一引四百斤：元代的鹽引與鹽價

元代的鹽引是一張紙，同時也是一個重量。一張引寫明四百斤鹽，國家就給這張紙定價：太宗二年（1230）是銀十兩，到十四世紀初已是一百五十貫鈔。鹽場、灶戶、歲辦額，乃至偽造引者的斬罪，全都繫在這一個單位上。《元史》記鹽法，開頭先記的就是這張紙的價錢。

一張引，四百斤

《元史》講鹽法，一開口就是單位，不是歲入：「太宗庚寅年，始行鹽法，每鹽一引重四百斤，其價銀一十兩。」庚寅即 1230 年。四百斤是標準，不是處處如此：至元十三年（1276）元朝拿下兩淮，當地鹽引還重三百斤，第二年才改成四百斤。山東早期的算法是「每銀一兩，得鹽四十斤」——十兩正好四百斤。引也不是鹽本身：商人先買這張紙，再「赴各場關鹽發賣」。

紙上這個價，是兩筆錢裡的一筆，而且兩筆錢的流向相反。另一筆付給煮海、曬鹵的灶戶。至元二年（1265）增寶坻三場，「灶戶工本，每引為中統鈔三兩」；二十八年（1291）加到八兩。《元史》還寫了發放方式：「每歲灶戶工本，省臺遣官逐季分給之」——按季發放。商人買引所付的錢，與灶戶到手的工本，是兩本帳，書裡從不把它們加在一起。

同一引鹽，價錢一路往上

• 太宗二年（1230）：銀十兩
• 中統二年（1261）：減為七兩
• 至元十三年（1276）：改中統鈔九貫
• 至元二十六年（1289）：五十貫
• 元貞二年（1296）：六十五貫
• 至大二年至延祐二年（1309—1315）：「七年之間，累增為一百五十貫」

數字在上漲，數字背後的錢也在換：先是銀，取宋之後改成本朝的鈔。《元史》把增價一條條排下來，卻一條理由也沒給；讀的人難免猜想是鈔跌價、官價在後頭追，但原文沒這麼說。同一卷裡有一處官價與市價的縫隙。至元二十二年（1285）中書省上奏，說一引官賣十五兩，可「富豪有氣力者詭名買引，勒掯漁利」；奏疏裡引的是至元十八年（1281）的行情：潭州一引賣一百八十兩，江西一百七十兩，上都、大都一百二十兩。於是奏請設常平鹽局，商人抬價時由官府平價賣出；兩浙在至元二十一年（1284）已「置常平局，以平民間鹽價」。

鹽從哪來，工本差多少

同樣是四百斤鹽，各地做法不同。河間、山東、兩淮、兩浙、福建是「煮海而後成」；河東解池自己結晶，「池方一百二十里」，五月，場官候鹽生結，命人搬摝鹽花；四川的鹽出於井，「深者數百尺」，汲水再煮，《元史》說那裡最難。同樣一張四百斤的引，工本差得很遠：至元二十八年，大都每引八兩，延祐七年（1320）兩浙浙西正鹽每引遞增到二十兩、餘鹽二十五兩，浙東正鹽二十五兩、餘鹽三十兩。

歲辦額是分路訂定的，而且一路上漲。兩浙至元十四年（1277）九萬二千一百四十八引，十八年（1281）二十一萬八千五百六十二引，二十三年（1286）四十五萬引，延祐六年（1319）五十萬引。至元三十一年（1294），兩浙把四十四所煮鹽地併為三十四場。兩淮至元十六年（1279）五十八萬七千六百二十三引，十八年八十萬引，二十六年減十五萬引。天曆二年（1329）給兩淮的是「額辦正餘鹽九十五萬七十五引，計中統鈔二百八十五萬二百二十五錠，所隸之場凡二十有九」；同年天下總數是鹽二百五十六萬四千餘引、鹽課鈔七百六十六萬一千餘錠。要留意：「辦」是額辦，不是實收。

偽引與私鹽

引既然是關卡，刑就落在紙上。「偽造鹽引者皆斬，籍其家產，付告人充賞」——處斬，家產沒收，賞給告發者。私鹽輕一等：「犯私鹽者徒二年，杖七十，止籍其財產之半」，一半賞給首告者。越界賣鹽再減一等，鹽一半沒收、一半賞給告者。《新元史》這部重修本還引了至元條畫：「諸鹽法須見錢賣引，必價鈔入庫，鹽袋出場，方始結課」；一引四百斤之外夾帶斤重，按私鹽法斷。

朝廷真正緊張的是紙，不是鹽本身。至元八年（1271），因「大都民戶多食私鹽」、國課虧欠，官府「驗口給以食鹽」——按口配給官鹽，把人圈回官鹽的管道。刑罰的道理也一樣：要守住的是引的壟斷，所以只有偽造引罪至於死。

這本帳不說什麼

三個數字容易混淆，材料其實分得很開：引的官價、付給灶戶的工本、奏疏裡的市價，各是一層。只有第一層屬於《元史》那條價格線。市價出自民國年間（1920 年代）柯劭忞重修的《新元史》，那屬於二手資料；本篇只作對照，未與《元史》逐條對校，有出入時並列。這一卷也沒有給出全國鹽場總數——只有分路數字與兩淮的二十九場；沒有鹽戶數，也沒有鹽稅佔歲入的比例。數目一律不折算成今天的錢。

從頭到尾沒動過的，是四百斤。一百年裡，一張引從銀十兩走到鈔一百五十貫，重量沒變，紙的性質也沒變：現錢買引，帶到鹽場，領鹽，在本界內發賣。中間差出來的錢，最後落在誰身上——灶戶、商人，還是吃鹽的人——這一卷沒有回答。它記的是國家要什麼；帳的另一半，還缺著。