Des bureaux dans le ciel : 118 offices stellaires, 783 étoiles

Le traité d'astronomie du Hanshu s'ouvre sur un inventaire : 凡天文在圖籍昭昭可知者，經星常宿中外官凡百一十八名，積數七百八十三星，皆有州國官宮物類之象 — des étoiles fixes et des loges, des offices du dedans et du dehors, il y a en tout cent dix-huit noms, et leur nombre accumulé est de sept cent quatre-vingt-trois étoiles, chacune avec son image de province, d'État, d'office, de palais et d'espèce. Les deux chiffres doivent être tenus à part : 118 compte des noms, 783 compte des étoiles. Diviser l'un par l'autre ne donne rien, car un seul nom peut couvrir une étoile ou tout un groupe. Cet article garde les deux chiffres tels quels : ni addition, ni division, ni moyenne.

La seconde moitié de la phrase — 皆有州國官宮物類之象 — est le texte même du Hanshu, et c'est le sujet de cet article : le ciel est disposé comme un gouvernement. Une phrase souvent citée n'appartient pas au texte auquel on l'attribue : 天文有五官。官者，星官也。星座有尊卑，若人之官曹列位，故曰天官 — l'astronomie a cinq palais ; un guan est un office stellaire ; les constellations ont un rang, comme les rangées d'officiers dans un bureau, d'où tian guan. Sur la page du Shiji, elle se trouve dans 【索隱】, le commentaire du lettré des Tang Sima Zhen ; la phrase de Zhang Heng citée là, 在野象物，在朝象官，在人象事, se trouve dans 【正義】. Ni l'une ni l'autre n'est le texte de Sima Qian. Le texte du Shiji nomme des étoiles ; le commentaire explique le mot office.

Un : cinq blocs de ciel

Le Hanshu divise le ciel en cinq blocs, chacun avec un nom et ses loges. 中宮天極星，其一明者，泰一之常居也，旁三星三公，或曰子屬。後句四星，末大星正妃，餘三星後官之屬也。環之匡衛十二星，藩臣。皆曰紫宮。 Puis 東宮蒼龍，房、心 ; 南宮朱鳥，權、衡。衡、太微，三光之廷 ; 西宮咸池，曰天五潢。五潢，五帝車舍 ; 北宮玄武，虛、危. Cinq blocs, chacun avec ses loges et ses noms. Le mot 五官 — cinq palais — n'apparaît pas dans ce texte : diviser le ciel en cinq est l'arrangement propre du Hanshu ; les appeler cinq palais est une formule de commentateurs plus tardifs.

Le bloc central est le plus dense. L'étoile la plus brillante au milieu est la demeure constante de Taiyi ; trois à côté sont les Trois Ducs ; quatre derrière, la dernière et la plus grande l'Épouse principale et les trois autres les femmes du palais ; douze les entourant sont les Ministres féodaux — tout un cercle de courtisans. La Grande Ourse est écrite comme le char de l'empereur : 斗為帝車，運于中央，臨制四海。分陰陽，建四時，均五行，移節度，定緒紀，皆繫於斗. Près du manche une étoile appelée 輔星 : 明近，輔臣親彊；斥小，疏弱 — brillante et proche, le ministre qui soutient est proche et fort ; petite et lointaine, distant et faible. À l'extrémité du manche deux étoiles, l'une la 矛, 招搖, l'autre le 盾, 天蜂.

Deux : deux bureaux, Wenchang et Taiwei

Six étoiles portées sur la coupe de la Grande Ourse s'appellent le palais Wenchang : 一曰上將，二曰次將，三曰貴相，四曰司命，五曰司祿，六曰司災 — Grand Général, Général suivant, Noble Ministre, Maître des Destins, Maître des Émoluments, Maître des Calamités : six noms d'étoiles, six noms d'offices, mot pour mot. Sous la coupe, six étoiles appariées deux à deux sont les 三能 : 三能色齊，君臣和；不齊，為乖戾 — quand leurs couleurs s'accordent, seigneur et ministre sont en accord ; quand elles ne s'accordent pas, il y a discorde.

Le Taiwei du palais du sud est dessiné comme le plan d'enceinte d'un gouvernement : 衡、太微，三光之廷。筐衛十二星，藩臣：西，將；東，相；南四星，執法；中，端門；左右，掖門。掖門內六星，諸侯。其內五星，五帝坐。後聚十五星，曰哀烏郎位；旁一大星，將位也 — à l'ouest le général, à l'est le ministre, quatre étoiles au sud les officiers de la loi, au milieu la porte droite, à gauche et à droite les portes latérales ; dans les portes latérales six étoiles, les seigneurs féodaux ; à l'intérieur cinq, le trône des cinq empereurs ; derrière, un amas de quinze étoiles appelé l'alignement des gentilshommes ; à côté une grande étoile, le siège du général. À l'ouest de la palissade de la cour, quatre étoiles appelées 少微, les lettrés fonctionnaires.

Trois : des prisons, un marché et des troupes

Le ciel a aussi des prisons. Dans la coupe de la Grande Ourse se tient la 貴人之牢, la Prison du Noble ; sous le manche 有句圜十五星，屬杓，曰賤人之牢。牢中星實則囚多，虛則開出 — quinze étoiles courbes appartiennent au manche et s'appellent la Prison de l'Homme de basse condition ; quand les étoiles de la prison sont pleines, les prisonniers sont nombreux ; vides, on les relâche. Il y a un marché : 東北曲十二星曰旗。旗中四星曰天市。天市中星眾者實，其中虛則耗. Il y a des troupes : 房南眾星曰騎官, les officiers de cavalerie au sud de Fang ; 其南有眾星，曰羽林天軍。軍西為壘，或曰戉。旁一大星，北落 ; 危東六星，兩兩而比，曰司寇 — les six étoiles à l'est de Wei, appariées deux à deux, sont le Ministre de la Justice. Au nord du Bouvier est le 河鼓, sa grande étoile le Grand Général, à gauche et à droite les Généraux de gauche et de droite. Près de Bi une petite étoile est la 附耳, l'Oreille de côté : 附耳搖動，有讒亂臣在側 — quand elle tremble, un ministre calomniateur est aux côtés du maître.

Quatre : les offices d'en haut gouvernent les provinces d'en bas

Le passage des allotissements assigne les loges aux provinces : 角、亢、氐，沇州。房、心，豫州。尾、箕，幽州。斗，江、湖。牽牛、婺女，揚州。虛、危，青州。營室、東壁，并州。奎、婁、胃，徐州。昂、畢，冀州。觜觿、參，益州。東井、輿鬼，雍州。柳、七星、張，三河。翼、軫，荊州 — treize entrées. Les dix tiges sont réparties elles aussi, et le traité donne lui-même deux séries : 甲乙，海外，日月不占。丙丁，江、淮、海、岱。戊己，中州河、濟。庚辛，華山以西。壬癸，常山以北, suivies de 一曰，甲齊，乙東夷，丙楚…… Les deux restent en présence. Le passage se termine sur ce que sont les étoiles : 星者，金之散氣，其本曰人。星眾，國吉，少則凶 — les étoiles sont la vapeur dispersée du métal, et leur racine est l'homme ; beaucoup d'étoiles, l'État est fortuné ; peu, et il ne l'est pas.

Cinq : ce que les deux pages donnent, et ne donnent pas

• Les deux sources sont étroitement apparentées : le traité du Hanshu suit longuement le Livre des offices célestes du Shiji, si bien qu'elles comptent comme un seul corps de matériau écrit deux fois. Cet article cite le Hanshu et n'utilise le Shiji que pour le commentaire et les variantes, jamais comme second témoignage.
• 118 et 783 sont deux comptes différents : des noms et des étoiles. On ne les ajoute pas, on ne les divise pas, et aucun « nombre d'étoiles par office » n'est calculé.
• Le commentaire n'est pas le texte. La phrase souvent citée 天文有五官。官者，星官也…… se trouve dans le 【索隱】 de la page du Shiji, commentaire tang de Sima Zhen, et le 在野象物，在朝象官，在人象事 de Zhang Heng dans le 【正義】. Ni l'une ni l'autre n'est dans le texte propre du Shiji ; cet article les signale comme commentaire partout où il les emploie.
• Les noms d'étoiles sont copiés tels quels, sans prononciation et sans aucune carte du ciel moderne : 天棓, 招搖, 天蜂, 觜觿, 北落, 旄頭, 封豨, 句圜 restent tels quels. Aucune constellation n'est identifiée à une constellation moderne, et aucune coordonnée ni magnitude n'est donnée.
• Les variantes restent côte à côte : le Jiange a 十七星 dans le Hanshu et 六星 dans le Shiji ; 天棓 a 右四星 contre 右五星 ; les cinquième et sixième étoiles de Wenchang sont 司祿、司災 dans un livre et 司中、司祿 dans l'autre ; de même 四海／四鄉 et 匡衛／匡衞.
• Les présages ne sont pas déroulés un par un : seuls les quelques-uns qui tiennent à un nom d'office sont cités, comme le 星實則囚多 de la prison. Le reste du stock d'augures est laissé de côté, et aucun présage n'est traité comme une cause historique. Lignes tenues à part : les articles sur le sacrifice pour la pluie et sur les vêtements de mauvais augure traitent du désastre et des affaires humaines ; celui-ci traite des noms d'étoiles et de leur établissement. Pas de propos général sur la correspondance du Ciel et de l'homme, et aucun verdict dans un sens ou dans l'autre sur l'astronomie des Han.

Ce que les deux pages laissent, c'est un registre : cinq blocs de ciel, un cercle de courtisans, un Wenchang, un Taiwei, deux prisons, un marché, quelques troupes, et treize provinces d'allotissements. Les nombres sont 118 et 783 ; les noms sont des offices et des titres déménagés en haut. Quand ces noms ont commencé, et qui les a fixés, aucune des deux pages ne le dit — elles portent seulement un gouvernement dans le ciel et donnent à chaque groupe d'étoiles son siège.

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