Sieben Stücke Stoff, neunundvierzig Gramm: Wie eine Han-Robe zugeschnitten wurde

Die Robe ist 128 Zentimeter lang, 190 Zentimeter über die Ärmel weit und wiegt 49 Gramm. Die andere ist im Kurvenschnitt gearbeitet und länger – 160 Zentimeter lang, 195 über die Ärmel – und wiegt 48 Gramm. Zwei Gewänder, jedes so breit wie die Armspanne einer erwachsenen Frau und leichter als ein Hühnerei. Hält man eines gegen das Licht, gehen drei Viertel davon hindurch, 75 Prozent; fünf- oder sechsmal übereinander auf eine Zeitung gelegt, so heißt es im Bericht, bleibt die Schrift darunter lesbar. Die Frage, die das Stück stellt, ist nicht, ob es schön sei. Sie lautet: Wie macht man aus etwas so Dünnem ein Kleidungsstück?

Beide stammen aus dem Grab 1 von Mawangdui (马王堆) bei Changsha (长沙), ausgegraben 1972: das Grab der Xin Zhui (辛追), Gemahlin des Li Cang (利苍), Kanzlers des Königreichs Changsha und Markgrafen von Dai (轪侯); sie starb mit etwa fünfzig Jahren, vor rund 2.200 Jahren. Heute heißen sie susha danyi (素纱单衣), „Gazerobe mit einer Lage“; der genauere alte Name ist susha chanyi (素纱襌衣), eine Robe ohne Futter. Das Shuowen (《说文》) sagt: „襌，衣不重“ – chan, ein Gewand, das nicht gedoppelt ist; das Shiming (《释名》): „襌衣，言无里也“ – chanyi heißt: ohne Futter. Feine Gaze war schon in der Zhou-Zeit ein Stoff der Oberschicht und diente als Futter für Prunkroben. Zwei Dinge sind vorab festzuhalten. Dies sind Grabbeigaben eines Markgrafenhauses, nicht die Kleidung einfacher Leute. Und die Farbe ist nicht die des Stoffes selbst: Er war weiß, als er gewebt wurde, wurde von der Flüssigkeit im Sarg durchtränkt, und seit der Ausgrabung hat die Luft ihn allmählich in ein leicht graustichiges, helles Braun-Gelb verwandelt.

I. Sieben Stücke Stoff

Die gerade geschnittene Robe beantwortet die Frage nach dem Zuschnitt. Sie ist ein einziges Gewand, Oberteil und Rock zusammengenäht, aus sieben Stoffstücken: vier für das Oberteil, jedes eine volle Webbreite (fu, 幅) breit; drei für den Unterteil, jedes etwas mehr als eine halbe Webbreite. Die Webbreite ist hier keine Metapher: Die Breite des Webstuhls bestimmt die Breite jedes Stücks, und der Zuschnittplan ist um diese Grenze herum entworfen. Der Kragen kreuzt und schließt nach rechts, Kragen und Überwurf sind verbunden, der Überwurf schlägt von links nach rechts, am Hals ergibt das ein „Y“. Die gerade Variante wird vorn gebunden. Die kurvenförmige ist länger, ihr Überwurf muss um den Rücken und dann zurück nach vorn: 160 Zentimeter lang, 195 über die Ärmel, Kragenborte 7 Zentimeter, Ärmelborte 5,5 Zentimeter, Ärmelöffnung 27 Zentimeter, Taille 48 Zentimeter, rund 2,6 Quadratmeter Gaze, 48 Gramm.

II. Neunundvierzig Gramm

Die Leichtigkeit steckt in der Bindung. Kette 58 bis 64 Fäden pro Zentimeter, Schuss 40 bis 50, so locker, dass 75 Prozent des Lichts hindurchgehen. Die Seide kam von dreimal schlafenden Seidenraupen (三眠蚕), die im Leben dreimal ruhen und sich dreimal häuten; eine Raupe wiegt nur wenig mehr als ein Gramm; ihr Faden ist etwa ein Sechstel so dick wie ein Menschenhaar. Dünn ist nicht gleich leicht: Die Schwierigkeit besteht darin, einen so feinen Faden so weit zu weben und ihn dann zuzuschneiden und zu nähen, ohne schwere Borten. Wofür die Robe gedacht war, ist nicht entschieden: ein Untergewand, ein Hochzeitskleid, oder einfach eine Beigabe fürs Grab. Die meisten Gelehrten, so der Bericht, halten sie für eine dünne Schicht Gaze über einer leuchtenden Brokatrobe. Die Superlative des Berichts – ältestes, dünnstes, leichtestes erhaltenes Seidengewand – sind die des Berichts; da es kein vergleichbares Stück zur Kontrolle gibt, bleiben sie eine Behauptung.

III. Die sie webten: eine Serie, eine Stütze, ein Kopf

Die Vorschriften liefern die Arithmetik hinter solchem Stoff. Rangbänder wurden nach gezähltem Maß gewebt: „凡先合单纺为一系，四系为一扶，五扶为一首，五首成一文“ – erst vereinigt man einzelne gedrehte Fäden zu einer Serie (xi), vier Serien zu einer Stütze (fu), fünf Stützen zu einem Kopf (shou), fünf Köpfe zu einem Muster (wen); alle ein Chi sechs Cun breit, also eine Webbreite, dasselbe Maß, das den Stoff regiert. Und: „首多者系细，少者系麤“ – je mehr Köpfe, desto feiner der Faden. Das Band (shou, 绶) war ursprünglich ein Riemen, an dem Jade hing: Als die alten Abzeichen aus Jade und Schurz außer Gebrauch kamen, behielt Qin die farbige Kordel als Kennzeichen bei, „deshalb nennt man es shou“. Zwei Wörter mit demselben Laut, das eine zählt die Feinheit des Fadens, das andere den Rang des Menschen: Des Kaisers gelb-rotes Band, zwei Zhang neun Chi neun Cun lang, fünfhundert Köpfe; das eines Königs, rot, zwei Zhang ein Chi, dreihundert; das eines Herzogs, Markgrafen oder Generals, purpurn, ein Zhang sieben Chi, hundertachtzig.

IV. Rang auf dem Kopf: die Kappen

Der Rang wurde auch auf dem Kopf getragen. Die jinxian-Kappe (进贤冠): vorn sieben Cun hoch, hinten drei, acht Cun lang; drei Stege für Herzog und Markgraf, zwei von den mittleren zweitausend Scheffeln abwärts bis zu den Gelehrten des Hofes, einer von da abwärts bis zu den kleinen Schreibern und den Schülern privater Schulen. Die faguan-Kappe (法冠) des Rechtswahrers war fünf Cun hoch; die quedi-Kappe (却敌冠) der Wache vorn vier Cun, vier Cun lang, hinten drei Cun. Dann geht die Vorschrift am Körper weiter: für Großkaiserinwitwe und Kaiserin im Ahnentempel dunkelblau oben, schwarz unten; beim Seidenraupenopfer grün oben, hell unten, beides im Schnitt der shenyi (深衣). Das sind Vorschriften aus dem Hou Hanshu (《后汉书》), dem Traktat über Wagen und Kleidung, festgelegt im zweiten Jahr Yongping, 59 n. Chr. – zweihundert Jahre nach Xin Zhuis Bestattung. Sie beschreiben, was man tragen sollte, nicht, was sie trug.

Die Bänder machen die Stufen sichtbar. Kaiser: gelb-rot, vier Farben, zwei Zhang neun Chi neun Cun, 500 Köpfe. König: rot, vier Farben, zwei Zhang ein Chi, 300. Herzog, Markgraf, General: purpurn, zwei Farben, ein Zhang sieben Chi, 180. Die neun Minister und die Ränge der mittleren zweitausend Scheffel: grün, drei Farben, ein Zhang sieben Chi, 120. Tausend und sechshundert Scheffel: schwarz, drei Farben, ein Zhang sechs Chi, 80. Vierhundert, dreihundert, zweihundert Scheffel: gelb, eine Farbe, ein Zhang fünf Chi, 60. Darunter das blau-schwarze Band der hundert Scheffel: eine Farbe, ein Zhang zwei Chi, Köpfe nicht angegeben. Farbe, Länge und Kopfzahl fallen gemeinsam nach unten.

V. Welche Farben man tragen durfte

Die Hochzeit sagt dasselbe in Farbe. Prinzessinnen, kaiserliche Gemahlinnen und Nebenfrauen: zwölf Farben, in Brokat, Damast, Gaze und Seide. Über sechshundert Scheffel: neun Farben, und kein Zinnober, kein Purpur, kein Dunkelblau. Über dreihundert: fünf Farben. Über zweihundert: vier. „贾人，缃缥而已“ – für Kaufleute nur Xiang (缃) und Piao (缥), und sonst nichts. Ein Kaufmann konnte sehr reich sein; der Kleiderschrank blieb ihm verschlossen. Die Vorschrift interessiert sich nicht für Geschmack: Farbe und Länge sollten auf einen Blick ansagen, wer jemand war.

Beide Hälften zusammengenommen, ist die Robe zweierlei zugleich. Sie ist sieben Stücke Stoff, rund 2,6 Quadratmeter Gaze, eine Kette von 58 bis 64 Fäden pro Zentimeter, Seide von einer Raupe von etwas über einem Gramm, ein fertiges Gewand von 48 oder 49 Gramm – und sie ist die Grabbeigabe der Gemahlin eines Markgrafen, in einem Grab mit Lack und Seide. Die Vorschrift ist zweihundert Jahre später und gehört einem anderen Hof, aber sie zeigt, was dieselbe Kultur mit Stoff tat: Sie maß ihn in Cun, Chi und Zhang, zählte ihn in Köpfen und teilte ihn nach Rang zu. Was die Quellen nicht hergeben, ist ein Preis oder die Arbeitsstunden für eine einzige Robe. Niemand hat das notiert. Notiert wurde der Schnitt und das Maß.