Drei Rechnungsbücher der frühen Sui: ein Generalgrab, ein Adelshaushalt und eine Steuerrechnung

1959 öffnete ein Team des Instituts für Archäologie der Chinesischen Akademie der Wissenschaften（中国科学院考古研究所）vor den Toren von Anyang in Henan ein Grab und holte 192 Gegenstände heraus. Darunter waren weiße Porzellanfiguren ziviler und militärischer Amtsträger, größer und feiner gearbeitet als die übrigen Grabbeigaben, und daneben ein Grabwächtertier.

Was ein General mit ins Grab nahm

Der Mann im Grab war Zhang Sheng（张盛）, zhenglu jiangjun（征虏将军，ein General, der die „Barbaren“ unterwirft）und zhongsan dafu（中散大夫）, ein Ehrentitel am Hof. Er starb mit 93 Jahren, nachdem er fünf Dynastien nacheinander gedient hatte: der Nördlichen Wei, der Östlichen Wei, der Nördlichen Qi, der Nördlichen Zhou und der Sui. Das Grab ist sicher in die frühe Sui-Zeit datiert und gibt damit einen festen Anhaltspunkt für die Datierung anderer Funde; außerdem hat es mehr Sui-Tonfiguren ergeben als jedes andere Grab: ein Zeremonialgeleit, Krieger, diensttuende Schreiber, Dienerinnen, Musikantinnen und Tänzerinnen, einen Mönch und Modelle von Haushaltsgerät.

Die Zahl braucht einen Vorbehalt. Das Grab wurde 1959 ausgegraben, doch veröffentlicht wurde nur eine kurze Notiz, in Kaogu（《考古》，„Archäologie“）1959, Nr. 10; ein vollständiger Grabungsbericht ist bis heute nicht erschienen. Der im Mai 2025 vorgelegte Band, erarbeitet von einer Forschungsgruppe des Henan-Museums, ist die bislang vollständigste Publikation. Und die 192 sind Grabbeigaben, nicht der Besitz eines Haushalts: Ein Grab ist eine Inszenierung, die jemand hergerichtet hat, keine Inventarliste eines Lebens.

Ein Haushalt, der von außen nichts brauchen wollte

Das Yan shi jia xun（《颜氏家训》，„Hausregeln der Familie Yan“）wurde um den Beginn der Sui-Zeit von Yan Zhitui（颜之推）geschrieben, einem Gelehrten, der den Nördlichen Qi gedient hatte und in die neue Dynastie hineinlebte; vieles, was er beschreibt, ist das Leben im Norden, wie er es erinnerte. Sein Kapitel über die Hauswirtschaft beginnt bei den Grundlagen: „Die Wurzel, aus der das Volk lebt, ist, vom Säen und Ernten zu essen und sich von Maulbeer und Hanf zu kleiden.“ Gemüse komme aus dem Garten, Hühner und Schweine aus dem Stall, und „Balken und Gerät, Brennholz und Lampen: nichts davon ist etwas anderes als Gepflanztes und Gewachsenes“. Eine Familie, die an ihrer Arbeit festhalte, könne das Tor schließen und habe, was sie brauche, „nur dass kein Haushalt einen Salzbrunnen hat“.

Dann zieht er eine Grenze zwischen den beiden Hälften des Landes: Die Sitte des Nordens, sagt er, sei es, sparsam zu sein und mit Essen und Kleidung auszukommen, während die Verschwendung des Südens dahinter meist zurückbleibe. Es kommt darauf an, wer da spricht. Yan ist ein Adliger und Moralist, der Anweisungen für seine Söhne schreibt; der Satz ist ebenso Vorschrift wie Beschreibung, und der fehlende Salzbrunnen ist das Eingeständnis, dass auch ein selbstgenügsamer Haushalt seiner Art noch mitten im Markt stand.

Fünfzehn Münzen pro Kopf, ein Becher für den Schwiegersohn

Dasselbe Kapitel enthält die konkreteste Zahl der Sozialgeschichte der Sui. Ein Befehlshaber in Ye（邺）, der nördlichen Hauptstadt, häufte ohne Maß und Ziel: Er hielt 800 Hausdiener und schwor, tausend zu erreichen. „Morgens und abends war die Speise jedes Einzelnen auf fünfzehn Münzen berechnet“, und wenn Reisende kamen, war nichts hinzuzufügen. Nach seiner Hinrichtung und der Einziehung seines Vermögens umfasste das Verzeichnis einen Raum voller Hanfsandalen und mehrere Speicher voll abgetragener Kleider, dazu Schätze jenseits aller Zählung.

Dann ist da der Geizhals von Nanyang（南阳）. Sein Schwiegersohn kam nach der Wintersonnenwende, um seine Aufwartung zu machen, und der Hausherr setzte ihm einen bronzenen Becher Wein und ein paar Stücke Rehfleisch vor. Der Schwiegersohn, beleidigt von der Kärglichkeit, trank den Becher in einem Zug aus. Der Hausherr war bestürzt und ließ zweimal nachschenken; danach schalt er seine Tochter: „Der junge Mann trinkt gern, deshalb bist du immer arm.“ Als er starb, stritten seine Söhne um das Vermögen, und der ältere tötete den jüngeren.

In der Frage der Ehe ist Yan verbittert. „In neuerer Zeit bedeutet Heiraten, eine Tochter zu verkaufen, um Güter einzunehmen, und eine Frau mit Seide zu kaufen, Großväter zu vergleichen und um Bruchteile zu feilschen“, schreibt er, sodass es „keinen Unterschied zum Markt“ mache. Das ist die Klage über eine Mode, keine Preisliste, und sie stammt von einem Mann, der diese Mode missbilligte.

Aus den fünfzehn Münzen darf kein Sui-Preis werden. Die Zahl ist das, was der Haushalt eines hohen Herrn der Nördlichen Qi pro Kopf und Tag zugestand, festgehalten in einer späteren Erinnerung. Die Münze selbst ist besser belegt. Die Sui prägten eine neue Fünf-zhu-Münze（五铢钱）; tausend davon wogen vier jin zwei liang（斤／两，Gewichtsmaße）; das Metall musste mit Zinn und Blei legiert werden; und das private Prägen hielt so hartnäckig an, dass der Hof die Buden der Hauptstadt und der Provinzen anwies, eine Mustermünze auf einem Brett auszuhängen und alles zurückzuweisen, was nicht passte. Selbst die Zahl fünfzehn war die Zahl einer Münze, die der Staat noch zu vereinheitlichen versuchte.

Die Rechnung für einen erwachsenen Mann

Das Suishu（《隋书》，„Buch der Sui“）, in der Tang-Zeit zusammengestellt, legt den Apparat dar. Fünf Familien bildeten ein bao（保）, fünf bao ein lü（闾）, vier lü ein zu（族）, jedes mit seinem Vorsteher. Die Altersstufen waren gestaffelt: unter drei Jahren huang（黄）, unter zehn Jahren xiao（小）, unter siebzehn Jahren zhong（中）, achtzehn und darüber ding（丁）— erwachsen, zu Steuer und Frondienst verpflichtet —, und mit sechzig wurde ein Mann lao（老）, alt, und war befreit. Dann kam die Rechnung für einen ding, genauer: für ein „Bett“, das verheiratete Paar, das eine Steuereinheit bildete: drei shi（石，Hohlmaß für Getreide）Hirse; auf Maulbeerland ein Stück Seidentaft mit drei liang Flockenseide; auf Hanfland ein Stück Stoff, ein duan（端）, mit drei jin Hanf. Ein einzelner Mann oder ein Sklave zahlte die Hälfte.

583 wurden die Bedingungen gelockert: Die Arbeitspflicht sank von zwölf Einsätzen im Jahr auf zwanzig Tage, die Seidenabgabe von einem Stück auf zwei zhang（丈）. Der Gemeindespeicher, yicang（义仓）, wurde 585 gegründet; die Abgabe nach drei Klassen kam später – ein Edikt von 596 ordnete an, „die Dorfspeicher nach den drei Klassen obere, mittlere und untere zu besteuern“, bis zu einem shi für die obere Klasse, sieben dou（斗，ein Zehntel eines Shi）für die mittlere, vier dou für die untere. Gezählt wurden Menschen wie Stoff. Bei der großen Suche und Musterung, da suo mao yue（大索貌阅）, verglichen die Beamten Gesichter mit den Registern und verbannten Dorfvorsteher, deren Zahlen falsch waren; die Aktion brachte 443.000 erwachsene Männer und 1.641.500 neu eingetragene Personen. Das sind die Ergebnisse einer einzigen Überprüfung, nicht die Bevölkerung des Reiches.

Dasselbe Kapitel hält auch die eigene Rechnung des Staates fest: was er verlangen konnte. Der Guangtong-Kanal（广通渠）, von den Ingenieuren Yu Wenkais（宇文恺）gegraben, um Wasser des Wei-Flusses von Daxing（大兴）nach Osten bis Tongguan（潼关）zu führen, war mehr als dreihundert li（里）lang. Die Östliche Hauptstadt bei Luoyang（洛阳）wurde mit monatlich zwei Millionen Arbeitern gebaut. Und das Porträt des Gründungskaisers in diesem Kapitel ist wegen seines Tones lesenswert: Die Frauen des Palastes trugen Kleider, die immer wieder gewaschen waren, der Wagen des Kaisers wurde geflickt statt ersetzt, seine Mahlzeiten reichten nicht über ein Fleischgericht hinaus, und ein Beamter, der Ingwer in einem Stoffbeutel lieferte, wurde wegen Verschwendung gescholten. Das ist das Bild, das die Tang-Historiker von ihm zeichneten, eine moralische Zeichnung, keine Abrechnung.

Was keiner der drei Aufzeichnungen hat

Es gibt kein Sui-Gegenstück zum Dongjing Meng Hua Lu（《东京梦华录》，„Traum von der Pracht der östlichen Hauptstadt“）, keine Aufzeichnung einer Stadt, die erwacht, handelt und schließt – Straße für Straße, Stunde für Stunde. Es gibt keine Hausmaße und keine Lebensmittelpreise für gewöhnliche Haushalte. Die drei Aufzeichnungen hier gehören drei verschiedenen Menschen: die Grabbeigaben eines Generals, die Regeln und das Essensbudget einer Adelsfamilie und ein Steuerkodex, der sagt, was ein Standardhaushalt schuldete, nicht, was irgendein Haushalt tatsächlich zahlte. Sie lassen sich nicht aneinanderreihen zu einem einzigen Sui-Tag. Was sie können, ist zu zeigen, wie weit die drei Rechnungsbücher auseinanderstanden.