Dreihundertneunundfünfzig Kapitel: Wie viele Gesetze hatte Han-China?

Vier Zahlen und ein Satz über Tische. Die Abhandlung über die Strafen aus den Han, nach der Beschreibung der Verschärfung des Rechts unter Kaiser Wu: „die Statuten und Verordnungen kamen auf dreihundertneunundfünfzig Kapitel; Kapitalklauseln, vierhundertneun; Posten, eintausendachthundertzweiundachtzig; vergleichbare Präzedenzfälle für Kapitalfälle, dreizehntausendvierhundertzweiundsiebzig“ (律令凡三百五十九章，大辟四百九條，千八百八十二事，死罪決事比萬三千四百七十二事). Dann der Satz, der den Zahlen Gewicht gibt: „die Dokumente füllten die Tische und Regale, sodass die Zuständigen nicht alles lesen konnten“ (文書盈於几閣，典者不能遍睹). Kein Mangel an Recht, sondern ein Übermaß, das niemand bewältigte.

Erstens: vier Zahlen, vier Wörter

Die vier Wörter sind auseinanderzuhalten. Kapitel (章) ist die Einheit der Statuten und Verordnungen; Klausel (條) zählt Kapitalverbrechen; Posten (事) wird gesondert gezählt, im selben Satz; Präzedenzfall (比) ist eine entschiedene Sache, mit der man vergleichen kann. Nur das letzte wird durch den Kontext erläutert: „dasselbe Verbrechen wurde unterschiedlich beurteilt“ (罪同而論異) ist, was ein Vorrat an Präzedenzfällen hervorbrachte. Dass 比 eine zitierfähige Sache meint, ist die übliche Lesart, und die Seite gibt keine Definition; dass 條 und 事 nicht dieselbe Einheit sind, wird aus ihrer Nebeneinanderzählung geschlossen (die Seite erklärt den Unterschied nicht). Daher addiert dieser Beitrag keine der vier, wandelt keine in eine andere um und berechnet keinen Durchschnitt pro Klausel.

Die Folge wird als Beobachtung gegeben: „die Kommandanturen und Königreiche, die sie anwandten, waren uneinheitlich, und dasselbe Verbrechen wurde unterschiedlich beurteilt. Korrupte Schreiber handelten damit — wem sie das Leben wünschten, dem hängten sie ein Lebensargument an, wen sie fangen wollten, dem gaben sie einen Todespräzedenzfall — und alle, die darüber sprachen, waren davon betroffen“ (郡國承用者駮……議者咸冤傷之). Der letzte Teilsatz ist die Stimme der Zeitgenossen; er ist als Meinung gekennzeichnet, nicht als Urteil des Historikers.

Zweitens: wie ein Urteil zum Gesetz wird

Zuerst, wer diese Texte niederschrieb. Die Abhandlung: „darauf wurden Zhang Tang, Zhao Yu und ihresgleichen herbeigeholt, die Statuten und Verordnungen Punkt für Punkt festlegten und die Delikte des Wissens und Nichtanzeigens sowie der Aufsicht über Beamte schufen“ (於是招進張湯、趙禹之屬，條定法令，作見知故縱、監臨部主之法). Der Shiji sagt dasselbe an zwei Stellen: Zhao Yu „erörterte und fixierte mit Zhang Tang die Statuten und Verordnungen, schuf das Wissen-ohne-Anzeige, sodass Beamte einander beaufsichtigen konnten; der Gebrauch des Rechts wurde von da an härter“ (與張湯論定諸律令，作見知，吏傳得相監司。用法益刻，蓋自此始); Zhang Tang „fixierte mit Zhao Yu die Statuten, auf tiefe Schrift zielend, um die Beamten im Amt einzufangen“ (務在深文，拘守職之吏). Tiefe Schrift, 深文, ist das Wort, das beide Seiten brauchen.

Wie ein Urteil zur Regel wurde, steht in einem Satz, und er ist klar. Zhang Tang, der alte Bedeutungen anknüpfen wollte, bat, gelehrte Schüler der Dokumente und der Frühlings- und Herbstannalen zu Schreibern des Justizkommandanten zu machen; kam ein zweifelhafter Fall hinauf und „der Kaiser billigte ihn, so nahm er ihn und verzeichnete ihn als Musterurteil und Statut des Büros des Kommandanten“ (上所是，受而著讞決法廷尉絜令). Eine Entscheidung, einmal gebilligt, wird das, dem die nächste folgt. Die Zahl der Abhandlung — dreizehntausendvierhundertzweiundsiebzig Präzedenzfälle — ist, was dieser Mechanismus mit der Zeit hervorbringt.

Drittens: Du Zhous Satz

Du Zhou sagt es deutlich. Ein Besucher hielt ihm vor: „Ihr entscheidet für den Sohn des Himmels und folgt nicht dem Gesetz von drei Fuß; Ihr urteilt allein nach der Absicht des Herrschers — ist das Richten?“ Er antwortete: „Woher kommt das Gesetz von drei Fuß? Was der frühere Herrscher für recht hielt, wurde als Statut geschrieben; was der jetzige Herrscher für recht hält, wird als Verordnung dargelegt — was jeweils recht ist, welche alte Ordnung gibt es da?“ (三尺安出哉？前主所是著為律，後主所是疏為令，當時為是，何古之法乎). Der Satz ist sein eigener Bericht, nicht das Urteil des Historikers. Die Seite schreibt 疎, wo andere Texte 疏 haben. Das „Gesetz von drei Fuß“ gilt gewöhnlich als das auf drei Fuß langen Latten geschriebene Recht; die Seite gebraucht nur den Ausdruck und erklärt ihn nicht.

Der Umfang wird in Zahlen gegeben, jede in ihrem Satz: „die von den Kommandanturen und großen Büros an den Kommandanten gesandten Fälle erreichten mehr als tausend Kapitel im Jahr; in einem großen Kapitel liefen die Verhafteten und Zeugen in die Hunderte, in einem kleinen in die Zehner“ (一歲至千餘章。章大者連逮證案數百，小者數十人). Und: „die vom Kommandanten und den kaiserlichen Gefängnissen Verhafteten erreichten sechzig- oder siebzigtausend; die von den Schreibern hinzugefügten, mehr als hunderttausend“ (逮至六七萬人，吏所增加十萬餘人). So abgeschrieben, nicht addiert und nicht benutzt, um das ganze Reich zu schätzen.

Viertens: drei Versuche zu kürzen

Der erste Versuch fügte Beamte hinzu. Edikt Kaiser Xuans: „man setze für sie Schiedsrichter der Justiz ein, Rang sechshundert shi, vier an der Zahl“ (其為置廷平，秩六百石，員四人). Yu Dingguo wurde Justizkommandant, die Fälle wurden nach dem Spätherbst vorgelegt, und „der Kaiser ging oft in die Xuan-Kammer, fastete und entschied dort die Fälle, und die Strafe hieß billig“ (齋居而決事，獄刑號為平矣). Der Gouverneur von Zhuo, Zheng Chang, wandte ein, das behandle die Zweige: „wenn die Wurzel nicht berichtigt und Schiedsrichter eingesetzt werden, um die Zweige zu verwalten… besser wäre es, die Statuten zu beschneiden und festzulegen; sind sie fest, weiß das Volk, was zu meiden ist, und korrupte Schreiber haben nichts zum Spielen“ (今不正其本，而置廷平以理其末也……不若刪定律令). Der Kaiser kam nicht zur Revision.

Die nächsten zwei Edikte verlangen dasselbe. Kaiser Yuan: „die Statuten und Verordnungen sind zahlreich und nicht knapp, sodass selbst die, welche die Texte hüten, sie nicht unterscheiden können… man erörtere, was entfernt oder erleichtert werden kann, Punkt für Punkt“ (今律令煩多而不約……其議律令可蠲除輕減者，條奏). Kaiser Cheng, in der Heping-Ära, stellt die alten den neuen Zahlen gegenüber: „die fünf Strafen haben dreitausend Posten, davon zweihundert Kapitalstrafen“, während es heute „mehr als tausend Kapitalklauseln gibt, die Statuten zahlreich, eine Million Wörter und mehr, außerordentliche Gesuche und andere Präzedenzfälle täglich wachsen, sodass selbst die Kundigen den Weg nicht finden“ (大辟之刑千有餘條，律令煩多，百有餘萬言). Das Ergebnis wird ohne Kommentar verzeichnet: „die Beamten hatten nicht das Talent des Zhongshan Fu, die Absicht des Herrschers leuchten zu lassen; sie griffen nur Kleinigkeiten und listeten einige Posten, um dem Edikt zu genügen. So kam kein großer Beschluss zustande, und so ist es bis heute“ (徒鉤摭微細，毛舉數事，以塞詔而已。是以大議不立，遂以至今).

Fünftens: jenseits der Statuten

Zwei weitere Zahlenreihen. „In den Kommandanturen und Königreichen werden die durch Strafe Getöteten jährlich nach Zehntausenden gezählt; die Gefängnisse des Reiches sind mehr als zweitausend, und die unschuldig Toten decken einander, doch die Gefängnisse nehmen um keinen einzigen Mann ab“ (歲以萬數，天下獄二千餘所……獄不減一人). Und eine Rate: „aus den sechs Regierungen von Zhao, Xuan, Yuan, Cheng, Ai und Ping kamen die Hinrichtungen auf Kapitalanklage auf etwa einen Menschen von tausend jährlich, und die Arbeitsstrafen bis zum rechten Fuß auf mehr als das Dreifache“ (率歲千餘口而一人，耐罪上至右止，三倍有餘). Die Rate wird abgeschrieben; keine Bevölkerung wird daraus berechnet, und „eine Million Wörter und mehr“ bleibt bei den vier Zeichen der Seite, nicht bei einer Wortzählung.

Was die beiden Seiten nicht geben: den Text eines einzigen Statuts, eine einzige Fallakte, die Kosten des Abschreibens oder das Inhaltsverzeichnis der dreihundertneunundfünfzig Kapitel. Die ausgegrabenen Han-Statutslatten gehören nicht zu diesen Quellen, und dieser Beitrag holt sie nicht herein. Er schreibt auch nicht über eine chinesische Rechtstradition, nennt nichts hart, und vergleicht weder mit dem Tang-Kodex noch mit Rom. Die frühere Geschichte — die Drei-Punkte-Vereinbarung, die neun Kapitel, die Abschaffung der Verstümmelungen — gehört zu anderen Beiträgen und wird hier nur angedeutet. Was diese Seiten hinterlassen: vier Zahlen, ein unlesbarer Tisch, ein Mann, der sagt „welche alte Ordnung gibt es da?“, und drei Versuche, die nichts verringert haben.

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