La Historia de los Song empieza con una reserva: «los métodos del huizi y del jiaozi quizá se tomaron del dinero volante de los Tang» (會子、交子之法，蓋有取於唐之飛錢). 蓋 es una palabra de conjetura, y la conjetura es del historiador, no un resultado establecido. Lo que sigue es concreto: bajo el emperador Zhenzong, Zhang Yong estaba destinado en Shu y, «afligido porque la moneda de hierro de Sichuan era pesada e incómoda para el comercio, estableció un sistema de contratos: un billete por una cuerda, cambiado cada tres años» (患蜀人鐵錢重……一交一緡，以三年為一界而換之). Este artículo se atiene a las dos páginas Song, el jiaozi en el norte y el huizi en el sur; los billetes Jin y Yuan no están aquí, y los tres no se funden en una sola historia.

Sichuan: dieciséis casas

Los primeros gestores fueron privados. «En sesenta y cinco años hubo veintidós emisiones, y se llamó jiaozi; dieciséis casas ricas lo manejaban» (六十五年為二十二界，謂之交子，富民十六戶主之). Un billete por una cuerda, una nueva emisión cada tres años, la vieja redimida: un sistema de certificados llevado por dieciséis casas. Cómo se eligieron las dieciséis, cómo se imprimían los billetes, qué garantía depositaban: la página no lo dice. Lo que dice es cómo terminó el arreglo: «después decayó la riqueza de las casas ricas, no pudieron redimir lo que debían, y los pleitos no cesaron» (後富民資稍衰，不能償所負，爭訟不息).

Luego el Estado. Los comisionados de transportes Xue Tian y Zhang Ruogu «pidieron establecer la oficina de jiaozi de Yizhou, monopolizar su emisión y prohibir la fabricación privada; Renzong siguió su propuesta» (請置益州交子務……私造者禁之。仁宗從其議). La emisión quedó fijada: «el tope de una emisión era de 1.256.340 cuerdas» (界以百二十五萬六千三百四十緡為額), una cifra a la decena. Desde el quinto año de Xining corrieron dos emisiones a la vez: «los jiaozi tuvieron dos emisiones desde entonces» (交子有兩界自此始). La falsificación se castigó primero «como la de sellos y documentos oficiales», y en el tercer año de Chongning «quienes fabricaban en privado papel para jiaozi fueron castigados con trabajos forzados» (私造交子紙者，罪以徒配). La impresión aumentó tras la era Shaosheng, «la menor en varios cientos de miles de cuerdas, la mayor en varios millones» (少者數十萬緡，多者或至數百萬緡): las cifras redondas de la página, no un total. En el primer año de Daguan la oficina de Sichuan se convirtió en oficina de billetes, y al cambio «un jiaozi nuevo se puso por cuatro de los viejos» (新交子一當舊者四).

Huizi: diez millones de cuerdas por emisión

El billete del sur empezó mal. En el primer año de Shaoxing el gobierno hizo guanzi (關子) para Wuzhou: letras sobre el monopolio, otra clase de papel. En el sexto año ordenó una oficina de huizi en la capital provisional, y un memorial la detuvo con ocho caracteres: «el gobierno no tiene capital propio; ¿cómo va el pueblo a confiar en él?» (官無本錢，民何以信？) La oficina fue abolida.

El sistema quedó fijado en el cuarto año de Qiandao: «se fijaron tres años como una emisión, una emisión topada en diez millones de cuerdas, nuevos billetes hechos y los viejos cambiados en cada emisión» (三年立為一界，界以一千萬貫為額，隨界造新換舊); «por cada billete se cobraba un derecho de servicio de veinte monedas, la mitad en billetes de cien y menos» (每道收靡費錢二十足，零百半之). Un billete gastado cuyos caracteres y sello aún se pudieran verificar se cambiaba. En el quinto año se permitió a las oficinas de la capital recibir la primera emisión en pago de certificados de té, sal, incienso y alumbre, y cada emisión siguiente en los mismos términos; del dinero de transporte enviado por las prefecturas, «siete partes debían tomarse en moneda y tres en huizi» (以七分收錢，三分收會).

Tres cifras del tercer año de Chunxi dan las proporciones: «el ingreso anual del ministerio de finanzas era de doce millones, la mitad en huizi; el tesoro del Sur compraba cuatro millones en oro y plata; lo que circulaba fuera eran solo dos millones» (戶部歲入一千二百萬，其半為會子……四百萬……才二百萬耳). La página da estas tres cifras y nada más: un tope de emisión no es un stock en circulación, y este artículo no suma las cifras en un solo total.

Luego las emisiones se estiraron. En el tercer año de Chunxi la tercera y la cuarta se prorrogaron cada una tres años. En el primer año de Shaoxi se prorrogaron la séptima y la octava, y un memorial dijo lo que eso significaba: «una emisión de huizi se limita a tres años; ahora se ha prorrogado dos veces, lo que hace nueve: ¿cómo mostrar confianza?» (今展至再，則為九年，何以示信？) En el primer año de Qingyuan se elevó el tope mismo: «la emisión de huizi se topó en treinta millones» (會子界以三千萬為額). A comienzos de Jiading una cuerda «solo valía cuatrocientas monedas de hierro o menos» (每緡止直鐵錢四百以下). Una página lleva ambos extremos: diez millones, treinta millones, cuatrocientas monedas.

Hangzhou: la cuerda corta

El Mengliang lu, cuaderno de fines de los Song del Sur sobre la capital y no un registro administrativo, da la calle en unas líneas. La cuerda corta: «antes la cuerda de la ciudad era de setenta y siete; últimamente el pueblo la ha reducido a cincuenta y la usa en el mercado» (元都市錢陌用七十七陌，近來民間減作五十陌行市通使); el 元 aquí se lee generalmente como «antes», no como la dinastía Yuan. Los billetes en uso: «el gobierno también imprimió huizi, y las emisiones quince a dieciocho están en curso» (自十五界至十八界行使). Luego otro papel: «en el período Xianchun, cuando Jia Qiuhuo fue canciller, cambió la ley e hizo guanzi de oro y plata, a tres cuerdas de la decimoctava emisión por un guanzi, en curso en todo el reino» (以十八界三貫準一貫關子). Y la consecuencia según el autor: «tras esta promulgación, en cada comercio y mercado subieron los precios y la cuerda de moneda se fundió» (諸行百市，物貨涌貴，錢陌消折矣). La página también anota que el gobierno, al fallar su ley monetaria, «hizo fundir placas de plomo en Hangzhou para comodidad del uso» (杭城增造鑞牌).

Dos clases de página

Las dos páginas no se empalman. La Historia de los Song cuenta en emisiones topadas por el Estado: 1.256.340 cuerdas para el jiaozi de Sichuan, diez millones y luego treinta millones para el huizi, y da derechos, prórrogas y el cambio de viejos por nuevos. El Mengliang lu cuenta lo que veía un vecino de Hangzhou: las emisiones quince a dieciocho en uso, una cuerda reducida de setenta y siete a cincuenta, tres cuerdas de la decimoctava emisión por un guanzi. Las emisiones del cuaderno pertenecen a las últimas décadas de los Song; este artículo no las convierte a la numeración de la historia ni trata el cuaderno como libro de cuentas del Estado. Una página es una institución, la otra una calle, y el puente entre ellas no está en ninguna.

Lo que ninguna página da

Ninguna página da papel, pasta o impresión: ni material, ni proceso, ni coste de un solo billete. Lo más cercano es el derecho citado arriba —«veinte monedas por cada billete»— y la página no dice qué pagaba; la interpretación corriente es que se cobraba al cambiar viejos por nuevos, y aquí se marca como interpretación corriente, no como palabras del texto. Tampoco hay un total en circulación: un tope de emisión es un tope. La antifalsificación está solo como penas, sin plancha ni técnica. Nada se convierte en moneda moderna, no se calcula poder adquisitivo, y ninguna página llama a esto el primer papel moneda del mundo.

Dos billetes, dos gobiernos, dos páginas. El jiaozi empezó como certificado privado en una provincia de moneda de hierro, pasó a una oficina cuando las dieciséis casas no pudieron redimir, fue topado y luego sobreimpreso, y cambió a un billete nuevo por cuatro viejos. El huizi partió de una pregunta sobre el capital, quedó fijado en diez millones de cuerdas por emisión y terminó en un tope de treinta millones con una cuerda que valía cuatrocientas monedas o menos. El cuaderno añade la cuerda corta y los precios de los bienes, y se detiene en «subieron los precios y la cuerda se fundió». Ninguna página explica a la otra, y ninguna lo dice; aquí se imprimen una al lado de la otra, sin unirlas.

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Fuentes y lecturas recomendadas

  1. 《宋史》卷一百八十一·食货志下三（元脱脱等撰；维基文库本，页面白文无注，未与中华书局点校本复核） — The Song record of the two notes. Jiaozi: the historian's hedged remark that the method was 'perhaps taken from the flying money of the Tang'; Zhang Yong in Sichuan, troubled by heavy iron cash, setting up a contract system of one note to one string, exchanged every three years; sixty-five years and twenty-two issues managed by sixteen rich households; their decline and the litigation; the transport commissioners' request for the Yizhou office, granted by Renzong, with the issue capped at 1,256,340 strings; two issues running at once from the Xining period; penalties for forgery and for privately making note paper; the increases after Shaosheng; the change to money-notes and the new note set at a quarter of the old. Huizi: guanzi in Shaoxing, the argument that the government had no capital of its own, the Qiandao settlement of a three-year issue capped at ten million strings with a service charge of twenty cash a note, the three-quarters cash rule, the Chunxi figures, the extensions of issues, the Qingyuan ceiling of thirty million, and the Jiading value of a string at four hundred iron cash or less.
  2. 《梦粱录》卷十三·都市钱会（南宋吴自牧撰；维基文库本，未与点校本复核） — A late-Southern-Song notebook on the capital, not an administrative record: the city's short string formerly at seventy-seven, cut by the people to fifty; huizi of issues fifteen to eighteen in use; in the Xianchun period the chancellor Jia Sidao creating gold-and-silver guanzi at three strings of the eighteenth issue to one guanzi; the author's report that after this goods rose in price and the short string collapsed; and the casting of lead tally-placards in Hangzhou when the coin law failed.