Ein Satz: „Er teilte die Welt in sechsunddreißig Kommandanturen (郡, jun), und jede setzte einen Gouverneur, einen Kommandanten und einen Inspektor ein“ (分天下以為三十六郡，郡置守、尉、監). Die Zahl steht da. Die Liste nicht. Der Satz steht zwischen einem Streit darüber, ob man die Söhne des Kaisers belehnen solle, und einer Reihe von Maßnahmen — das Volk umbenennen, Waffen einsammeln, Gewichte, Achsweiten und Schrift vereinheitlichen. Sechsunddreißig Kommandanturen sind ein Teilsatz in einem Absatz, keine Verwaltungstabelle.
Ein Satz, drei Beamte
Im sechsundzwanzigsten Jahr (221 v. Chr.) seiner Regierung, berichtet das Shiji (史記, die Aufzeichnungen des Großhistorikers), baten der Kanzler und andere, die Söhne des Kaisers zu Herren zu machen; der Kommandant Li Si widersprach — „Herren einzusetzen ist nicht zweckmäßig“ —, und der Kaiser folgte Li Si. Dann kommt der Satz: die Welt in sechsunddreißig Kommandanturen geteilt, jede mit einem Gouverneur, einem Kommandanten und einem Inspektor. Auf die Zahl folgen sogleich die Namen dreier Ämter, nicht die von Kommandanturen. Dasselbe Jahr verzeichnet die Umbenennung des Volkes in „Schwarzköpfe“ (黔首), das Einschmelzen der Waffen zu zwölf Bronzemännern, die Vereinheitlichung von Gewichten und Maßen, Achsweiten und Schrift sowie die vier Grenzen des Reiches. Im selben Eintrag wurden 120.000 reiche Haushalte nach Xianyang (咸陽) umgesiedelt.
Aber die sechsunddreißig beginnen nicht bei null. Weiter oben im selben Kapitel werden bereits Kommandanturen gegründet: eine südliche Kommandantur — 南郡 (Nan jun) —, dann Hedong (河東), Taiyuan (太原) und Shangdang (上黨), dann Sanchuan (三川); und im fünften Jahr „wurde die Östliche Kommandantur zum ersten Mal errichtet“ (初置東郡). Die sechsunddreißig von 221 sind eine bei der Vereinigung gezählte Summe, nicht die erste Schaffung von Kommandanturen durch Qin: Die Kommandantur war eine qinische Einrichtung lange vor dem Kaiserreich.
Es kamen weitere hinzu
Im dreiunddreißigsten Jahr (214 v. Chr.) wurden Sträflinge, im Haus der Schwiegereltern lebende Schwiegersöhne und Händler ausgeschickt, die Länder von Lingnan zu nehmen, „und Guilin (桂林), Xiang (象) und Nanhai (南海) wurden zu Kommandanturen gemacht“ — drei mehr, im heutigen hohen Süden. Im selben Jahr, im Nordwesten, sagt der Text, seien vierunddreißig Kreise (縣, xian) entlang des Flusses eingerichtet worden — Kreise, nicht Kommandanturen. Im vierunddreißigsten Jahr wurden die Beamten, die unrecht geurteilt hatten, zum Bau der Großen Mauer und der Südgrenze geschickt, und Meng Tian setzte über den Fluss, nahm Gaoque, Yangshan und Beijia und baute Forts und Sperren, um die Rong zu vertreiben. Am Ende der Regierung hatte Qin mehr als sechsunddreißig Kommandanturen; das Shiji nennt nur nie eine neue Gesamtzahl.
Die Schlusswürdigung des Kapitels zitiert Jia Yi: „Qin annektierte die Feudalstaaten und ihre dreißig und einige Kommandanturen östlich der Berge“ (山東三十餘郡). Dreißig und einige östlich der Berge ist nicht dasselbe Maß wie sechsunddreißig für die ganze Welt: Das eine zählt eine Region, das andere ein Reich. Die Zahlen verschieben sich mit dem Blickwinkel — deshalb schreibt dieser Beitrag nicht, „Qin hatte nur sechsunddreißig Kommandanturen“. Auch die Geographie bietet keine einzige Zahl: Ihr Abschnitt über die Qin-Region sagt, diese Region sei ein Drittel der Welt gewesen, weniger als drei Zehntel ihrer Menschen und sechs Zehntel ihres Reichtums.
Die Abrechnung der Östlichen Han
Die Geographie des Han shu (漢書, das Buch der Han) schließt mit einem Essay: „Ursprünglich war die Hauptstadtregion der Qin der Hauptstadtbezirk, und der Rest der Welt wurde in sechsunddreißig Kommandanturen geteilt. Als die Han aufkamen, wurden die Kommandanturen, weil sie zu groß waren, allmählich wieder geöffnet, und auch Königreiche wurden errichtet. Kaiser Wu weitete die drei Grenzen. So fügte Gao Zu sechsundzwanzig hinzu, Wen und Jing je sechs, Wu achtundzwanzig, Zhao eine, bis zur Regierung des Xiao Ping: insgesamt hundertdrei Kommandanturen und Königreiche“ (本秦京師為內史，分天下作三十六郡…凡郡國一百三). Wörtlich gelesen steht der Hauptstadtbezirk für sich, und die sechsunddreißig sind, was außerhalb lag; die Han-Zahlen summieren sich genau — 36 + 26 + 6 + 6 + 28 + 1 = 103. Derselbe Essay verzeichnet, wie die Han die Namen neu zogen — Jiaozhi (交阯) im Süden und Shuofang (朔方) im Norden unter Kaiser Wu, Yong (雍) umbenannt in Liang (涼) und Liang in Yi (益) — und Inspektoren (刺史) über die Bezirke setzten.
Aber der Hauptteil der Geographie ist keine Tabelle der Qin-Kommandanturen. Er verzeichnet eine nach der anderen die Kommandanturen und Königreiche der späten Han, jede mit Haushalten, Bevölkerung und Kreisnamen — „19.572 Haushalte, 682.468 Seelen, zwölf Kreise“, dann „235.101 Haushalte, 917.822 Seelen, vierundzwanzig Kreise“ —, und wenn von Qin die Rede ist, dann in einem Abschnitt über regionale Sitten und astrologische Felder. Wer hofft, aus dieser Seite eine Liste der sechsunddreißig abzuschreiben, findet keine.
Woher die Liste kommt
Also ist „welche sechsunddreißig“ eine moderne Rekonstruktion: von den Han-Kommandanturen zurückarbeiten, die Daten des Shiji ordnen, Siegelton, Bambuslamellen und ummauerte Stätten hinzunehmen. Die Rekonstruktionen stimmen nicht überein — ob der Hauptstadtbezirk unter die sechsunddreißig zählt, wann Jiuyuan (九原) und Nanhai gegründet wurden, ob Minzhong (閩中) überhaupt bestand, wird jeweils anders behandelt. Die benutzten Materialien liegen außerhalb dieser beiden Seiten — Siegelton, Holzlamellen, ummauerte Stätten — und sind nicht Teil der Belege hier. Dieser Beitrag stellt keine solche Tabelle auf und hält keine der Rekonstruktionen für gesichert.
Sagen lässt sich Engeres: Im Jahr der Vereinigung beanspruchte Qin sechsunddreißig Kommandanturen, jede mit einem Gouverneur, einem Kommandanten und einem Inspektor; später kamen weitere hinzu; und als ein Schreiber der Östlichen Han das Fazit zog, hatten die Han 103. Zwischen der Zahl und den Namen liegt eine Lücke ohne Verzeichnis — nicht weil das Verzeichnis verloren ist, sondern weil diese beiden Bücher nie eines geschrieben haben: ein Schweigen, keine Lücke in der Überlieferung.
Was hier nicht steht
Die Lücken: Das Shiji nennt keine Kommandantur; die Geographie liefert keine Qin-Tabelle; keine der beiden Seiten gibt Grenzen, Sitze oder Bevölkerungen der Qin — die Haushalte und Münder in der Geographie sind Zahlen der späten Han und für Qin nicht zu gebrauchen; und kein Satz sagt, welche Kommandanturen die sechsunddreißig waren. Was das große Argument betrifft, die Kommandanturen hätten die Belehnung ersetzt, so geht es auf diesen beiden Seiten um eine Zahl und eine Folge von Änderungen, und dieser Beitrag dehnt sie nicht zu jenem Argument aus.
Sechsunddreißig Kommandanturen sind also eine Zahl vom Beginn der Qin, keine Liste; später kamen weitere hinzu, und die Han zogen die Karte noch einmal neu; die heute verfügbare „Tabelle der sechsunddreißig Kommandanturen“ ist eine Rekonstruktion, und die Rekonstruktionen weichen voneinander ab. Was von dieser Seite zu behalten ist, ist nicht die Tabelle, sondern die Tatsache, dass die Zahl existiert und die Liste nicht — manche so ordentliche institutionelle Zahl ist in der Quelle nur eine Zahl.
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Quellen und weitere Lektüre
- 司马迁《史记》卷六·秦始皇本纪（西汉；维基文库本，未与点校本复核） — The primary narrative of the first emperor's reign. In the twenty-sixth year, after the chancellor and others ask that the emperor's sons be enfeoffed and Li Si argues against it, the text says: 'He divided the world into thirty-six commanderies, and each commandery set up a governor, a commandant and an inspector' (分天下以為三十六郡，郡置守、尉、監), followed at once by the renaming of the people as 'black-heads' and the standardisation of weights, measures, axle-widths and writing. It gives no list of the thirty-six. Earlier in the same chapter commanderies are already being founded — a southern commandery, Hedong, Taiyuan, Shangdang, Sanchuan, and in the fifth year 'the Eastern Commandery was first established' — so thirty-six is a count at unification, not the first creation of commanderies. In the thirty-third year a further three are set up out of the Lingnan lands — Guilin, Xiang and Nanhai — and the Shiji's own closing appraisal quotes Jia Yi's 'more than thirty commanderies east of the mountains' (山東三十餘郡), a different figure from a different angle.
- 班固《汉书》卷二十八·地理志（东汉；维基文库本，未与点校本复核） — An Eastern Han geography. Its concluding essay says: 'Originally the Qin capital region was the capital district (內史), and the rest of the world was divided into thirty-six commanderies. When Han arose, because the commanderies were too large, they were gradually opened up again, and kingdoms were also established. Emperor Wu extended the three frontiers. Thus Gao Zu added twenty-six, Wen and Jing six each, Wu twenty-eight, and Zhao one, until the reign of Xiao Ping: in all one hundred and three commanderies and kingdoms, 1,314 counties and towns, 32 marches and 241 marquisates' (本秦京師為內史，分天下作三十六郡…凡郡國一百三). The body of the chapter is a register of those Han commanderies and kingdoms with their households, populations and county names — it is not a list of Qin commanderies, and the figures (including the populations) are Han, not Qin. Its section on Qin is a discussion of regional customs and astrological fields, with no commandery table.
