La oca y la calabaza: reglas del matrimonio y matrimonios reales en Primaveras y Otoños

El novio entra llevando una oca. Cede el paso al subir las escaleras de la sala, se inclina dos veces y deja el ave: 壻執鴈入，揖讓升堂，再拜奠鴈. Más tarde, en la casa nueva, los dos comen de la misma víctima y beben de las dos mitades de una calabaza cortada a lo largo (共牢而食，合卺而酳), un gesto que cualquiera que haya visto una boda moderna reconocerá como el ancestro remoto de la copa compartida. Es el guion tal como lo da el Libro de los Ritos, en el capítulo llamado Hun Yi, «el sentido del matrimonio». El libro es tardío: compuesto siglos después del periodo que describe. La oca es prescripción, no fotografía. El Zuo Zhuan, que sí informa de esos siglos, apenas registra nada de ello. Registra enviados, mujeres enviadas para acompañar a las novias y uno o dos matrimonios que salieron muy mal.

Los seis ritos y lo que su orden pregunta

El mismo capítulo enumera las etapas: 納采, 問名, 納吉, 納徵, 請期 — el primer acercamiento, la pregunta por el nombre, la adivinación favorable, la presentación de los regalos de compromiso, la fijación de la fecha. Cada una se hacía con el templo ancestral abierto y el anfitrión inclinándose ante el visitante fuera de su puerta. Luego viene la busca de la novia: el padre sirve una copa a su hijo y lo envía (父親醮子而命之迎). Esas cinco más la busca hacen los seis ritos (六禮) que cuentan los manuales posteriores.

Lea la lista como procedimiento y algo resalta: primero la propuesta, luego el nombre. El nombre se pedía porque el apellido de clan importaba —una esposa del propio apellido estaba prohibida, como dice el capítulo siguiente del mismo libro—, y 問名 es el punto donde eso se resolvía. Es una inferencia del orden de los ritos, no una frase del texto; pero un procedimiento que pregunta el nombre antes que nada tiene una sola pregunta en la cabeza.

Un casamentero y un regalo en la puerta

Dos cosas, según el Libro de los Ritos, estaban en la puerta de un matrimonio legítimo: un casamentero y un regalo. 男女非有行媒，不相知名 — sin casamentero, hombre y mujer no saben ni sus nombres; 非受幣，不交不親 — sin la aceptación de un regalo, no se tratan ni son cercanos (曲禮上). Ninguna de las dos frases da un importe. El silencio debe respetarse: el rito regula si se usó la puerta, no qué se llevó a través de ella.

El Zuo Zhuan ofrece un testimonio de la etapa del regalo, del matrimonio de una princesa de Lu con el gobernante de Song. En el octavo año del duque Cheng (583 a. C.) el texto dice 宋公使公孫壽來納幣 —el duque de Song envió a Gongsun Shou a presentar los regalos de compromiso— y añade 禮也, «esto fue conforme al rito». Antes ese año, Song había enviado un emisario a negociar por Gong Ji; ese invierno, 衛人來媵, los de Wei vinieron con mujeres para acompañar a la novia; al año siguiente 晉人來媵，禮也, Jin hizo lo mismo. Para el Zuo Zhuan, esto es ya una boda bien documentada.

Mire lo que esas líneas contienen realmente: una estación, el nombre de un emisario, un veredicto de «rito». Ninguna suma de dinero de compromiso, ningún inventario de dote, ninguna descripción de banquete. Quien quiera saber cuánto costaba una boda en Primaveras y Otoños no lo encontrará aquí, y no se le debe dar una conjetura en su lugar.

No te cases con tu propio apellido de clan

取妻不取同姓，故買妾不知其姓則卜之 — no tomes esposa de tu propio apellido; y como una concubina puede comprarse sin saber su apellido, adivínalo (曲禮上). La regla es tajante, la razón está ausente. Las explicaciones habituales —linaje, alianza, peligros de la consanguinidad— son interpretación posterior, no palabras del texto. Y la regla lleva su propia admisión: si la ley prevé que un hombre compre una concubina sin saber su apellido, ya ha concedido que algunos casos no pueden comprobarse.

Hasta dónde se obedeció la prohibición es otra cuestión. Los registros matrimoniales de la época no corren exactamente por esa línea; en el Zuo Zhuan todavía se encuentran uniones del mismo apellido de clan. Los casos que pude verificar esta vez no bastaban para citar uno, así que el punto queda donde las fuentes lo dejan: una regla, y una distancia entre la regla y la práctica.

Las mujeres que venían en segundo lugar

Luego estaban las mujeres acompañantes. Cuando Gong Ji de Lu fue a Song como novia, 衛人來媵 —Wei envió mujeres para acompañarla— y el Zuo dice que fue rito; al año siguiente Jin envió mujeres, también rito. La regla se enuncia una vez: 凡諸侯嫁女，同姓媵之，異姓則否 — cuando una casa noble casaba a una hija, los Estados del mismo apellido de clan enviaban una mujer acompañante, los de otro apellido no. Wei y Jin eran ambos Estados del apellido Ji (姬), como Lu, por eso sus mujeres viajaron. Cuántas vinieron, qué rango tenían, si alguien les preguntó: ninguna fuente lo dice.

Lo que el libro ritual no escenifica

Lo que ningún manual ritual escenifica es el matrimonio que rompe las reglas, y el Zuo Zhuan tiene uno, contado en pocas líneas. 初，衛宣公烝於夷姜，生急子 — el duque Xuan de Wei tomó para sí a Yi Jiang, una mujer de la casa de su padre, y ella le dio a Ji Zi. Luego arregló un matrimonio para Ji Zi con una mujer de Qi; ella era bella, 公取之, y el duque la tomó para sí; ella dio a luz a Shou y Shuo. 夷姜縊 — Yi Jiang se ahorcó. En un párrafo, un gobernante toma a la mujer de su padre y luego a la novia de su hijo, y una mujer muere. 烝 es el verbo técnico para el primer acto, y el Zuo lo usa como veredicto. Es el escándalo de una familia, contado como escándalo; no es prueba de una costumbre.

Las capas deben mantenerse separadas. La oca y la calabaza pertenecen a un manual compuesto después; los emisarios y las listas de mujeres acompañantes pertenecen a una crónica; el ahorcamiento pertenece a la misma crónica y a la recomendación de nadie. De los matrimonios del pueblo llano, los textos no dicen absolutamente nada: ningún casamiento plebeyo aparece en ellos, ninguna cifra de precio de novia, ningún relato de fiesta de aldea. Una historia de cómo se casaba la mayoría de la gente en Primaveras y Otoños no puede escribirse con este material. Lo que puede escribirse es la maquinaria de la nobleza: un nombre, un regalo, un casamentero, una fecha y una fila de mujeres caminando detrás de la novia.