Les maîtres des classiques : comment un texte s'est transmis de génération en génération

Le Qin brûla les livres, et Fu Sheng cacha son exemplaire dans un mur. La guerre finie, il alla le reprendre : 亡數十篇，獨得二十九篇 — des dizaines de chapitres perdus, vingt-neuf retrouvés. Il avait plus de quatre-vingt-dix ans et ne pouvait plus se déplacer ; on envoya un fonctionnaire prendre le texte sous sa dictée : 詔太常使掌故晁錯往受之. Un seul caractère sépare les deux récits de cette visite : le Shiji a 晁錯, le Hanshu a 朝錯. C'est tout le mobilier de l'histoire — un mur, un vieil homme, un messager, vingt-neuf chapitres —, et c'est le premier chaînon de la chaîne que suit cet article.

Un : vingt-neuf chapitres dans un mur

Sous les vingt-neuf chapitres vient la lignée des maîtres, et le Shiji la donne une phrase à la fois : 伏生教濟南張生及歐陽生，歐陽生教千乘兒寬 — Fu Sheng enseigna à Zhang Sheng de Jinan et à Ouyang Sheng, et Ouyang Sheng enseigna à Ni Kuan de Qiancheng. La pauvreté de Ni Kuan — la cuisine pour ses condisciples, le classique porté en route — appartient à l'article sur l'académie des Han, Cinquante disciples ; ici, c'est le verdict du Hanshu qui compte : 歐陽、大小夏侯氏學皆出於寬, les trois écoles du Shangshu sortent toutes de lui. L'autre lignée est sur les mêmes pages : 孔氏有古文尚書，安國以今文讀之……逸書得十餘篇, et elle ne se tenait pas parmi les enseignements établis (遭巫蠱，未立於學官) ; 司馬遷亦從安國問故.

Deux : cinq classiques, cinq noms

Les deux livres s'ouvrent sur la même courte liste de qui parlait pour quel classique au début des Han. Le Shiji : 言詩於魯則申培公，於齊則轅固生，於燕則韓太傅。言尚書自濟南伏生。言禮自魯高堂生。言易自菑川田生。言春秋於齊魯自胡毋生，於趙自董仲舒. Le Hanshu nomme les mêmes hommes avec quelques caractères changés : 胡毋生 devient 胡母生, 田生 devient 田何, et le maître de Yan s'appelle 韓嬰. Les Mutations ont la plus longue généalogie : le Shiji compte 六世 jusqu'à 田何, et le Hanshu écrit les six noms — 商瞿, 橋庇, 馯臂, 周丑, 孫虞, 田何 — puis 田何 transmet à 王同, 王同 à 楊何, et ferme sur 要言易者本於楊何之家.

La Poésie a trois maisons : Shen Gong à Lu, Yuan Gu à Qi, Han Ying à Yan. Ce que la page rapporte de Yuan Gu est une dispute, non une généalogie : 與黃生爭論景帝前 — devant l'empereur Jing, sur la question de savoir si Tang et Wu avaient reçu le mandat ou tué leurs rois. Yuan Gu disait que le cœur du royaume s'était tourné vers eux ; Huang Sheng disait qu'un bonnet peut être usé mais qu'il va encore sur la tête, qu'un soulier peut être neuf mais qu'il va encore au pied — c'est la différence du haut et du bas. L'empereur y mit fin : 食肉不食馬肝，不為不知味；言學者無言湯武受命，不為愚. Plus tard, à plus de quatre-vingt-dix ans, Yuan Gu dit à Gongsun Hong : 務正學以言，無曲學以阿世.

Trois : combien de disciples

Les nombres sont là où les deux livres se séparent. Une phrase est presque la même dans les deux, et diffère au milieu : 弟子自遠方至受業者百餘人 dans le Shiji, 千餘人 dans le Hanshu. Les deux comptent ensuite ses disciples 博士 : 弟子為博士者十餘人, et nomment leurs postes — 孔安國至臨淮太守，周霸至膠西內史，夏寬至城陽內史，碭魯賜至東海太守，蘭陵繆生長沙內史，徐偃為膠西中尉，闕門慶忌膠東內史 — avant de fermer sur 學官弟子……至於大夫、郎中、掌故以百數 et 言詩雖殊，多本於申公. L'homme lui-même n'a qu'une scène : 天子問治亂之事，申公時已八十餘，老，對曰：「為治者不在多言，顧力行何如耳。」.

L'enseignement lui-même n'est décrit que deux fois. Dong Zhongshu : 下帷講誦，弟子傳以久次相受業，或莫見其面 — le rideau baissé, la leçon donnée, les disciples se la transmettant par ancienneté, certains ne voyant jamais son visage ; 蓋三年董仲舒不觀於舍園. Wang Shi, qui enseignait au roi de Changyi, n'avait pas de remontrance écrite, parce qu'il avait les 三百五篇 : 臣以《詩》三百五篇朝夕授王……臣以三百五篇諫，是以亡諫書.

Quatre : la méthode de la maison

La page appelle une école un 學 et les nomme l'une après l'autre : 繇是《易》有施、孟、梁丘之學 ; 由是《尚書》世有歐陽氏學 ; 由是《尚書》有大小夏侯之學 ; 由是《禮》有大戴、小戴、慶氏之學 ; 由是《公羊春秋》有顏、嚴之學. Ce qui tient une école ensemble, c'est le 師法. Meng Xi 得《易》家候陰陽災變書，詐言師田生且死時枕喜膝，獨傳喜, et la cour l'apprit : 上聞喜改師法，遂不用喜 — il avait changé la méthode du maître, et la charge ne fut pas donnée. Dans l'autre sens, Qin Gong 增師法至百萬言.

Cinq : la route du salaire

Gongsun Hong, lui-même tiré du simple drap aux Trois Excellences par la force du Printemps et Automne, demanda un statut pour l'école des officiers. Le statut lui-même — cinquante disciples par chaire, l'exemption de corvée, l'examen annuel qui envoie un homme dans une charge ou hors de l'école — fait l'objet de Cinquante disciples ; sur ces deux pages il ne fait qu'une chose : à partir de là, la chaîne des maîtres a un registre, et le Hanshu peut commencer à le compter.

Le Hanshu compte ensuite l'établissement. Sous Zhao Di 昭帝……增博士弟子員滿百人，宣帝末增倍之 ; sous Yuan Di 能通一經者皆復, et après quelques années 以用度不足，更為設員千人, plus 郡國置《五經》百石卒史 dans les commanderies et les royaumes. À la fin de Cheng Di 增弟子員三千人，歲餘，復如故. Sous Ping Di, Wang Mang aux affaires, l'examen annuel donna 甲科四十人為郎中，乙科二十人為太子舍人，丙科四十人補文學掌故. La page commence aussi la liste des instaurations : 初，《書》唯有歐陽，《禮》後，《易》楊，《春秋》公羊而已 — au début, seules ces quatre ; le reste vint sous les règnes suivants, jusqu'au 古文尚書 sous Ping Di.

Ce n'est qu'à la fin que le Hanshu dit ce que ces nombres signifient : 贊曰：自武帝立五經博士，開弟子員，設科射策，勸以官祿，訖於元始，百有餘年，傳業者浸盛，支葉蕃滋，一經說至百餘萬言，大師眾至千餘人，蓋祿利之路然也. C'est le verdict dans le 贊 de Ban Gu, non une déclaration sur les classiques et non une clause du statut ; il décrit une route, et ne dit rien des raisons qu'un homme avait de la suivre. Le Shiji a son propre commentaire à l'autre bout, sur un autre objet : 太史公曰：余讀功令，至於廣厲學官之路，未嘗不廢書而嘆也 — Sima Qian lut le 功令, le statut, et soupira dessus. Deux remarques, une à chaque extrémité du matériau, toutes deux laissées hors du récit.

• Une tradition, deux livres : le Hanshu suit le Shiji et l'allonge ; ce ne sont pas deux témoins indépendants. La même phrase diffère en nombre et en caractères — 百餘人 / 千餘人 disciples, 晁錯 / 朝錯, 兒寬 / 倪寬, 胡毋生 / 胡母生, et les noms d'école des trois dynasties 殷曰序，周曰庠 / 殷曰庠，周曰序. Les deux sont cités ; aucun n'est choisi.
• Le 祿利之路 est le 贊 de Ban Gu, signalé comme tel : non une déclaration sur les classiques, non une clause du statut, non un compte des raisons de quiconque. Et pas d'histoire de l'érudition : aucun propos général sur la croissance du savoir classique ou sur le confucianisme devenu doctrine d'État, seulement les maîtres, les méthodes de maison et les registres des pages.
• Les chiffres sont copiés tels quels : cinquante, cent ou mille, vingt-neuf chapitres, une dizaine de chapitres, une dizaine de docteurs, cent ou plus, doublés, mille, trois mille, les quarante, vingt et quarante des trois grades, un million de mots de commentaire, mille maîtres — sans addition et sans conversion.
• Deux couches de page : les sous-titres de la page du Hanshu (序, 丁寬, 施讎 et ainsi de suite) ont été ajoutés par les éditeurs de Wikisource et ne sont pas le texte de Ban Gu ; le 索隱述贊 à la fin de la page du Shiji est un commentaire des Tang par Sima Zhen, non une partie du Shiji. Les deux pages sont du texte nu, sans notes.
• Lignes tenues à part : les Neuf chapitres, les statuts Han, les Sept épitomés et les lignes médicales de Bian Que et Cang Gong sont d'autres articles ; celui-ci traite de la transmission des cinq classiques et du registre de l'école des officiers.

D'un mur à un statut : vingt-neuf chapitres tirés d'un exemplaire caché ; un disciple qui portait un classique et récitait à chaque halte ; cinq listes de noms ; cent disciples ou mille, selon le livre ; des écoles comptées comme 施, 孟, 梁丘 ; un statut fixant le nombre à cinquante ; et un 贊 final qui dit ce que la route est devenue. Nulle part sur les deux pages une seule leçon n'est écrite.

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