Quince escobas, siete fen cinco li: el libro de cuentas de un condado en la Pekín de Wanli

Una por una, la cuenta del gran sacrificio del solsticio de verano en el altar Fangze（方泽坛）anota lo que había que comprar: siete cestos y medio de mimbre, dos mace dos fen cinco li; cinco palas de madera, un mace cinco fen; diez escobas, un mace cinco fen; quince escobas de tiao, siete fen cinco li; cinco cestas de bambú, cinco mace; cinco canastos grandes de varilla, un mace cinco fen; seis esteras de junco, dos mace cuatro fen; veinte cordeles de cáñamo, dos mace; diez pértigas para llevar las reses, tres mace; cinco tablas para arrastrar arena, cinco mace; cien jin de carbón para el incienso, seis mace. Total: dos taels cuatro mace nueve fen. Esto no es una lista de precios: es una orden de compra, y quién compraba, quién vendía y con qué dinero se explica más adelante.

El libro se llama Wanshu Zaji（宛署杂记）, «Notas varias de la oficina de Wanping», y lo compuso en 1593 Shen Bang（沈榜）, magistrado de Wanping（宛平）desde 1590. Registra lo que un condado de la capital debía suministrar a la corte, a los altares, a las tumbas imperiales y a los viajes del emperador. Wanping compartía la capital con Daxing（大兴）: la mitad occidental del recinto amurallado era suya, y las ofrendas solían repartirse —「除大兴县分办一半外」, «aparte la mitad que aporta el condado de Daxing»—, de modo que cada total de abajo es la parte de Wanping. Tres límites, antes de nada: son precios de un solo condado, Wanping; de un momento concreto, entre 1586 y 1592 aproximadamente; y de una sola clase de uso —el abastecimiento oficial y el sacrificio—, no precios de mercado; los precios de las ofrendas incluyen lo que tomaban comerciantes y empleados del yamen; y la plata se queda en taels, mace, fen y li, sin convertirla a dinero de hoy.

La cuenta de un altar, un sacrificio

Altar por altar, los precios bajan hasta el fen y el li. En el Altar Circular Huanqiu（圜丘）, para el solsticio de invierno: cincuenta haces de caña, de cincuenta jin cada uno, tres mace por el acarreo; doscientos jin de carbón para el incienso, a seis mace cada cien; quince liang de aceite de lámpara, cuatro fen cinco li; cien jin de carbón, ocho mace; en total, diecisiete taels cuatro fen cinco li. El altar de la Tierra y los Granos Shejitan（社稷坛）costaba treinta y nueve taels cinco mace por sus dos sacrificios anuales. En el templo de Confucio Wenmiao（文庙）hasta los animales llevan peso: una oveja de treinta jin, cinco mace cuatro fen; un cerdo de ochenta jin, un tael seis mace. Están las piezas, los pesos y el acarreo; lo que no está es la cotización del mercado.

El jianxin（荐新，ofrendas mensuales）del Taimiao（太庙）es otra clase de cuenta. Primer mes: cuatro jin de bolsa de pastor, un tael dos mace; dos jin de lechuga, cinco mace; dos jin de cebollino, cinco mace; en total, dos taels dos mace. Cuarto mes: un cerdo, un tael dos mace; tres faisanes, tres mace; dos jin ocho liang de cerezas, un mace dos fen cinco li; ochenta pepinos, ocho mace. Sexto mes: quince sandías, un tael cinco mace; quince calabazas de invierno, un tael cinco mace. Undécimo mes: un ciervo y dos gansos salvajes, nueve taels seis mace. Dentro del mismo libro, cuatro jin de bolsa de pastor cuestan un tael dos mace y un ciervo con dos gansos nueve taels seis mace: esas dos líneas se comparan entre sí, y con nada de un mercado de verduras.

El año de un condado

Al cabo de un año, la cuenta se resuelve en tres totales. Los sacrificios regulares del Taimiao, descontada la mitad de Daxing: 「本县共约银叁百玖拾柒两叁钱叁分肆厘，俱行银内支，商人同该吏办送」, «este condado, en total, unos trescientos noventa y siete taels tres mace tres fen cuatro li, todo pagado con la plata de las filas, y los comerciantes lo entregan junto con el empleado responsable». La leña de las tumbas para cocer las ofrendas: 「每年通共……玖百捌拾肆两陆钱伍分柒厘伍毫叁丝」, «cada año, en total… novecientos ochenta y cuatro taels seis mace cinco fen siete li cinco hao tres si», pagada por los dos condados. El jitian（籍田）, la visita imperial al campo del arado: 「捌拾玖两肆钱玖分」, «ochenta y nueve taels cuatro mace nueve fen», de los cuales el buey principal costaba ocho taels, veinte días de pienso un tael seis mace, y el pienso de los trece bueyes de los ministros seis taels cinco mace. El dinero no salía de una sola partida: plata de la tasa sobre escrituras, plata de las filas, plata del impuesto de tiendas, cada una con su regla.

Cómo se clasificaba a los comerciantes

Del lado de los comerciantes estaba el puhang（铺行，las filas de oficios）. Al fundarse la dinastía, a los vecinos de dentro y de fuera de la muralla se los organizó en paijia（排甲）por calle y barrio, y en el registro se anotaba «lo que ejercían y lo que vendían»; en las grandes ceremonias se los llamaba a servir según el registro, y a esos hogares se los llamaba hanghu（行户）. Luego, porque las pérdidas se decían ruinosas, el servicio se cambió por una gabela: nueve gradas, de nueve mace arriba a un mace abajo. Aquí el texto trae una errata: «中上则征银主钱», donde la serie de gradas exige seis mace; citado entero, el carácter se queda y se advierte en nota, y al dar solo la cifra se escribe seis mace. De las ciento treinta y dos filas empadronadas en los dos condados, cien —casas de empeño y otras— siguieron pagando, y treinta y dos quedaron exentas. Los dos condados recaudaron 10.641,31 taels; a Wanping le correspondían 2.663,4: mil quinientos hogares de las seis gradas superiores pagaban 894,3, y doce mil setenta y nueve de las tres inferiores 1.772,2, que suman 2.666,5, tres taels y un mace más que el total declarado. La diferencia está en el original, que dice lo que dice. En la revisión de 1588 la cifra de Wanping bajó a 1.783,6 taels, desglosada por barrios: el barrio de Jincheng（金城坊）196,8, el de Mingyu（鸣玉坊）167,5.

Cómo se contaba a la gente

Del lado de la gente estaba el li-jia（里甲）. El capítulo segundo: 「永乐初，编户七十五里……万历二十年存五十里」, «al comienzo de Yongle los hogares empadronados eran setenta y cinco li… en el año veinte de Wanli quedaban cincuenta». Entre esos cincuenta están barrios de la ciudad como Mingyu y Wanbao（万宝坊）, y también el décimo tu（图，circunscripción catastral）de la aldea de Qingshui（清水社）, a trescientos li de la ciudad. 「溯国初至今，宛平里图之不存者凡二十有五……共少四十九图」, «desde la fundación hasta hoy se han perdido veinticinco de las circunscripciones de Wanping… faltan cuarenta y nueve en total». El autor no se atreve a decir que la gente desapareció: 「此非地亩人丁无复孑遗，然后从而并其籍乎？」, «¿no será que ya no queda rastro ni de las tierras ni de las personas, y por eso se fusionan los registros?». Pero de los registros perdidos admite que «既难稽查», «ya es difícil de verificar». Así que cincuenta li es una cifra de registro, no de población; perder un tu no significa que la gente se marchara.

La otra cara de la cuenta: salarios y déficit

También el servicio personal obligatorio se convirtió en plata. El capítulo tercero anota el salario de cada servicio: los shuban（书办，escribientes）a siete taels dos mace al año cada uno, pagados con la tiaobian（条鞭，la contribución única）; cuarenta y nueve zaoli（皂隶，alguaciles del yamen）a tres taels dos mace cada uno; seis menzi（门子，porteros）a tres taels seis; tres douji（斗级，guardianes del granero）a tres taels ocho; cinco gengfu（更夫，serenos）a siete taels dos; diez guardas de la esclusa de Guangyuan a cuatro taels. El magistrado de un condado de la capital iba dos grados por encima: el de Wanping era de rango 6a. Y la cuenta tiene otra cara: tras 1582, cuando se eximió a las tres gradas inferiores del puhang y se rebajó la tasa de escrituras, la caja del condado se vació. Al tomar posesión, el magistrado Xu Qidong（徐启东）encontró esto: 「册开应支银七千二百三十八两有奇，而实在银止六百八十余两」, «los libros abren un gasto autorizado de siete mil doscientos treinta y ocho taels y algo más, y la plata realmente existente no pasa de seiscientos ochenta y tantos».

¿Qué sostiene este libro? Que los altares, las tumbas y los cortejos de un condado se pueden costear hasta el fen y el li; que los comerciantes se clasificaban y se gravaban por grada; que los hogares se contaban en registros que se deshacían. ¿Qué no sostiene? Que estos fueran los precios que la gente pagaba en los mercados de la Pekín de Wanli; que una línea de una novela pueda ponerse a su lado; que los precios de la dinastía Qing se puedan leer hacia atrás; ni que cincuenta li signifiquen una población. Su valor está justamente en su estrechez: un condado, una clase de uso, una década de compras, y quince escobas a siete fen cinco li. La vida diaria de un condado está escrita en estos fen y li.