En el octavo año del duque Yin de Lu, «Wuhai ha muerto. Yufu pide nombre póstumo y clan. El duque pregunta por el clan a Zhongzhong» (無駭卒。羽父請謚與族。公問族於眾仲): un funeral que da pie a unas palabras sobre el nombre de nacimiento (姓 xing), el nombre de linaje (氏 shi) y el clan (族). Cuando Zhongzhong termina su respuesta, el duque «ordena que su nombre de cortesía sea el linaje Zhan» (公命以字為展氏). Conviene separar las dos capas desde el principio: las cuatro frases del Zuozhuan son reglas; lo que expone el «Gran Comentario» del Libro de los ritos (Liji) es el reglamento de la organización del clan. Ambas hablan del nombre de nacimiento y del nombre de linaje, pero no son un mismo documento; aquí se leen por separado y no se funden en un «sistema de nombres de la dinastía Zhou».

El clan de Wuhai

El caso en sí es breve: Wuhai muere; Yufu pide para él un nombre póstumo y un nombre de clan; el duque lleva la pregunta por el clan a Zhongzhong; Zhongzhong da cuatro procedencias; y el duque «ordena que su nombre de cortesía sea el linaje Zhan», esto es, hace de su nombre de cortesía el nombre de linaje Zhan. La página escribe solo «por su nombre de cortesía, el linaje Zhan» (以字為展氏) y no dice cuál era el nombre de cortesía de Wuhai; este artículo tampoco lo suple. Lo que sí puede decirse es que se trata de un nombre de linaje (氏) y que viene de un nombre de cortesía (字). En la frase de los señores, la página lee 以字為謚 y no 以字為氏: se copia tal cual, sin enmienda.

Las cuatro frases, copiadas tal cual: «El Hijo del Cielo establece la virtud, concede el nombre de nacimiento según el nacimiento y, al enfeudar tierra, asigna el nombre de linaje. Los señores toman el nombre de cortesía como nombre póstumo y de ahí hacen un clan. El cargo con mérito heredado tiene clan de cargo; la villa, lo mismo» (天子建德，因生以賜姓，胙之土而命之氏。諸侯以字為謚，因以為族。官有世功，則有官族，邑亦如之). Desglosado: el nombre de nacimiento se concede por el «nacimiento» (因生以賜姓); el nombre de linaje se asigna por la «tierra» (胙之土而命之氏); en el nivel de los señores, el nombre de cortesía se hace nombre póstumo y de ahí sale un clan; el cargo con mérito heredado tiene «clan de cargo» (官族); y la villa sigue la misma regla. En una sola frase aparecen las tres palabras —姓, 氏, 族—, cada una con su propia procedencia, y no se funden en una sola palabra (姓氏). La página escribe aquí 以字為謚, no 以字為氏; se copia tal cual, sin cotejo y sin cambiarle ningún carácter.

Dos sistemas: el nombre de nacimiento y el nombre de linaje

El nombre de nacimiento y el nombre de linaje no pueden escribirse juntos como una sola palabra (姓氏). «Conceder el nombre de nacimiento según el nacimiento»: el nombre de nacimiento va atado al nacer, lo concede el Hijo del Cielo, y todos los que están bajo un mismo nombre de nacimiento lo comparten. El Gran Comentario dice «los del mismo nombre de nacimiento siguen a la línea principal (宗) y se reúnen en el grupo del clan» (同姓從宗，合族屬), y añade: «se los ata con el nombre de nacimiento para que no se separen, se los une con la comida común para que no se distingan; aunque pasen cien generaciones, no hay matrimonio entre ellos: tal es el camino de Zhou» (繫之以姓而弗別，綴之以食而弗殊，雖百世而昏姻不通者，周道然也). Los del mismo nombre de nacimiento siguen a la línea principal y se funden en un clan; el nombre de nacimiento los ata para que no se separen, y la comida común los une para que no se distingan; aunque pasen cien generaciones, no se casan entre sí: ése es el «camino de Zhou». Aquí el nombre de nacimiento gobierna lo que «no se separa» y el límite del matrimonio.

El nombre de linaje, en cambio, puede dividirse y puede cambiar: viene de la tierra (al enfeudar tierra se asigna el nombre de linaje), del nombre de cortesía (los señores toman el nombre de cortesía como nombre póstumo y de ahí hacen un clan; Wuhai hace de su nombre de cortesía el linaje Zhan), del cargo (el cargo con mérito heredado tiene clan de cargo) y de la villa (la villa, lo mismo). Cuatro procedencias: la tierra, el nombre, el cargo, la villa. Ninguna de las dos páginas ofrece una tabla que empareje un nombre de nacimiento con un nombre de linaje, ni dice qué nombre de nacimiento llevaba el linaje Zhan; aquí no se suple.

El reglamento del Gran Comentario: los del mismo nombre siguen a la línea principal

Este pasaje del Libro de los ritos, el «Gran Comentario», es una ley orgánica del clan, no una lista de ritos para asignar nombres de linaje. Ya sus dos primeras frases tratan por separado a los del mismo nombre de nacimiento y a los de nombre distinto: «Los del mismo nombre de nacimiento siguen a la línea principal y se reúnen en el grupo del clan; los de otro nombre se atienen al nombre y ordenan los encuentros, y fijado el nombre, hombres y mujeres se distinguen» (同姓從宗，合族屬。異姓主名，治際會，名著而男女有別). Vienen luego el nombre de nacimiento con el matrimonio: atados con el nombre para que no se separen, unidos por la comida común para que no se distingan, y aunque pasen cien generaciones, sin matrimonio entre ellos: tal es el camino de Zhou.

Más abajo vienen las reglas de la línea principal: «el hijo de una concubina no sacrifica: así se manifiesta su línea principal» (庶子不祭，明其宗也). «El hijo de rama se hace antepasado, el que hereda al hijo de rama se hace línea principal, el que hereda al padre es la línea menor. Hay línea principal que no se muda en cien generaciones y línea que se muda a las cinco» (別子為祖，繼別為宗，繼禰者為小宗。有百世不遷之宗，有五世則遷之宗). Y se cierra con una frase: «por reverenciar al antepasado se respeta a la línea principal; respetar a la línea principal es el sentido de reverenciar al antepasado» (尊祖故敬宗，敬宗，尊祖之義也). Todo el pasaje trata del sacrificio, de la reunión del clan y de la división de las líneas; las cuatro reglas sobre conceder nombres no están en él.

Qué dice cada página

El Zuozhuan da reglas y un caso de aplicación: el nombre de nacimiento por el nacimiento; el nombre de linaje por la tierra, el nombre, el cargo o la villa; y Wuhai, cuyo nombre de cortesía se hace el linaje Zhan. El Gran Comentario da el reglamento del clan: los del mismo nombre siguen a la línea principal, los de otro nombre se atienen al nombre, el nombre de nacimiento ata sin separar, el hijo de concubina no sacrifica, el hijo de rama se hace antepasado. Ninguna de las dos páginas prueba a la otra: el Zuozhuan no tiene nada de esa organización del clan, y el Gran Comentario no tiene nada de las cuatro procedencias del nombre. Si se empalman a la fuerza las dos páginas, se fabrica un «sistema de nombres de la dinastía Zhou» que ninguna de las dos escribe; aquí no se empalman.

También el vocabulario debe leerse página por página. El Zuozhuan usa juntas tres palabras: conceder el nombre de nacimiento (賜姓), asignar el nombre de linaje (命之氏) y hacer clan (為族). El Gran Comentario usa 姓, 宗 y 族, y 氏 no es su término protagonista. Incluso 族 no significa exactamente lo mismo en las dos páginas; aquí no se unifica la terminología: se copia el uso de cada página tal como está, y por eso tampoco se sueldan las dos.

Lo que ninguna de las dos páginas da

Ninguna de las dos páginas da una tabla que enfrente los nombres de nacimiento y de linaje de familias concretas; tampoco da el rito, el oficiante ni la ocasión de conceder un nombre de nacimiento y asignar un nombre de linaje; ni una regla general del tipo «el nombre de linaje cambia y el nombre de nacimiento no» (solo está la dirección de la frase «conceder el nombre de nacimiento según el nacimiento»); ni la genealogía posterior del linaje Zhan; ni de dónde viene el nombre de nacimiento. Este artículo no se remonta a las leyendas de la alta antigüedad, no escribe una «historia del origen de los nombres chinos» y no rellena este tramo con los libros de nombres y linajes de épocas posteriores.

Lo que puede quedar firme en un artículo es esto: un funeral, cuatro reglas, un reglamento de clan. El nombre de nacimiento viene del nacimiento; el nombre de linaje, de la tierra, el nombre, el cargo o la villa; los del mismo nombre siguen a la línea principal, los de otro nombre se atienen al nombre; el nombre de nacimiento sirve para «no separar» y traza el límite del matrimonio, y la línea principal sirve para el sacrificio y para reunir al clan. Dos páginas, dos capas, y ningún puente entre ellas: tampoco aquí se tiende.

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Fuentes y lecturas recomendadas

  1. 《春秋左氏传·隐公八年》（维基文库本，页面白文无注，未与中华书局点校本复核） — The case that carries the rules: Wuhai dies; Yufu asks for a posthumous name and a lineage; the duke asks Zhongzhong about the lineage, and Zhongzhong answers that the Son of Heaven establishes virtue, grants a surname according to birth and a lineage name by enfeoffing land; that the nobles take a courtesy name as posthumous name and thence a lineage; that an office with hereditary merit gives an office lineage; and that a town works the same way. The duke then 'commanded that his courtesy name be the Zhan lineage'. The page reads 以字為謚, not 氏, and no character is corrected here.
  2. 《礼记·大传》（维基文库本，页面白文无注，未与中华书局点校本复核） — The Great Treatise's rules for clan organization, not for granting names: those of the same surname follow the senior line and are gathered into the kin group, those of other surnames are ordered by name and title at meetings, so that name is clear and male and female are distinguished; the surname is bound so as not to divide and fed together so as not to be set apart, and though a hundred generations pass marriage between them is not permitted — that is the Zhou way; a son by a secondary wife does not sacrifice, to make clear his senior line; and the rules of separate branches as ancestors, of the inheriting branch as the lineage, with a hundred-generation and a five-generation line.