先看一條徵發記錄。惠帝三年春：「發長安六百里內男女十四萬六千人城長安，三十日罷。」——從長安周圍六百里內徵來的男女十四萬六千人，築了三十天城，放回家。同年六月又徵諸侯王、列侯的徒隸二萬人，這一批是「常役」。兩年後又來一次：「復發長安六百里內男女十四萬五千人城長安，三十日罷。」到五年九月，「長安城成」。這不是一隊工匠，是一輪一輪的民夫。
三次徵發
把這條線連起來：惠帝元年正月「城長安」，動工；三年春十四萬六千人，三十日；三年六月徒隸二萬人常役；五年春十四萬五千人，三十日；五年九月城成，皇帝賜民爵，每戶一級。數字要讀準：兩次十四萬級的徵發都是「六百里內男女」，是徭役範圍，不是專業匠人；「三十日罷」是一輪工期，不等於整座城只修了九十天——中間還有那兩萬常役的徒隸在幹。史書只給徵發與罷遣，不給土方量、不給工日，這些都沒有。
一堵夯土牆
牆是怎麼築的，考古一句話：城牆用土逐層夯打而成。量出來的四邊是：東牆 6000 米、南牆 7600 米、西牆 4900 米、北牆 7200 米，平面近方形，遺址範圍面積約 36 平方公里。要說明，這是遺址實測的彙總數字，不是原牆完好時的全長。文獻另有一套尺寸，據《三輔黃圖》：城「高三丈五尺，下闊一丈五尺，上闊九尺，雉高三坂，周回六十五里」。按通行折算，三丈五尺約 8 米、六十五里約 27 公里——這只是約數，不是原文數據。
文獻和鏟子對不上的地方，正是好材料：文獻說周圍六十五里，考古四邊合計約二十五點七公里；《漢舊儀》又說城裡「經緯各長三十二里十八步，地九百七十三頃」，是第三套算法。三套並列，不強行調和——本輪沒有核到解釋。至於「斗城」：文獻說「城南為南斗形，北為北斗形，至今人呼漢京城為斗城」，這是後人這樣形容，考古平面是近方形，不能說它是按星象設計的。牆的實測高度、厚度、夯層厚度、土方量、工日，一條都沒有；夯築的工序（取土、運土、夯打、驗收）也沒有材料，不拿後世做法補。
十二座門與城下壕
十二座門的名字，據《三輔黃圖》：東出南頭霸城門（民呼青門）、第二清明門、北頭宣平門（東都門）；南出東頭覆盎門（杜門）、第二安門（鼎路門）、第三西安門（便門）；西出南頭章城門、第二直城門、北頭雍門；北出東頭洛城門（高門）、第二廚城門、西頭橫門。考古這邊：每面三座門，共十二門；每座門有三個門道，每個門道寬約六米——注意，六米是單條門道的寬度，不是整座城門的寬度；城牆外一週有壕溝。這正對上《三輔決錄》說的「十二門三塗洞辟」。1957 年發掘了霸城、西安、直城、宣平四門。門有門候，「主候時、謹啟閉」——城門是按鐘點開關的。
牆外有壕。據《三輔黃圖》：城下有池周繞，「廣三丈，深二丈」，石橋各六丈，與街相直。考古說：城牆外一週有壕溝環繞；城內街道兩側的水溝「經由城門下的涵洞排向城外的壕溝」。本篇只到這裡——排水只留城門涵洞這一句，渠道、水權、漕運都不在這篇裡。
牆內怎麼分
八條大街把城內分成十一個區。中部、南部是未央宮（連同武庫及其以南的「東第」宅第區）、長樂宮、桂宮、北宮和明光宮，佔五區；宮城與高等級宅第合起來，佔全城面積三分之二以上；一般民眾主要住在城的東北部，即宣平門大街以北；西北部是手工業作坊與市場，佔三區。文獻說「八街九陌」，考古數出八條大街，可以對上；文獻說「九市」，考古只確認「據記載有東西二市」，而且位置尚待勘探。明光宮的位置也待探。這些都是考古隊據勘探復原的判斷，原文用的詞是「可能」。
還有一條邊界要釘住：京兆尹元始二年「戶十九萬五千七百二，口六十八萬二千四百六十八」，轄十二縣——長安只是其中一縣。這六十八萬口不能當長安城內人口，更不能除以三十六平方公里算密度。本文提它，只作長安所在郡的戶口背景。
文獻和鏟子
一條牆，兩種材料。文獻給形制：高三丈五尺、下闊一丈五尺、上闊九尺、周回六十五里，門名、門候、池廣三丈深二丈；鏟子給長度：東六千、南七千六、西四千九、北七千二，面積約三十六平方公里，每門三門道、道寬約六米。它們對不上，而這正是城市史最好看的地方。缺口也一併擺出來：城牆實測高度與厚度、夯層厚度、土方量、工日、城門進深、街道寬度，全都沒有；正式發掘報告本輪也沒核到可讀本，數字只標「考古實測／考古隊認為」。
參考來源與延伸閱讀
- 班固《汉书》卷二·惠帝纪（维基文库） — The building record: in the first month of the first year the wall of Chang'an was begun; in the spring of the third year 146,000 men and women from within six hundred li were levied to build it, dismissed after thirty days; in the sixth month 20,000 retainers of the kings and marquises were sent for permanent service; in the spring of the fifth year another 145,000 were levied, again for thirty days; in the ninth month the wall was complete and the people were given a grade of rank. Levies, not hired craftsmen.
- 佚名《三辅黄图》卷一·汉长安故城、都城十二门（后人辑录汉事；维基文库） — The literary dimensions, by a later compiler: the wall 3 zhang 5 chi high, 1 zhang 5 chi wide at the base and 9 chi at the top, with parapets, 65 li in circuit; the moat around it 3 zhang wide and 2 zhang deep, stone bridges 6 zhang wide facing the streets; the names of the twelve gates and Wang Mang's renamings; 'each gate had a gate-warden to watch the hours and open and shut carefully'; 'the twelve gates open in three passages'; the remark that the southern wall was shaped like the Southern Dipper and the northern like the Northern Dipper, hence 'Dipper City'. Not a Han primary text: the Siku editors dated its compiler after the Tang emperor Suzong.
- 刘振东〈汉都长安的考古历程——纪念汉长安城遗址考古65年〉（中国社会科学网-中国社会科学报，2021-09-27） — Archaeological survey article, not a final excavation report: the wall built of earth rammed in layers; east wall 6000 m, south 7600 m, west 4900 m, north 7200 m, area about 36 sq km; three gates on each side, twelve in all, each with three passages about 6 m wide; a moat encircling the wall; street-side drains discharging through culverts under the gates into the moat; eight straight avenues dividing the interior into eleven zones, palaces and high-ranking residences taking more than two thirds of the area, commoners mainly in the north-east, workshops and markets in the north-west; four gates excavated in 1957; the positions of the Mingguang Palace and the east and west markets still to be found.
- 班固《汉书》卷二十八上·地理志（维基文库） — The census background for the capital region: Jingzhao Yin in the second year of Yuanshi had 195,702 households and 682,468 persons in twelve counties. A commandery-level figure, not the population inside the city wall, and not to be divided by the city area.
