En la orilla norte del río Huan, en el borde nororiental del yacimiento de Yinxu, cerca de Anyang, hay una segunda ciudad amurallada. Se encontró en 1999, tras prospecciones que se remontan a los años sesenta; la planta es aproximadamente cuadrada, la superficie de unos 4,7 kilómetros cuadrados, y su borde se solapa ligeramente con el límite del área protegida de Yinxu fijado en 1961. No es Yinxu. Es otra ciudad, anterior a Yinxu, y eso es lo primero que hay que decir de ella. El informe de 2002 es una crónica periodística de la excavación: tras ocho meses de trabajos, los cimientos del palacio n.º 1 «se mostraron clara y directamente a la gente», y la existencia de la ciudad quedó «confirmada aún más».
Dos ciudades, dos periodos
La distinción es cronológica. El informe de 2002 cita al arqueólogo Tang Jigen: Huanbei y sus restos cubren el vacío entre la cultura shang temprana representada por Erligang en Zhengzhou y la cultura shang tardía representada por Yinxu, y completan así el marco cronológico de la cultura shang. Si eso es correcto, la ciudad pertenece al shang medio, no al shang tardío; es anterior a Yinxu y no puede considerarse parte de él. Un solo Anyang, dos ciudades shang, con un periodo entre ambas. Es una afirmación sobre la secuencia de la cultura shang, y depende de que el material del yacimiento sea lo que los excavadores creen que es.
El informe dice poco sobre la ciudad en sí. Se encuentra cerca de la orilla norte del Huan, en el borde exterior nororiental de Yinxu, y se solapa un poco con el límite protegido de 1961. El recinto amurallado es aproximadamente cuadrado, de unos 4,7 kilómetros cuadrados. El informe que aquí se usa no da longitud de muralla, número de puertas ni trazado de calles; solo el contorno y la superficie. El informe no dice quién cavó la zanja artificial, cuándo ni por qué; el corte simplemente estaba allí para ser utilizado.
Dónde estaba el palacio
En el otoño de 2001 los excavadores aprovecharon el corte de una zanja artificial para localizar un gran conjunto de cimientos palaciegos de tierra apisonada en el tramo sur del eje norte-sur. El conjunto mide 500 metros de norte a sur y más de 200 metros de este a oeste; su parte occidental queda bajo el ferrocarril Pekín-Guangzhou y la carretera nacional 107, y no fue sondeada. El informe dice que el conjunto es comparable en escala a la zona de palacios y templos ancestrales al noreste de la aldea de Xiaotun, dentro del yacimiento ya conocido de Yinxu. Xiaotun es la zona palaciega del shang tardío; la comparación significa «tan grande como la antigua», no «el mismo tipo de edificio».
El conjunto consta de 25 cimientos de tierra apisonada independientes. El cimiento n.º 1 se halla al sur del centro del eje, ligeramente al este, y tiene planta en forma de «hui»: unos 170 metros de este a oeste y 90 metros de norte a sur, en total unos 16.000 metros cuadrados. Se conservan su plataforma, los huecos de poste, los escalones y los vanos de acceso. El ala sur tiene dos vanos de cinco metros de ancho; el salón principal se alza más de 0,7 metros por encima del nivel del suelo antiguo; ante sus escalones se encontraron huesos de animales descuartizados usados en sacrificios. Los huecos de poste siguen un patrón claro y permiten reconstruir la planta. La planta en «hui» es un patio cerrado por los cuatro lados —un cuadrado dentro de otro—; el informe nombra las alas y sitúa los dos vanos en el ala sur.
¿De quién era la ciudad?
El lado literario es menos útil de lo que parece. En los anales del Shiji, cuando Pan Geng subió al trono «los Yin ya se habían asentado al norte del río»; Pan Geng cruzó al sur, «volvió a la antigua morada de Cheng Tang», se trasladó cinco veces sin lugar fijo y finalmente «cruzó el río hacia el sur y gobernó en Bo». El Shiji no dice que Pan Geng se trasladara a Yin; «Pan Geng se trasladó a Yin» es una formulación posterior. Que Yinxu sea una capital del shang tardío está establecido por los huesos oraculares y por la excavación. La correspondencia entre los textos y los dos yacimientos no es, por tanto, sencilla. El discurso de Pan Geng, tal como lo recoge el Shiji, apela a los fundadores: «Antiguamente el alto antepasado Cheng Tang, junto con los antepasados de todos vosotros, asentó el mundo; sus normas pueden cultivarse».
Se cita a Tang Jigen diciendo que Huanbei es un yacimiento de capital shang encontrado mediante prospección deliberada y que su descubrimiento ayuda a explicar por qué los shang eligieron la zona de Yinxu para capital. Pero de qué rey era la capital, y qué relación tiene con Pan Geng, no queda resuelto en el informe. La identificación es una hipótesis de trabajo, y este artículo la trata como tal. El informe no aporta fechas absolutas para la ciudad; su datación se apoya en el argumento del vacío entre periodos, no en una secuencia de hallazgos.
Los límites de un informe
El texto de 2002 es un reportaje periodístico, no una memoria de excavación. Las dimensiones citadas son las del informe; en el material aquí usado no hay longitud de muralla, número de puertas, trazado de calles ni secuencia de datación publicados. El informe contiene además afirmaciones de que Huanbei tiene el mayor edificio shang único hallado hasta ahora y que las cuatro capitales reales shang están en Henan; son las clasificaciones e identificaciones del propio informe, y aquí no se usan como medidas. El texto se lee como una crónica periodística de una visita: nombra al periodista y al equipo, y no ofrece cortes, ni estratigrafía, ni recuentos de cerámica.
Lo que puede medirse es la escala: 4,7 kilómetros cuadrados de recinto amurallado; un conjunto de cimientos de 500 por 200 metros; un edificio de 170 por 90 metros y unos 16.000 metros cuadrados; vanos de 5 metros de ancho; un salón elevado 0,7 metros sobre el suelo antiguo. Son las cifras del informe y se citan como tales. En el informe los números son redondos —«unos 4,7», «más de 200», «unos 16.000»— y aquí se citan igual de redondos.
Lo que puede decirse y lo que no
Los límites: el shang medio no es el shang tardío; el informe no es una memoria de excavación; la identificación de la ciudad y su fecha son hipótesis, no conclusiones; las dos ciudades no se funden; no se trasladan las clasificaciones del informe; no se inventan datos de muralla, puertas ni calles; y no se llama Huanbei a Yinxu ni Yinxu a Huanbei. No se da ninguna fecha en años para ninguna de las dos ciudades.
Lo que queda es un hecho simple de grandes consecuencias: Anyang tiene dos ciudades shang. Una es el Yinxu del shang tardío, con sus huesos oraculares, su palacio y sus tumbas reales; la otra es el Huanbei más antiguo, un recinto amurallado cuadrado con un gran conjunto de cimientos palaciegos en su eje. Cómo se relacionan ambas, y de quién era la capital Huanbei, es algo sobre lo que los materiales siguen discutiendo. Pero desde 1999 la frase «Anyang tiene una sola capital shang» dejó de ser cierta. Dos ciudades, un hecho simple; la segunda cambió la pregunta.
Fuentes y lecturas recomendadas
- 司马迁《史记》卷三·殷本纪 (Sima Qian, Shiji, juan 3, 'Basic Annals of Yin') — The literary passage used here: when Pan Geng came to the throne the Yin had already been settled north of the river; he crossed south, returned to the old dwelling of Cheng Tang, moved five times with no fixed place, and finally 'crossed the river south and governed at Bo'. The text does not say that Pan Geng moved to Yin; that formulation is later. Used only as the literary side, not as a record of the Huanbei site.
- 《河南日报》〈河南洹北商城发现大型宫殿基址群〉2002-06-24（新浪转载页）(Henan Daily, 'Large palace foundation group found at Huanbei Shang city', 24 June 2002; Sina repost) — Newspaper report, not an excavation report. The site was found in 1999 after surveys from the 1960s, close to the north bank of the Huan and at the north-eastern outer edge of Yinxu, slightly overlapping the 1961 protected area; the walled area is roughly square and about 4.7 square kilometres. In autumn 2001 a section cut by an artificial ditch revealed a palace foundation group on the southern part of the north-south axis, 500 m north-south and over 200 m east-west (west part under the railway and highway, unprobed); 25 separate rammed-earth foundations; foundation no. 1 on a hui-shaped plan, about 170 by 90 m, some 16,000 sq m, with two 5 m gateways in the south wing, the main hall more than 0.7 m above the old ground, dismembered animal bones before its steps, and post-holes regular enough to reconstruct the plan. Tang Jigen is quoted saying the site fills the gap between Erligang early Shang and Yinxu late Shang.
