Cuatro albergues y un mercado de pescado: los extranjeros del sur de Luoyang

Al sur del palacio, el Luo se cruzaba por un puente de barcas, el puente Yong. En cada extremo se alzaban dos columnas 舉高二十丈, de veinte zhang, rematadas por un fénix de bronce 似欲衝天勢, como a punto de lanzarse al cielo. Al sur del agua, la vía imperial corría recta, dividida en manzanas: cuatro albergues al este, cuatro barrios al oeste. Por qué puerta entraba un extranjero recién llegado dependía de dónde venía.

Cuatro albergues, cuatro barrios

La crónica los enumera con pulcritud burocrática: 夾御道東有四夷館，一曰金陵，二曰燕然，三曰扶桑，四曰崦嵫。道西有四夷里：一曰歸正，二曰歸德，三曰慕化，四曰慕義. Al este de la vía, los Cuatro Albergues de los Bárbaros: Jinling, Yanran, Fusang, Yanzhi. Al oeste, los cuatro barrios: Guizheng, Guide, Muhua, Muyi.

El emparejamiento es fijo. 吳人投國者，處金陵館。三年已後，賜宅歸正里 — los hombres de la región de Wu que se sometían eran alojados en el albergue de Jinling y a los tres años recibían casa en el barrio Guizheng. Los del norte que venían a someterse iban a Yanran y, tres años después, a Guide; los del este a Fusang y al barrio Muhua; los del oeste a Yanzhi y al barrio Muyi. Albergue y barrio son dos etapas: el albergue es el lugar de llegada, el barrio el de asentamiento tres años después. Los nombres también van en parejas. Jinling, Yanran, Fusang y Yanzhi son lugares y direcciones de origen; Guizheng, Guide, Muhua y Muyi —«regreso a lo recto», «regreso a la virtud», «admirar la transformación», «admirar la justicia»— dicen en qué esperaba la corte que se convirtieran.

La regla de los tres años es una institución, no la biografía de todos los que vinieron. Muestra una corte que pensaba el asentamiento como algo contable en años. Lo que el libro no ofrece es un registro: quién cumplió los tres años, quién se marchó antes, quién no salió nunca del albergue, no queda anotado.

Quién vino y quién rechazó la dirección

Los recién llegados no eran iguales, y el texto lo dice sin suavizarlo. A comienzos de la era Jingming, el príncipe Xiao Baoyin, de Qi del Sur, se pasó al norte, fue hecho duque de Kuaiji y recibió una casa construida para él en el barrio Guizheng; más tarde fue elevado a príncipe de Qi y se casó con una princesa Wei. Viene entonces la frase afilada: 寶寅恥與夷人同列, se avergonzaba de estar en el mismo rango que los bárbaros, e hizo que la princesa pidiera al emperador permiso para mudarse dentro de la muralla. El emperador accedió y le dio casa en el barrio Yong'an. La misma calle era alojamiento para uno e insulto para otro.

En 523 también llegó el hijo de Xiao Yan, marqués de Xifeng, alojado en el albergue de Jinling y con casa en Guizheng; más tarde la cedió para fundar el monasterio Guizheng. Los que llegaban del norte tuvieron más ceremonia. En 520 el soberano rouran Yujiulü Anagui vino a la corte y los funcionarios no sabían dónde colocarlo; el redactor del secretariado Chang Jing propuso situarlo 蕃王儀同之間, entre los príncipes investidos y los ministros del mismo rango, y la corte aceptó: fue alojado en el albergue de Yanran y recibió casa en el barrio Guide. Había una tercera categoría: hijos de jefes del norte enviados a servir en la corte, que 常秋來春去，避中國之熱, venían en otoño y se iban en primavera para evitar el calor chino, 時人謂之雁臣, «los funcionarios ganso».

Vivir en estos barrios se volvió una burla a costa de alguien. En el barrio Zhonggan, al norte de la casa del príncipe de Gaoyang, al joven Xun Ziwen, de trece años, le preguntaron dónde vivía y respondió 僕住在中甘里. Su interlocutor dijo: 何為住城南, ¿por qué vivir al sur de la ciudad? La crónica añade: 城南有四夷館，才以此譏之 — los Cuatro Albergues estaban en el distrito sur, y con eso lo escarnecía. La respuesta de Xun no fue humilde: es el mejor suelo de la ciudad, y en cuanto a la gente, 有我無卿, estoy yo y no estáis vosotros.

Los «diez mil hogares»: una cifra y su origen

Más allá de los albergues se abre el cuadro mayor: 自蔥嶺已西，至於大秦，百國千城，莫不款附。商胡販客，日奔塞下 — desde el oeste del Pamir hasta Daqin, cien países y mil ciudades muradas, todos sometidos; los mercaderes extranjeros corren cada día a la frontera. Luego: 樂中國土風因而宅者，不可勝數。是以附化之民，萬有餘家。門巷修整，閶闔填列。青槐蔭陌，綠樹垂庭。天下難得之貨，咸悉在焉. Los que amaron el suelo y las costumbres de China y se establecieron fueron demasiados para contarlos; la población naturalizada llegó a más de diez mil hogares. Callejas y callejones en orden, puertas y umbrales en fila, sóforas verdes dando sombra a los caminos, árboles verdes colgando sobre los patios. Y: las mercancías raras del mundo estaban todas aquí.

Los diez mil hogares son la cifra de este artículo más fácil de tomar por un censo. No lo es. Está dentro de un pasaje que empieza por «demasiados para contarlos»; el autor da una cifra aproximada, décadas después, en Ye, cuando la ciudad que describe ya había sido destruida. Lo que puede decirse es que el distrito se recordaba a escala de diez mil hogares, sus callejas en orden, sus mercancías raras. También vale fijarse en dónde está la frase sobre las mercancías raras: después de la escena callejera de los barrios y antes del mercado, de modo que describe el barrio residencial, no el mercado.

Un mercado donde la carpa cuesta más que el buey

El mercado se estableció aparte: 別立市於洛水南，號曰四通市。民間謂為永橋市 — un mercado al sur del Luo, oficialmente el mercado Sitong, popularmente el mercado del puente Yong. Dos nombres, uno oficial y otro popular: un mercado que comerciaba con quienes cruzaban el río. Su especialidad era el pescado: 伊洛之魚，多於此賣，士庶須膾，皆詣取之。魚味甚美. Los peces del Yi y del Luo se vendían sobre todo aquí; quien, funcionario o plebeyo, quería pescado crudo en lonjas, venía a por él. El dicho de la capital era 洛鯉伊魴，貴於牛羊 — la carpa del Luo y la brema del Yi costaban más que el buey y el carnero.

Un pescado más caro que el buey supone dos cosas: un trayecto corto del río al puesto y bastante gente en la ciudad capaz de pagar. El mercado vendía más que pescado, pero las únicas mercancías que la crónica nombra son peces; todo lo demás lo cubren cuatro caracteres, 難得之貨, mercancías raras.

El elefante y el león

Al este de la vía, al sur del puente, había otros dos recintos: el corral del Elefante Blanco y el del León. El elefante lo envió el rey de Gandhara en 509, con un biombo de cinco colores y un asiento enjoyado en el lomo. Al principio se lo tuvo en las caballerizas imperiales, donde 象常壞屋毀牆，走出於外。逢樹即拔，遇牆亦倒 — destruía edificios y muros, se escapaba, arrancaba árboles y derribaba muros — hasta que la emperatriz viuda lo hizo trasladar a este corral.

El león lo envió el rey de Persia, fue interceptado en el camino por el rebelde Wanqi Guinu y retenido entre los rebeldes hasta su derrota al final de la era Yong'an, cuando por fin llegó a la capital. El emperador Zhuang, queriendo probar la creencia de que 虎見獅子必伏, los tigres se echan ante un león, ordenó a los condados de montaña enviar tigres; Gongxian y Shanyang enviaron dos tigres y un leopardo, y el emperador los hizo llevar al jardín Hualin. Los tigres y el leopardo 悉皆瞑目，不敢仰視, cerraron todos los ojos y no osaron alzar la vista; un oso ciego del jardín olió al león y 驚怖跳踉，曳鎖而走, huyó despavorido arrastrando la cadena. El emperador se rió a carcajadas. En 531, al subir al trono, el príncipe de Guangling ordenó liberar a los animales cautivos en las montañas, y el león debía volver a su país; sus escoltas consideraron Persia demasiado lejos, 遂在路殺獅子而返, lo mataron en el camino y regresaron. Los oficiales de justicia quisieron procesarlos por desobedecer un edicto; el príncipe dijo: 豈以獅子而罪人也, ¿se castigaría a un hombre por un león?, y los indultó.

Ese final dice más que cualquier cifra. Un sistema capaz de repartir a los recién llegados por albergues según su origen y de hacer que el pescado de río costara más que el buey no logró devolver un león a Persia. Hay también una prueba más dura que los diez mil hogares: 菩提寺，西域胡人所立也，在慕義里 — el monasterio Bodhi, fundado por extranjeros de las Regiones del Oeste, en el barrio Muyi. Unos extranjeros construyeron un monasterio en su propio barrio. No hace falta estadística: eso muestra que allí vivía gente, y lo bastante tiempo para levantar edificios, instalar imágenes y mantener monjes.