Recitar las odas: siete hombres, siete poemas, un veredicto

Una sola frase basta para que el banquete se convierta en examen: «Siete de vosotros seguisteis a vuestro señor y me hicisteis honor; os ruego que todos recitéis odas, para completar el regalo de vuestro señor, y yo también observaré las intenciones de los siete» (七子從君，以寵武也，請皆賦，以卒君貺，武亦以觀七子之志). Quien habla es Zhao Meng de Jin, el invitado; el anfitrión es el conde de Zheng; el lugar, Chuiling. «Observar las intenciones» es la clave sobre la que gira todo el pasaje.

Uno: quién agasajó a quién

«El conde de Zheng agasajó a Zhao Meng en Chuiling. Lo acompañaron Zizhan, Boyou, Zixi, Zichan, Zidashu y los dos Zishi» (鄭伯享趙孟于垂隴。子展、伯有、子西、子產、子大叔、二子石從). Seis nombres y «los dos Zishi»: los comentarios antiguos toman a estos dos por Yinduan y Gongsun Duan, con lo que salen siete hombres, en correspondencia con el «siete de vosotros» de Zhao. Este artículo dice siete, marca la identificación como comentario y no añade ningún octavo nombre. Y una cosa hay que decirla antes: recitar una oda no es componerla. Cada uno eligió una oda ya existente para que se cantara o se leyera (así se entiende en general); la elección era el mensaje. La misma página, un poco antes, registra otro banquete conservado por la misma razón: cuando los hombres de Song agasajaron a Zhao Wenzi con Shuxiang como ayudante, «el mariscal dispuso la víctima partida: era lo correcto; Confucio hizo que se registrara este rito, por considerarlo rico en palabras» (司馬置折俎，禮也。仲尼使舉是禮也，以為多文辭). Dos mesas, y el historiador guarda las dos por lo que se dijo en ellas.

Dos: siete recitaciones y siete respuestas

Los cuatro primeros. Zizhan recitó la Caochong; Zhao: «¡Bien está! Un señor del pueblo. Pero yo no estoy a su altura» (善哉！民之主也。抑武也不足以當之). Boyou recitó la Chun zhi benben; Zhao: «Las palabras del lecho no cruzan el umbral, y menos aún tienen lugar en el campo abierto; esto no es lo que debe oír un enviado» (床笫之言不逾閾，況在野乎？非使人之所得聞也). Zixi recitó la cuarta estrofa de la Miaomiao; Zhao: «Mi señor está presente; ¿qué podría hacer yo?» (寡君在，武何能焉). Zichan recitó la Xisang; Zhao: «Pido aceptar su última estrofa» (武請受其卒章).

Los tres últimos. Zidashu recitó la Yeyou mancao; Zhao: «Esa es vuestra bondad» (吾子之惠也). Yinduan recitó la Xishuai; Zhao: «¡Bien está! Un señor que conserva su casa; tengo esperanza» (善哉！保家之主也，吾有望矣). Gongsun Duan recitó la Sanghu, y Zhao le respondió con un verso de la propia oda: «Ni banderías ni soberbia: ¿adónde iría la bendición? Si os atenéis a ese dicho, ¿podríais rechazar bendición y emolumento?» (匪交匪敖，福將焉往……).

Dos de los siete muestran cómo se hacía la cosa. Zixi recitó «la cuarta estrofa de la Miaomiao», no la oda entera; Zichan recitó la Xisang y Zhao pidió solo su última estrofa. Una estrofa, unos pocos versos, sacados de un poema y apuntados a la ocasión: lo que edades posteriores llamaron «cortar un pasaje» (斷章), aunque el término es posterior al banquete y aquí se marca como posterior. De las siete odas, esta página da solo los títulos, y por eso este artículo no cita ningún verso de ellas; las odas son otro libro.

Tres: el veredicto

Terminado el agasajo, llegó el veredicto. «Acabado el banquete, Wenzi dijo a Shuxiang: Boyou será ejecutado. Las odas dicen la intención; su intención calumnió a su señor, y tomó el agravio público como gloria propia de huésped: ¿cómo podrá durar? Si tiene suerte, morirá más tarde» (文子告叔向曰：伯有將為戮矣！詩以言志，志誣其上，而公怨之，以為賓榮，其能久乎？幸而後亡). Shuxiang estuvo de acuerdo: «Así es. Ya es pródigo; el dicho de que no llegará a cinco cosechas cuadra a este hombre» (不及五稔). De los otros seis: «todos, señores durante varias generaciones»; Zizhan, el último de ellos en perecer, porque «en lugar alto no olvida ceder»; el clan Yin, después, porque «gozó sin exceso».

Tres cosas sobre ese veredicto. «Las odas dicen la intención» (詩以言志) está escrito aquí y se atribuye a Zhao Wenzi: no es un resumen posterior de la práctica. El veredicto se pronuncia después del banquete y ante un tercero; el texto registra luego el desenlace, de modo que es una mirada retrospectiva y no una profecía dicha a la mesa, y este artículo no la presenta como tal. El final de Boyou queda fuera de este pasaje: la página ya lo ha juzgado, y este artículo no le pone año. Incluso la clemencia del veredicto es una sentencia de muerte: «si tiene suerte, morirá más tarde» (幸而後亡).

Cuatro: Mencio sobre la lectura de una oda

Dos siglos después, Mencio enuncia la regla que tal recitación presupone: «Quien interpreta las odas no deja que las palabras dañen la frase, ni que la frase dañe la intención; salir al encuentro de la intención con la propia comprensión: eso es acertar» (不以文害辭，不以辭害志；以意逆志，是為得之). Su ejemplo es un verso del Yunhan, «del resto del pueblo de Zhou, no quedó ni uno» (周餘黎民，靡有孑遺): «si creéis esa frase, Zhou se quedó sin pueblo». Un poema exagera; el lector ha de ir más allá de las palabras, hasta la intención.

Pero esta es la regla de Mencio, dicha en la época de los Reinos Combatientes, dentro de una discusión sobre si Shun trató a su padre como súbdito; no es un relato de cómo funcionaba un banquete de Primaveras y Otoños. Que recitar una estrofa y leer más allá de las palabras sean dos caras de una misma costumbre es una inferencia, y se marca como tal: ninguna de las dos páginas dice si los comensales conocían la regla, ni por qué se creía que recitar revelaba a un hombre.

Cinco: más allá de estas páginas

El límite: los regalos del enviado y las reglas del primer encuentro son otros asuntos, y también lo es el rito de la bebida. Esto es un banquete y lo que se dijo en él, no un ensayo sobre la enseñanza de las odas ni sobre el lenguaje diplomático: una noche, siete hombres, siete títulos, siete respuestas. El registro del mismo año tiene otra mesa donde la palabra es la prueba: cuando el duque de Song agasajó juntos a los ministros de Jin y de Chu, «Zimu habló con él y no supo responder; se hizo que Shuxiang asistiera a la conversación, y Zimu tampoco supo responder» (子木與之言，弗能對……子木亦不能對也). Lo que las páginas guardan es la palabra.

Lo que las páginas no dan: el texto ni el sentido de las siete odas (solo los títulos, y ninguno se cita), los instrumentos y el canto, los asientos, la comida y los vasos, ni tabla alguna que relacione las odas con situaciones rituales. «Los dos Zishi» se identifican solo por comentario antiguo, y la identificación se marca como comentario; Zhao Meng y Zhao Wenzi son un mismo hombre (así se entiende en general) y no se escriben como dos. Lo que las páginas dejan es siete hombres recitando cada uno un poema, siete respuestas del anfitrión y una frase pronunciada después de que los invitados se hubieran ido.

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