Le duc reçoit : un repas selon le rituel

Un duc qui reçoit l'un de ses ministres a un script. Le chapitre 公食大夫禮 du Yili le déroule pas à pas : qui l'on envoie inviter, combien de fois l'invité refuse, où l'on dispose sept tripodes, quand le ragoût est déclaré prêt, comment l'invité mange et comment il s'en va. Le Livre des Rites a un chapitre 燕義 qui explique pourquoi un prince et ses ministres doivent banqueter ensemble — mais il explique un autre banquet, le 燕禮. Les deux pages sont un script et une argumentation, non le récit d'un dîner particulier, et cet article garde les deux rites séparés. Une page dit où se tenir et quoi soulever ; l'autre dit à quoi servent le fait de se tenir et de soulever, et elle le dit d'un autre repas.

L'invitation

Le chapitre s'ouvre sur l'invitation : 公食大夫之禮。使大夫戒，各以其爵。上介出請，入告。三辭。賓出，拜辱。大夫不答拜，將命。賓再拜稽首。大夫還，賓不拜送，遂從之。賓朝服即位于大門外，如聘。 Le duc envoie un grand officier faire le 戒, annoncer l'invitation, et l'on choisit un homme du rang de l'invité ; le délégué de l'invité sort demander pourquoi et rentre le rapporter ; puis 三辭, trois refus. L'invité sort et fait 拜辱 ; l'envoyé ne lui rend pas le salut, transmet son message, et l'invité incline deux fois la tête jusqu'au sol. L'envoyé revient ; l'invité ne le reconduit pas mais le suit ; en habit de cour il prend place hors de la grande porte, comme pour une visite officielle. L'invitation est un petit rite à elle seule : l'envoyé est choisi à la mesure du rang de l'invité, les gens de l'invité mènent le premier échange, et les trois refus précèdent toute acceptation. La page donne la suite et ne dit pas pourquoi trois.

Avant que l'invité n'arrive, la salle est disposée : 即位，具。羹定，甸人陳鼎七，當門，南面西上，設扃鼏，鼏若束若編。設洗如饗。小臣具槃匜，在東堂下。宰夫設筵，加席、几。無尊。飲酒、漿飲，俟于東房。 Les mots sont peu nombreux et concrets : le ragoût est prêt, 羹定 ; les 甸人 disposent sept tripodes, 鼎七, face à la porte ; les tripodes ont leurs barres et leurs couvercles, 扃鼏 ; un bassin et une aiguière se tiennent sous la salle de l'est ; le maître d'hôtel étend une natte avec une seconde natte et un tabouret ; 無尊, aucune coupe à vin n'est sortie, et les boissons attendent dans la pièce de l'est. Ce qu'il y avait dans les tripodes, la taille des nattes, la page ne le dit pas. L'arrangement se décrit par place et par nombre, et les deux sont inséparables : sept tripodes à la porte, le nécessaire à laver sous la salle de l'est, les nattes et le tabouret du maître d'hôtel, aucune coupe à vin nulle part sur le sol. Qui voudrait se figurer la salle devrait la construire à partir de ces positions.

L'accueil et les marches

Le duc reçoit l'invité à l'intérieur de la porte : 公如賓服迎賓于大門內。大夫納賓。賓入門左，公再拜；賓辟，再拜稽首。公揖入，賓從。及廟門，公揖入。賓入，三揖。至于階，三讓。公升二等，賓升。 Aux marches il y a 三揖, trois saluts des mains, et 三讓, trois cessions ; le duc monte deux marches d'abord et l'invité suit. Chacun a sa place : 大夫立于東夾南，西面北上。士立于門東，北面西上…介，門西，北面西上. Puis les saluts et les descentes sont aussi exacts que le mobilier : 公當楣北鄉，至壹拜，賓降也，公再拜 Les saluts aux marches sont le cœur de l'accueil : trois saluts des mains avant la marche, trois cessions à la marche, le duc deux marches plus haut d'abord. Le chapitre ne dit pas ce que pense l'invité, seulement où il se tient et quand il descend.

Les tripodes sont ensuite déplacés et ouverts : 士舉鼎，去鼏于外，次于。陳鼎于碑南，南面西上。右人抽扃，坐奠于鼎西南…左人待載。雍人以俎入，陳于鼎南。旅人南面加匕于鼎，退…大夫既匕，匕奠于鼎，逆退，復位。 Et les parts sont comptées : 魚七，縮俎，寢右。腸、胃七，同俎。倫膚七。 Sept poissons, sept ensembles de boyaux et d'estomacs, sept morceaux de peau. Ce que ces nombres font comme nourriture, la page ne le dit pas ; elle donne le compte et la disposition. Les tripodes ne sont pas simplement apportés : on les soulève, on enlève les couvercles dehors, on tire les barres, on sort la viande et on la pose sur des supports, tandis que les hommes gardent leurs places. Les nombres qui suivent — sept poissons, sept boyaux, sept peaux — sont les seules quantités que la page donne pour la nourriture.

De la sauce à la dernière bouchée

Les plats arrivent dans l'ordre. 宰夫自東房授醯醬，公設之 — le maître d'hôtel apporte la sauce vinaigrée de la pièce de l'est et le duc la pose lui-même ; l'invité refuse et la déplace. Puis 豆六, six plats, dont le contenu est nommé un à un : 韭菹…醓醢、昌本…麋臡…菁菹、鹿臡. Puis la viande sur les supports, 牛、羊、豕，魚在牛南，臘、腸、胃亞之 ; puis 黍、稷六簋, six vases à grain ; puis 大羹湆，不和，實于鐙, le grand bouillon, sans assaisonnement ; puis 鉶四, quatre vases à ragoût ; puis la boisson dans une coupe posée sur son support. Rien n'est décrit : chaque plat est un nom à une place. L'ordre est le sens : sauce, puis les six plats, puis la viande, puis le grain, puis le grand bouillon, puis les quatre vases à ragoût, puis la boisson. Chacun vient d'un lieu nommé et est posé dans un rapport nommé à ce qui précède, et le chapitre n'explique jamais la suite.

Manger est aussi réglé : 賓升席，坐取韭菹，以辯擩于醢，上豆之間祭…三牲之肺不離…捝手，扱上鉶以柶…祭飲酒于上豆之間。魚、臘、醬、湆不祭 — et le poisson, la viande séchée, la sauce et le bouillon ne sont pas compris dans l'offrande. Le duc remet le millet, 宰夫授公飯粱，公設之于湆西 ; puis les hors-d'œuvre, 膷、臐、膮、牛炙、牛胾、醢、牛鮨、羊炙、羊胾、豕炙、豕胾、芥醬、魚膾 ; et l'invité 三飯以湆醬, prend trois bouchées avec bouillon et sauce, puis boit. La façon dont l'invité mange est une suite de petites exclusions : ce qui est offert et ce qui ne l'est pas, quelle main, quelle sauce, combien de bouchées. Les hors-d'œuvre sont nommés l'un après l'autre sans être décrits ; le seul nombre du passage est trois.

La fin est aussi formelle que le début. 公受宰夫束帛以侑，西鄉立 — le duc prend un faisceau de soie pour presser l'invité, qui refuse puis accepte ; 介逆出。賓北面揖，執庭實以出 — le délégué sort d'abord et l'invité emporte les présents de la cour. Le duc 降，再拜, salue le départ de l'invité, et 賓不顧, l'invité ne se retourne pas. Les restes sont réglés par règle : 有司卷三牲之俎，歸于賓館。魚臘不與 — les supports des trois animaux retournent au logis de l'invité, le poisson et la viande séchée non. Le lendemain 賓朝服拜賜于朝, l'invité remercie la cour en habit de cour. Le don de soie à la fin est ce qui fait d'un repas une affaire entre cours, et la manière de disposer des restes est ce qui le garde rite : la viande retourne au logis de l'invité, le poisson non, et l'invité remercie la cour le lendemain.

Le même script a des réglages supérieurs. 上大夫八豆，八簋，六鉶，九俎…下大夫則若七，若九 — un grand officier de haut rang reçoit huit plats, huit vases à grain, six vases à ragoût et neuf supports ; un officier de rang inférieur en reçoit sept ou neuf. 若不親食，使大夫各以其爵、朝服以侑幣致之 — si le duc ne peut être présent, un grand officier du rang de l'invité lui porte la soie et les plats ; et 大夫相食, un grand officier recevant un autre, a ses propres ajustements. La page ajoute les nombres et s'arrête. Le réglage supérieur n'est pas un autre rite mais le même avec davantage : plus de plats, plus de vases à grain, plus de supports. Le chapitre prévoit aussi l'absence du duc et le cas d'un grand officier recevant un autre, avec des ajustements plutôt que de nouveaux scripts.

L'autre page : pourquoi un banquet

Le 燕義 répond à la question du sens, mais pour un autre rite. 諸侯燕禮之義：君立阼階之東南，南鄉爾，卿大夫皆少進，定位也 — le prince se tient au sud-est de la marche de l'est et les ministres avancent un peu ; 君獨升立席上，西面特立，莫敢適之義也 ; 設賓主，飲酒之禮也 ; 使宰夫為獻主，臣莫敢與君亢禮也 ; 不以公卿為賓，而以大夫為賓，為疑也，明嫌之義也. Le prince rend chaque salut, 禮無不答，言上之不虛取於下也, et le chapitre finit sur la raison : 此君臣上下之大義也。故曰：燕禮者，所以明君臣之義也. Places et parts suivent le rang, 俎豆、牲體、薦羞，皆有等差。所以明貴賤也. C'est l'argument du 燕禮 — le banquet à boire du prince avec ses ministres — non du 公食大夫之禮 décrit sur l'autre page. Les deux chapitres sont deux rites, et cet article n'use pas de l'un pour expliquer l'autre. Le chapitre n'est pas un commentaire du repas décrit sur l'autre page ; c'est une argumentation séparée sur un banquet séparé, et il ne faut pas les fondre en une seule image du « banquet des Zhou ».

Ce que cet article laisse de côté

Il n'écrit pas une histoire de la cuisine des Zhou ni du rituel : les pages donnent un script et une argumentation, et ni l'une ni l'autre ne consigne un dîner particulier. Il ne glose pas ce que les pages laissent de côté — 拜辱, 三辭, 三揖, 三讓, 扱, 捝手, 鼏, 扃 restent des noms — et il n'explique pas ce que signifiaient sept tripodes, six plats ou quatre vases à ragoût. Il n'apparie pas les aliments aux plats d'aujourd'hui et ne donne pas de menu. La beuverie rituelle du district, le placement au festin de Hongmen, les cérémonies pour les envoyés et les premières visites, et le jeu du pot sont d'autres articles ; celui-ci reste à une porte, un escalier et une natte. Les chiffres sont gardés tels quels : 鼎七, 豆六, 簋六, 鉶四, 魚七, 腸胃七, 倫膚七, 八豆, 八簋, 六鉶, 九俎. Ce que les pages donnent, c'est une suite, un jeu de positions et quelques nombres, et cet article s'en tient là.

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