一张纸怎么当钱：元代的钞、防伪与倒换

中国国家博物馆藏着一张元代纸钞，纸色深灰。面额写作「貮贯」，字下压着两贯钱纹；最上方通栏横书「至元通行宝钞」，左右两侧是八思巴字写的「至元宝钞」与「诸路通行」。纸用桑树皮造，灰得像旧墙，所以当时人叫它「楮币」。再往下，纸面还印着两句话：首告者赏银五锭，伪造者处死。

一、纸的出身：从木版到铜版

据《元史·食货志》，中统元年（1260）始造交钞，「以丝为本」，银五十两易丝钞一千两。同年十月又造中统元宝钞，面额九等：十、二十、三十、五十文；一百、二百、五百文；一贯、二贯——「每一贯同交钞一两，两贯同白银一两」。钞版最初用木头刻，至元十三年（1276）才「铸铜易之」：从木板换到铜板，线条才刻得住那么细。

印钞和管价是分开的。中统五年（1264），各路设平准库，「主平物价，使相依准，不至低昂」，拨钞一万二千锭作钞本。至元十二年（1275）添造过「釐钞」，三年后因不便而罢。这一套里纸只是最后一环：桑皮纸、深灰、铜版、官库。

二、票面上印着赏格与死刑

至元钞票面下半部是十行汉字，逐行读下来像一份公文：尚书省「奏准印造至元宝钞，宣课差发内并行收受，不限年月，诸路通行」；接着是宝钞库子攒司、印造库子攒司；然后是「首告者赏银五定（锭），伪造者处死，仍给犯人家产」；末了是年月日、两库使副、尚书省提举司。防伪的第一道不是暗记，是把赏格和死罪直接印在钱上，让每个拿钞的人都看得见。

纸后面还有一整条律。《元史·刑法志》写：伪造宝钞，凡首谋、雕版、抄纸、收买颜料、书填字号、窝藏印造，「但同情者皆处死，仍没其家产」。两邻知道而不告发，杖七十七；坊里正、主首、社长失察，各笞四十七；捕盗官三十七。买使伪钞，初犯杖一百七，再犯加徒一年，三犯流远。捕获者赏银五锭，写明「给银不给钞」。父子同造皆死，但父造而子只是听使唤的不连坐，夫造妻不坐。这一段是「诸……」式的律条汇编，没有案发时间、地点、人名，不能当某个伪钞案来读。

三、这一张纸值多少

三种钞，三次改。中统钞两贯折白银一两；至元二十四年（1287）改造至元钞，自二贯至五文凡十一等，一贯当中统钞五贯；至大二年（1309）又改至大银钞，十三等，一两准至元钞五贯、白银一两、赤金一钱。《元史》总结：「元之钞法，至是盖三变矣。」到至正十年（1350）改发至正钞为止，至元钞共发行三千六百十八万余锭。

官库还挂着买卖价。至元二十四年，「每花银一两，入库其价至元钞二贯，出库二贯五分；赤金一两，入库二十贯，出库二十贯五百文」。同一两银子，进库和出库不是一个价，中间隔着一笔差额。这笔差额归谁、怎么入账，本节材料只给到价格，没有账目——只能说这么多。

四、纸烂了怎么办

钞会烂。至元二年（1265），昏烂的钞由官派人在交钞库倒换新钞，「除工墨三十文」——换一张，扣三十文；三年减为二十文；二十二年又复增如故。贯伯分明、只是略有破损的钞仍旧要收，拒收有罪。换下来的旧钞不能留，每季由各路纳课正官押解到省部焚毁，属行省的就在当地烧。大德二年（1298），户部把昏钞分成二十五样；泰定四年（1327）又定焚毁之所，要廉访司官监临。

二十五样具体分哪些等，本文没有材料，只能记到「二十五样」这个数。工墨钱也不折成今天的钱——元代一文能买什么，这里同样没有可靠数字。能确定的是这一整套「售后」：一张钞印出来不算完，它要能换、能烧、能有人监督着烧。

五、纸为什么会不值钱

三次改钞，原因记在四个字里：物重钞轻。元宝钞、交钞行之日久，「物重钞轻」，所以二十四年改发至元钞，一贯当中统钞五贯；至大银钞又是「以物重钞轻」，一两当至元钞五贯，结果「倍数太多，轻重失宜」，不到一年仁宗即位就下诏罢了银钞。岁印钞数涨得很快：中统元年七万三千三百五十二锭，至元十三年一百四十一万九千六百六十五锭，二十三年二百一十八万一千六百锭，大德六年二百万锭。这是每年印造的锭数，不是市面上共有多少钞——没扣掉回收焚毁的昏钞。

「物重钞轻」是定性，不是物价。本文因此不写一石米值多少钞：材料里没有米价。能看见的是另外几件事：至大三年曾行钱法，四年即废，日常仍用中统、至元钞；金银也一直可以在官库买卖。《元史》讲钞法，开篇自己就说「钞始于唐之飞钱、宋之交会、金之交钞」，并不认这个「始」字。剩下的落差是：伪造的刑罚写到邻居、社长、巡捕，写得极密；真正让钞轻下去的却是印数——律条管得住私印，管不住官印。