Printemps de la cinquième année de l’empereur Jing : « il fit de la ville de Yangling un comté » (作陽陵邑). Été de la même année : « il recruta des gens pour qu’ils s’installent à Yangling et leur donna vingt mille sapèques » (募民徙陽陵，賜錢二十萬). Automne de Zhongyuan 4 : « il gracia de la peine de mort les condamnés qui travaillaient à Yangling ; ceux qui voulurent subir la castration furent autorisés. » Puis l’empereur mourut, et au deuxième mois, le jour guiyou, il fut enterré à Yangling. Le comté fut créé et payé avant que l’homme qui y est enterré ne fût mort : voilà la première chose à remarquer dans ces comtés.

Un comté avant une tombe

Le verbe qu’emploient les annales est 作, faire. Murs bâtis ou non, taille du comté, nombre de foyers déplacés, ce que vingt mille sapèques achetaient : la page ne dit rien. Elle ne dit pas non plus si l’argent alla aux foyers ou aux individus ; le texte n’a pas de mot pour « par foyer », et cet article n’en ajoutera pas. Ce qui est certain, c’est l’ordre : un comté au premier mois du printemps, des recrues en été, des condamnés encore traités à Yangling en Zhongyuan 4, l’inhumation seulement la dernière année du règne. 募 signifie recruter, non déporter ; 賜錢 un don d’argent, non une remise d’impôt. Les deux mots sont gardés tels quels.

Le Traité de géographie énumère les comtés des trois unités de la région capitale, et les comtés-tombes figurent dans les listes. Jingzhao Yin, douze comtés : Chang’an, Xinfeng, Chuansikong, Lantian, Huayin, Zheng, Hu, Xiagui, Nanling, Fengming, Baling, Duling. Zuo Fengyi, vingt-quatre, se terminant par Yunling, Wannian, Changling, Yangling, Yunyang. You Fufeng, vingt et un, se terminant par Anling, Maoling, Pingling, Wugong. Neuf des comtés des trois unités portent « ling », tombe, dans leur nom. Le traité ne donne que les noms ; il ne dit pas à quelle tombe chacun servait, et cet article ne fournira pas l’appariement. Fengming, aussi dans la liste de Jingzhao, n’a pas « ling » dans son nom ; si elle appartient à la même classe, la page ne le dit pas.

Qui fut installé

La règle pour les remplir est exposée plus loin dans le même traité. D’abord Changling : « quand les Han surgirent et firent de Chang’an leur capitale, ils déplacèrent les Tian de Qi, les Zhao, Qu et Jing de Chu, et les familles des officiers méritants à Changling. » Les vieux clans régnants des États vaincus et la nouvelle élite fondatrice, déplacés ensemble auprès de la tombe du fondateur. Puis la pratique courante : « les générations suivantes déplacèrent les administrateurs de rang deux-mille-boisseaux, les riches et les familles puissantes et annexeuses vers les diverses tombes. » Hauts fonctionnaires, riches, potentats locaux, génération après génération. Pris ensemble, les comtés-tombes n’étaient pas des lieux pour réinstaller les sans-abri ; c’étaient des lieux pour arracher les foyers puissants à leur sol natal et les fixer près de la capitale.

Pourquoi, le traité le dit deux fois : « pour entretenir les parcs funéraires » (奉山園) et « renforcer le tronc et affaiblir les branches » (彊幹弱支). Entretenir le parc est la raison publique ; vider les provinces de leurs potentats est la raison politique. La phrase est « c’était aussi pour renforcer le tronc et affaiblir les branches, non seulement pour entretenir les parcs » : le « aussi » et le « non seulement » gardent les deux en vue, et une lecture qui ne retient que la tombe en manque la moitié. À noter aussi que l’entrée de Yangling emploie 募, recruter, tandis que celle de Changling emploie 徙, déplacer par ordre. Deux verbes différents ; cet article les tient séparés.

De quoi le comté avait l’air

Le résultat suit immédiatement dans le traité : « c’est pourquoi les cinq directions se mêlèrent et les mœurs furent impures » (五方雜厝，風俗不純). Il trie ensuite la population : vieilles familles officielles éprises de rites et de lettres, riches commerçant pour le profit, hommes forts jouant les chevaliers-errants et complotant dans le crime. Puis le sol lui-même : « près des Monts du Sud, proche de Xiayang, plein de défilés, léger et mince de caractère, prompt à devenir brigand, régulièrement le pire trouble de l’empire. » C’est le jugement du traité lui-même en décrivant les mœurs locales, non une remarque moderne.

Un autre passage décrit ce que fit l’afflux : « les commanderies et les royaumes y convergent, beaucoup vivent sans travailler, le peuple quitte la racine et va à la branche. » Puis la consommation : « marquis et nobles dépassent leur rang en voitures et en vêtements, la foule les imite et rougit de rester en arrière, les mariages surtout se livrent à la dépense, et les funérailles dépensent trop. » Un comté destiné à entretenir une tombe apparaît dans le traité comme une ville de consommation : officiers, riches, hommes forts, et une grande population qui ne produit pas.

Les chiffres de population des trois unités sont donnés pour Yuan Shi 2. Jingzhao Yin : 195 702 foyers, 682 468 personnes. Zuo Fengyi : 235 101 foyers, 917 822 personnes. You Fufeng : 216 377 foyers, 836 070 personnes. Ces nombres décrivent les trois unités ensemble ; le texte dit commanderie, non comté. Le traité ne donne pas de population par comté, on ne peut donc rien soustraire pour obtenir « combien de gens vivaient à Changling ». Les chiffres sont copiés tels quels, sans division ni multiplication. À noter aussi que l’année n’est marquée qu’une fois, avant Jingzhao Yin ; les deux unités suivantes continuent dans le même format sans la répéter.

Un comté n’est pas une tombe

Le traité n’a pas de catégorie appelée « comté-tombe » (陵邑). Il liste simplement des comtés sous des commanderies, et Changling et Yangling se tiennent à côté de Chang’an, Xinfeng et Lantian sur un pied d’égalité : tous des comtés. « Comté-tombe » est une étiquette postérieure, utile pour désigner le groupe, non le mot de Ban Gu ; le seul 陵邑 du livre est Hulingyi, nom de comté de la commanderie de Lujiang, qui n’a rien à voir avec les tombes. Ce que décrit cet article, c’est le comté : son nom, sa commanderie, les gens déplacés, les registres, les mœurs. La tombe elle-même — tertre, chambres souterraines, disposition du parc — n’est pas donnée par ces pages, et n’est pas décrite ici.

Ce qui vint ensuite

Aucune des deux pages ne consigne l’abolition des comtés-tombes. Le traité porte des informations aussi tardives que les listes de comtés et les registres de Yuan Shi 2 ; les annales s’achèvent sur l’inhumation à Yangling la dernière année de l’empereur Jing. Ce que devinrent ces comtés ensuite, et quand la pratique cessa, aucune page ne le dit, et cet article ne le fournit pas. Les entrées qui peuvent clore le compte sont celles des annales : un comté créé au premier mois du printemps de la cinquième année, des recrues et vingt mille sapèques en été, des condamnés graciés à Yangling à l’automne de Zhongyuan 4, l’empereur enterré là au deuxième mois de la dernière année. La fondation d’un comté et l’inhumation d’un empereur, consignées dans les mêmes annales, à des années d’intervalle : le comté d’abord, l’inhumation ensuite.

À lire aussi：Des fossés nommés : drainer un champ selon le Zhouli · Un enclos carré et un nom : le tombeau Qin de Shangzhaoyao · Mesurer une rue : trois prix du sol, portes de quartier et quatre règles sur un panneau à Luoyang

Sources et lectures complémentaires

  1. 班固《汉书》卷五〈景帝纪〉（维基文库本，未与点校本复核） — The entries that make a tomb county visible as an act of government: 'in the first month of spring of the fifth year he made the town of Yangling' (五年春正月，作陽陵邑); 'in summer he recruited people to move to Yangling and gave them twenty thousand cash' (夏，募民徙陽陵，賜錢二十萬); in the autumn of Zhongyuan 4, 'he pardoned the convicts working at Yangling of their death sentences; those who wished to undergo castration were permitted' (赦徒作陽陵者死罪；欲腐者，許之). The reign ends with 'in the second month, on the guiyou day, he was buried at Yangling' (二月癸酉，葬陽陵).
  2. 班固《汉书》卷二十八上〈地理志上〉（维基文库本，未与点校本复核） — The three capital-region units and their county lists, with Yuan Shi 2 population figures: Jingzhao Yin 195,702 households and 682,468 persons in twelve counties including Nanling, Fengming, Baling and Duling; Zuo Fengyi 235,101 households and 917,822 persons in twenty-four counties including Yunling, Changling and Yangling; You Fufeng 216,377 households and 836,070 persons in twenty-one counties including Anling, Maoling and Pingling. The same chapter explains the resettlement: 'when Han arose and made its capital at Chang'an, it moved the Tian of Qi, the Zhao, Qu and Jing of Chu, and the families of the meritorious officials to Changling; later generations moved administrators of the two-thousand-bushel rank, the wealthy and the powerful and annexing families to the various tombs — this was also to strengthen the trunk and weaken the branches, not only to tend the tomb parks' (徙齊諸田……於長陵。後世世徙吏二千石、高訾富人及豪桀并兼之家於諸陵。蓋亦以彊幹弱支，非獨為奉山園也), and describes the result: 'the five quarters were mixed together and the customs were impure' (五方雜厝，風俗不純).