之艱難.

Trois : le milieu du printemps et le troisième mois

仲春之月，立高禖祠於城南，祀以特牲 — au milieu du printemps, un sanctuaire pour demander des fils fut établi au sud de la ville, avec une victime unique. La note cite le commentaire de Mao Chang pour l'action du jour : 玄鳥至之日，以太牢祀於郊禖，天子親往，后妃帥九嬪御，乃禮天子所御，帶以弓韣，授以弓矢 — le jour où l'hirondelle arrive, avec la grande offrande, au sanctuaire des faubourgs ; l'empereur y va en personne, l'impératrice conduit les neuf épouses, et les femmes que l'empereur a honorées reçoivent un étui d'arc et un arc avec des flèches. La même note explique le nom : 高，尊也。禖，祀也 ; elle cite Shuxi : 高禖者，人之先也。故立石為主 — une pierre dressée comme siège ; et rattache le rite à 契母簡狄, la mère de Xie, ce qui est le travail du commentateur, non celui du rite.

Au troisième mois, les vieillards furent festoyés au Biyong — la seule entrée datée de l'un ou l'autre chapitre : 明帝永平二年三月，上始帥群臣躬養三老、五更於辟雍。行大射大禮. Les deux furent choisis parmi les grands retirés : 用其德行年耆高者一人為老，次一人為更 — celui dont la conduite et les années étaient les plus hautes pour l'Ancien, le suivant pour l'Expérimenté. Ils portaient 都紵大袍單衣，皁緣領袖中衣，冠進賢，扶王杖, et 五更亦如之，不杖 — l'Expérimenté ne portait pas le bâton. Ce jour-là l'empereur attendait au paravent de la porte : 天子迎於門屏，交禮，道自阼階，三老升自賓階, et sur le degré 天子揖如禮. Puis 天子親袒割牲，執醬而饋，執爵而酳，祝鯁在前，祝饐在後 — l'empereur découvrit son bras et découpa la victime, tendit la sauce, tendit la coupe, un homme devant pour avertir de l'étouffement et un derrière pour avertir de l'arrêt. L'Ancien ne rendit pas le salut ; la note donne l'argument de Dong Jun, 養三老，所以教事父之道也。若荅拜，是使天下荅子拜也 — le faire saluer en retour serait faire saluer le royaume à un fils — et le trône suivit Dong Jun. 明日皆詣闕謝恩 : ils vinrent au palais le lendemain remercier.

Le même mois, l'impératrice conduisit les épouses aux vers à soie : 是月，皇后帥公卿諸侯夫人蠶。祠先蠶，禮以少牢 — une offrande moindre. La note cite le rituel Han de Ding Fu pour le cortège : 皇后出，乘鸞輅，青羽蓋，駕駟馬，龍旗九旒, puis 桑於蠶宮，手三盆於繭館 — l'impératrice cueille le mûrier dans le palais des vers à soie et travaille trois bassins de cocons de ses propres mains. Les dieux des vers à soie ont des noms : 祭蠶神曰菀窳婦人、寓氏公主，凡二神. La soie allait à la maison de tissage 以作祭服, pour les robes sacrificielles. Et le mois est disputé : le texte dit ce mois-ci, la note cite Gu Yong selon qui 四月壬子，皇后蠶桑之日也 — deux dates côte à côte, et cet article ne choisit pas.

Quatre : le chapitre bas, et la fin d'un homme

Le chapitre bas commence avec l'empereur malade. Le remède est goûté d'abord : 嘗藥監、近臣中常侍、小黃門皆先嘗藥，過量十二 — l'officier goûteur, les ministres proches, les serviteurs réguliers, les jeunes eunuques, douze doses en sus. Les prières partent séparément : 太尉告請南郊，司徒、司空告請宗廟，告五嶽、四瀆、群祀，並禱求福. Le jour de la mort 三公奏尚書顧命，太子即日即天子位於柩前 — le prince héritier prend le trône ce jour même, devant le cercueil ; et le grand commandant, 讀策畢，以傳國玉璽綬東面跪授皇太子, s'agenouille et remet le sceau et le cordon.

Le deuil venait en trois couches : 天下吏民發喪臨三日 pour les officiers et le peuple du royaume ; 百官五日一會臨 pour les cent officiers ; 先葬二日，皆旦晡臨 pour les deux jours avant l'ensevelissement. L'habit se comptait en jours : 大紅十五日，小紅十四日，纖七日，釋服, et la note cite Ying Shao, 凡三十六日而釋服 — trente-six jours et il se retire. Les funérailles elles-mêmes sont un inventaire. L'exorciste passe d'abord : 方相氏黃金四目，蒙熊皮，玄衣朱裳，執戈揚楯，立乘四馬先驅 — quatre yeux d'or, une peau d'ours, une hallebarde et un bouclier. La bannière 長三仞，十有二游，曳地 — trois ren, douze banderoles, traînant à terre ; sur la banderole, 天子之柩. La corde de traction 長三十丈，大七寸為挽，六行，行五十人 — six rangs de cinquante ; les orphelins de la garde du palais et les chanteurs de Ba-Yu 六十人，為六列, soixante hommes en six files. Les dons vont dans la fosse : 贈王珪長尺四寸, les étoffes 玄三纁二，各長尺二寸, et 投鴻洞中，三 — jetés trois fois. La tablette est 桑木主尺二寸，不書謚. Et sous l'empereur les degrés sont nommés : 諸侯王、列侯、始封貴人、公主薨，皆令贈印璽、玉柙銀縷, tandis que 大貴人、長公主銅縷 — des habits de jade cousus de fil d'argent pour les rois, de cuivre pour les grandes dames.

Cinq : comment les deux chapitres travaillent, et où ils s'arrêtent

• Un seul livre, deux chapitres : le traité des rites, haut et bas. Le chapitre du milieu, la partie cinq, n'est pas dans les sources de cette livraison ; tout ce qui suit le premier jour de l'été — prières pour la pluie, exorcisme, la, intronisations de l'impératrice et du prince héritier — manque ici.
• Le traité est un recueil de règles, non une année : seule la prise en charge des vieillards porte une date (le troisième mois de Yongping 2), le reste est 故事, vieille pratique et notes de rite, non le compte rendu d'une pratique suivie chaque année.
• Couleurs, ordres et nombres sont copiés tels qu'écrits : 青幘, 青幡, le bœuf et le laboureur d'argile, trois, cinq et neuf poussées, 萬斛, quinze, quatorze et sept jours, trente-six jours, six rangs de cinquante, trois ren et douze banderoles — aucune conversion ; les objets sont nommés seulement, jamais décrits.
• Texte et note sont deux couches : les nombres de poussées, les trois raisons du labour, l'étui d'arc, les deux déesses des vers à soie, l'Ancien qui ne rend pas le salut, les trente-six jours sont tous dans le commentaire de Li Xian et sont signalés comme tels.
• Les Trois Anciens et les Cinq Expérimentés n'apparaissent que ce jour-là au Biyong ; les bâtons, les étoffes et l'exemption de service relèvent de l'article sur le soin des vieillards. La purification à la fin du chapitre haut appartient à la ligne du Shangsi et du Lanting, et n'est pas ouverte ici.
• Lignes tenues à part : le bœuf de printemps des Song, le calendrier du domaine, le grand exorcisme et les rites de deuil du lettré sont d'autres articles ; pas d'essai général sur le rite, ni de comparaison avec les dynasties suivantes.

Une année qui commence d'une seule couleur — coiffes, bannières, un bœuf et un laboureur d'argile à la porte jusqu'à l'été — passe par des poussées comptées, des comptables déclarant le prix du grain à un siège d'esprit, deux hommes postés pour qu'un vieillard ne s'étouffe pas, trois bassins de cocons, et finit sur trente-six jours de deuil et un inventaire de biens funéraires. Les règles sont exactes et les années presque absentes, parce que ce ne fut jamais la relation d'une année.

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