El mercado al norte del palacio: la capital meridional de los Liao

Al norte del palacio, en la capital meridional de los Liao, había un mercado. Lo que allí se reunía no se puso por escrito hasta un siglo después de la caída de la ciudad, y lo hizo un compilador de los Song del Sur en cuatro palabras: «las cien mercancías de la tierra y del mar». La ciudad, en cambio, se recibió entera: en 938 el Jin Posterior cedió las dieciséis prefecturas, el emperador liao elevó a Nanjing（南京）la vieja ciudad fronteriza tang de Youzhou（幽州）, y sus murallas, puertas y callejones quedaron como estaban. Dos libros describen el lugar, y ninguno lo escribió alguien que viviera en él.

Una ciudad recibida entera

El marco lo da la Geografía del Liaoshi（《辽史》）: «La ciudad medía treinta y seis li por lado, tres zhang de alto y una zhang y cinco chi de ancho; sus aspilleras y galerías de combate estaban completas. Tenía ocho puertas: al este, Andong y Yingchun; al sur, Kaiyang y Danfeng; al oeste, Xianxi y Qingjin; al norte, Tongtian y Gongchen.» El palacio interior (大内) ocupaba el ángulo suroeste, con un salón de retrato para cada uno de los emperadores Jingzong y Shengzong; la puerta tenía torres, la cancha de pelota quedaba al sur de ella y el albergue Yongping（永平馆）al este; la puerta occidental del recinto, Xianxi, «se construyó y no se abría»; en lo alto de la muralla oeste había un salón fresco, y en el ángulo noreste, la torre Yanjiao（燕角楼）. Y ahí la entrada deja de enumerar: «los barrios y mercados, las oficinas, los monasterios y templos: demasiados para escribirlos todos».

El censo se da por condado, no por ciudad. Xijin（析津）, el condado que tenía parte de la capital, contaba veinte mil hogares; Wanping（宛平）, veintidós mil. Las seis prefecturas y once condados de la ruta de Nanjing llevan cada uno su cifra, y una de ellas muestra cómo nacía un condado: Xianghe（香河）se separó de tres condados vecinos porque «los Liao establecieron en Xincang（新仓）una oficina de monopolio de la sal, y los pobladores se congregaron allí»; una oficina salinera hizo nacer un condado. El libro de los Song del Sur da en cambio un número redondo: «trescientos mil hogares y bocas». Es una estimación retrospectiva, no un registro, y no debe sumarse a las cifras de los dos condados.

El mercado del norte

El mercado mismo procede sobre todo del Qidan guozhi（《契丹国志》）: «El gran palacio interior era suntuoso; al norte de la ciudad había un mercado, y en él se reunían las cien mercancías de la tierra y del mar. Los monasterios y templos budistas iban a la cabeza del norte. Los brocados, las sedas y los tejidos labrados eran los más exquisitos bajo el cielo. Las hortalizas, frutas y arroces de la tierra feraz salían todos, y la morera, el cáñamo, el trigo, las ovejas, los cerdos, los faisanes y las liebres no hace falta ni mencionarlos. El agua es dulce y la tierra profunda; muchos son diestros, los mejores estudian libros, los siguientes practican el tiro con arco y soportan la fatiga.» Ye Longli（叶隆礼）lo presentó en 1180 tomando registros antiguos y las relaciones de los enviados Song; nunca entró en esta ciudad.

El testigo más cercano dentro del Liaoshi es un enviado Song. El itinerario de Wang Zeng（王曾）se copió en la Geografía: desde Xiongzhou（雄州）cruzó el río e hizo cuarenta li hasta Xincheng（新城）, setenta hasta Zhuozhou（涿州）, sesenta hasta Liangxiang（良乡）, cruzó el Lugou（卢沟河）—el Sanggan（桑乾河）— y sesenta li más allá llegó a Youzhou, «llamada Yanjing（燕京）». «La ciudad secundaria se levantó contra el ángulo suroeste de la muralla exterior. Al sur recto estaba la puerta Qixia（启夏门）, con el salón Yuanhe（元和殿）dentro; la puerta este era Xuanhe（宣和）. Los barrios y callejones de la ciudad tenían todos torres.» Nombra dos monasterios que se mostraban a los enviados: Minzhong（悯忠寺）, fundado por Taizong de los Tang para los soldados caídos en la campaña de Liaodong, y Kaitai（开泰寺）, construido por el príncipe kitán Yelü Hanning（耶律汉宁）; «a ambos se enviaba a los enviados de la corte a visitarlos». Fuera de la puerta sur estaba la residencia del rey Yu（于越王廨）, usada para banquetes; más allá, el albergue Yongping, «antes llamado albergue Jieshi（碣石馆）, cambiado de nombre tras la paz». Al sur quedaba el Sanggan.

Para qué servía el palacio

Durante la mayor parte del año el palacio de Nanjing no era donde vivía el emperador, sino el conjunto ceremonial y administrativo del sur: salones de retrato para dos emperadores muertos, una cancha de pelota, un albergue para enviados, una residencia principesca para banquetes. También se manejaba aquí el dinero: el Qidan guozhi, al enumerar las oficinas de hacienda de las cinco capitales, pone en primer lugar «las Tres Oficinas de Yanjing（燕京三司）». Y aquí estaba la sede del frente Song: bajo la ruta de Yanjing（燕山路）enumera un mando general, un mando de caballería e infantería, una comisión militar, el campamento de vigilancia de Niulan（牛栏监军寨）, el mando de Shimen（石门详稳司）, las oficinas de la guardia norte y sur y la oficina Mengzhuaila（猛拽刺司）.

El año de la capital meridional guardaba también un trozo de estepa. A noventa li al sureste de la ciudad estaba el pantano de Yanyang（延芳淀）, «de varios cientos de li de extensión; en primavera se reúnen allí gansos y patos, en verano y otoño abundan las castañas de agua». Cada primavera tardía el soberano iba allí a cazar con halcón: los guardias, vestidos de verde oscuro, con su maza, su comida para el halcón y su dardo de gansos, se desplegaban junto al agua a cinco o siete pasos unos de otros; se golpeaban tambores desde barlovento para levantar a los gansos del agua, y el soberano soltaba un gerifalte. Cuando caía un ganso, la línea lo pinchaba con los dardos, no fuera que el halcón no bastara, y le daba la grasa. «Quien tomaba el primer ganso era premiado, por regla, con plata y seda.» Ciudad y pantano eran las dos mitades de una misma estación.

Caminos, aguas y lo que cabía en las murallas

Las etapas del viaje de Wang Zeng describen también la entrada: cuarenta, setenta, sesenta, sesenta li, con el Lugou cruzado al final —el Sanggan del Liaoshi, que quedaba «al sur» de la ciudad. La Geografía enumera después las puertas del territorio: los pasos de Juyong（居庸关）, Songting（松亭关）y Yulin（榆林关）, y la boca de Gubei（古北口）; los ríos Sanggan, Gaoliang（高梁河）y Shizi（石子河）; el monte Da'an（大安山）y la sierra Yan（燕山）, con la isla Yaoyu（瑶屿）entre ellos. Una capital en esa posición era fortaleza antes que mercado, y el Qidan guozhi lo dice sin rodeos: vistas de lejos, las murallas serpenteaban «como una cinta, enroscándose y ciñendo», y el lugar era «un verdadero país para el uso de las armas».

Con ese marco, el mercado mismo queda casi vacío. El Liaoshi lo despacha con un «demasiados para escribirlos todos»; ninguno de los dos libros da a Nanjing una ordenanza de mercado, una lista de gremios o una cifra de impuesto. De qué vivía la economía de la ciudad sólo puede deducirse de entradas sueltas: una oficina de la sal que atrajo pobladores y creó un condado, tres oficinas que administraban la hacienda del sur, unos brocados que un escritor de los Song del Sur tenía por los más finos bajo el cielo. Nada de esto es un precio.

Tres testigos, no uno

Los dos libros no son la misma clase de prueba, y ninguno de los dos es un testimonio de los propios liao. El Liaoshi se compiló en 1344 por una comisión yuan encabezada por Tuotuo（脱脱）a partir de materiales como los registros verídicos de los Liao; su Geografía enuncia instituciones —murallas, puertas, condados, hogares—: es una reconstrucción yuan del orden liao. El Qidan guozhi es una retrospectiva escrita después de la caída de los Liao, y su elogio de los bienes de la ciudad es el elogio de una capital norteña perdida. El itinerario de Wang Zeng está dentro del primer libro, pero pertenece a una tercera voz: un enviado Song que recorrió ese camino a comienzos del siglo XI y vio aquellos barrios con sus propios ojos. Tres testigos que no deben fundirse en una sola frase.

Así, la ciudad puede describirse, pero no cuadrar cuentas. Treinta y seis li de muralla, ocho puertas, el palacio interior en el ángulo suroeste, torres sobre los callejones, un mercado al norte, dos condados de veinte mil y veintidós mil hogares y un trescientos mil redondo en un libro posterior: ése es el marco. Falta todo aquello de que está hecho un mercado: los puestos, los gremios, los impuestos, los precios, gentes que compraban y vendían. La única escena con personas vivas no está en el mercado: la cacería de primavera, donde al guardia que tomaba el primer ganso se le pagaba en plata y seda.