Dos páginas, dos cosas distintas, de épocas distintas, y no deben correrse en una sola historia de una institución. Una está en el capítulo del Shiji dedicado al señor Xinling (信陵君): en el reino de Wei, en los Reinos Combatientes, una tablilla militar yace en la cámara del rey, es robada y luego es llevada a «ensamblar» con la mitad que tiene en la mano un general. La otra es una sola frase en los anales del emperador Wen del Hanshu: en el noveno mes del segundo año, «por primera vez se hicieron tablillas de tigre de bronce y tablillas de enviado de bambú para los gobernadores de comandancia» (初與郡守為銅虎符、竹使符). Una es un relato, la otra una institución Han, y aquí se mantienen separadas. La forma, el tamaño y la inscripción de la tablilla pertenecen al registro de las piezas conservadas; ninguna de las dos páginas las tiene, y aquí no se suplen.
Una tablilla guardada en la cámara del rey
El marco es breve: en el año veinte del rey Anli de Wei (魏安釐王), Qin destruyó el ejército de Zhao en Changping (長平) y avanzó para sitiar Handan (邯鄲); la hermana del príncipe era la esposa del señor de Pingyuan (平原君), y las cartas pidiendo socorro llegaron una y otra vez; el rey de Wei envió al general Jin Bi (晉鄙) con cien mil hombres a socorrer a Zhao. El rey de Qin mandó decir: «tomaré Zhao en uno o dos días; y al señor que ose rescatarlo, una vez tomada Zhao, volveré mi ejército y lo golpearé primero». El rey de Wei tuvo miedo, «envió hombres a detener a Jin Bi y dejó el ejército acampado en Ye (鄴), de nombre para socorrer a Zhao, en realidad sosteniendo los dos extremos y mirando». Las tropas habían marchado y no avanzaban; en manos de quién estaba la tablilla pasó entonces a importar.
El plan de Hou Sheng (侯生) es un robo: «he oído que la tablilla militar del general Jin Bi está siempre en la cámara del rey, y que Ruji (如姬) es la favorita, entra y sale de esa cámara y tiene poder para robarla… Si vos, mi señor, abrís la boca y se la pedís a Ruji, ella aceptará sin duda, y entonces obtendréis la tablilla de tigre, tomaréis el ejército de Jin Bi, socorreréis a Zhao en el norte y rechazaréis a Qin en el oeste: ésa es la campaña de un caudillo de los cinco señores» (則得虎符奪晉鄙軍……). Se usan las dos palabras, 兵符 y 虎符; la tablilla es lo que mueve ese ejército, y Ruji la robó y se la dio al príncipe.
El ensamblaje: una mitad contra la otra
Al partir, Hou Sheng añade la frase decisiva: «el general está fuera, y la orden del soberano no tiene por qué aceptarse, por el bien del Estado. Aunque ensambléis la tablilla, si Jin Bi no os entrega el ejército y envía a preguntar, el asunto será peligroso» (將在外，主令有所不受……公子即合符，而晉鄙不授公子兵而復請之，事必危矣). Por eso recomienda que vaya el carnicero Zhu Hai (朱亥): «si Jin Bi obedece, muy bien; si no, haced que lo derriben». La frase mide cuánto vale ensamblar una tablilla: ensamblar es una cosa, entregar un ejército es otra.
En Ye ocurre como se había predicho: «falsificó la orden del rey de Wei para reemplazar a Jin Bi. Jin Bi ensambló la tablilla y sospechó; alzando la mano y mirando al príncipe, dijo: yo tengo ahora cien mil hombres acampados en la frontera, un encargo pesado del Estado, y vos venís en un solo carruaje a reemplazarme: ¿qué es esto? Pensaba no obedecer» (晉鄙合符，疑之……欲無聽). Así que primero se falsificó la orden, después se ensambló la tablilla; ensamblada, el general seguía dudando, y sus razones están en sus propias palabras. Entonces «Zhu Hai sacó de la manga un mazo de hierro de cuarenta jin, mató de un golpe a Jin Bi, y el príncipe tomó el mando del ejército de Jin Bi». Pasó revista a la tropa, mandó a casa a los padres que tenían hijos en el ejército y a los hermanos mayores que tenían menores, y a los hijos únicos que tenían padres que cuidar; «reunió ochenta mil hombres escogidos, avanzó y atacó al ejército de Qin; el ejército de Qin se retiró, y Handan se salvó y Zhao se conservó». Los «cuarenta jin» se copian tal como están, sin convertir.
Una frase de institución Han
El Hanshu, en el noveno mes del segundo año del emperador Wen: «por primera vez se hicieron tablillas de tigre de bronce y tablillas de enviado de bambú para los gobernadores de comandancia» (初與郡守為銅虎符、竹使符). 初 significa por primera vez; 與郡守為, hechas para los gobernadores; y hay dos clases, tablilla de tigre de bronce y tablilla de enviado de bambú. Un edicto sobre la agricultura y una reducción a la mitad del impuesto de la tierra de ese año están en el mismo mes; ambos se registran, y no se inventa entre ellos ningún lazo causal.
Esa frase da solo hasta ahí: una fecha (el noveno mes del segundo año de Wen), un destinatario (los gobernadores de comandancia), dos materiales y nombres (tigre de bronce, enviado de bambú) y un «por primera vez». Cómo se partía la tablilla, qué mitad tenía quién, cómo se ensamblaba y qué se hacía después de ensamblarla: la página no dice nada; el comentario de Yan Shigu (顏師古) no está en esta página, que es texto llano. Por eso no puede usarse para rellenar la tablilla de tigre del relato.
Las dos capas hay que medirlas: la «tablilla de tigre» del relato es de Wei y sirve para quitarle un ejército a un general; la frase Han describe las credenciales entre el emperador Wen y sus gobernadores de comandancia. Épocas distintas, niveles distintos; pueden ponerse una al lado de otra, pero no autorizan a decir «así era en los Reinos Combatientes». Las funciones de los gobernadores (gobernador, comandante, inspector) son otro artículo; éste trata de credenciales.
El ensamblaje y la orden falsificada
En el relato la tablilla debe pasar dos puertas: primero el robo, para obtener la credencial; después el ensamblaje, para verificarla. Pero el relato mismo muestra que ensamblar no es lo mismo que transferir: Jin Bi ensambla y aun así envía a preguntar, y el asunto se resuelve con un mazo de hierro; y en paralelo corre la orden real falsificada: tablilla y orden usadas juntas, la orden falsa y la tablilla verdadera. Ésos son los pasos que da el texto, y solo ésos; de ellos no se deduce ningún diseño institucional.
Después viene un juicio: el rey de Wei «se enojó porque el príncipe había robado su tablilla militar y falsificado una orden para matar a Jin Bi»; y el consejo de los huéspedes queda registrado también: «falsificasteis la orden del rey de Wei y tomasteis el ejército de Jin Bi para salvar a Zhao: para con Zhao hicisteis un servicio, para con Wei no sois un ministro leal» (於趙則有功矣，於魏則未為忠臣也). Son palabras de los implicados, copiadas como tales; no se añade ningún veredicto moral.
Lo que ninguna de las dos páginas da
Ninguna de las dos páginas da el tamaño de la tablilla, su material o su factura (oro incrustado, forma de tigre), su inscripción, ninguna regla sobre quién guarda qué mitad, ni la ceremonia y los testigos del ensamblaje. Esas cosas pertenecen al registro de las piezas conservadas y a los textos institucionales; ninguna de las dos páginas las tiene, y este artículo no cita inscripciones del tipo «la derecha en poder del señor, la izquierda en Du», ni afirma como cosa establecida que la tablilla se partiera con el señor guardando la mitad derecha y el general la izquierda. Los «cuarenta jin» se copian tal como están, sin convertir.
Lo que puede establecerse es esto: una tablilla militar que yace en la cámara del rey, robada por Ruji, llevada a ensamblar; después del ensamblaje el general puede seguir dudando, y el asunto termina con una orden falsificada y un mazo de hierro; y una frase Han, que en el noveno mes del segundo año del emperador Wen se hicieron por primera vez tablillas de tigre de bronce y tablillas de enviado de bambú para los gobernadores de comandancia. Qué aspecto tenía una tablilla y qué estaba escrito en ella, ninguna de las dos páginas lo dice; aquí no se habla de códigos militares ni de centralización.
Lecturas relacionadas：La proclama a Kang: gobernar una tierra recién conquistada · Campos reales y dependientes privados: esclavos y dos edictos en la China Han · El juramento: una frase escrita, castigada hasta los tataranietos
Fuentes y lecturas recomendadas
- 《史记》卷七十七·魏公子列传（西汉司马迁撰；维基文库本，页面白文无注，未与中华书局点校本复核） — The theft and matching of a tally: Lord Xinling of Wei, with Qin besieging Handan, has the plan from Hou Sheng that 'the general Jin Bi's military tally is always in the king's bedchamber, and Ruji, the favourite, can steal it'; Ruji steals the tally and gives it to the prince. Hou Sheng warns that 'the general is abroad and the ruler's command need not be accepted… even if you match the tally and Jin Bi does not hand over the army but sends back to ask, the thing is dangerous', so the butcher Zhu Hai goes along. At Ye the prince forges the king's order; Jin Bi matches the tally, is suspicious — 'I hold a hundred thousand men on the frontier, and you come in a single carriage to replace me' — and Zhu Hai kills him with a forty-jin iron mallet. The prince takes the army, dismisses the men with fathers or brothers at home, selects eighty thousand, and raises the siege.
- 《汉书》卷四·文帝纪（东汉班固撰；维基文库本，页面白文无注，未与中华书局点校本复核） — One sentence of institution, in the ninth month of the second year of Emperor Wen: 'for the first time bronze tiger tallies and bamboo envoy tallies were made for the commandery governors' (初與郡守為銅虎符、竹使符), followed in the same month by an edict on agriculture and a halving of that year's land tax. The page gives no description of the tallies, no inscription, and no rule for dividing the halves.
