Ante el salón Hanyuan, la sala del trono del conjunto palaciego de Daming gong, corre una zanja de este a oeste, a 130 metros al sur de la terraza inferior del yacimiento. Los arqueólogos la siguieron más de 400 metros: de 3,65 a 4 m de anchura, unos 1,6 m de profundidad desde el suelo de época Tang, paredes bastante rectas, tramos revestidos de ladrillo, fondo plano y un sedimento gris negruzco. El limo es somero al este y profundo al oeste, y sus ondulaciones se inclinan en un solo sentido: el agua corría de este a oeste.
El canal ante el salón
Lo cruzaban tres puentes de madera. El central miraba al centro del salón: 17 × 4,3 m, con los huecos de poste en tres grupos y siete filas; los dos laterales, a 128 y 129 m, miraban a las salas de audiencia occidental y oriental. Al sur del canal corría un camino de 300 m de largo y 15 m de ancho, apisonado en 15 a 32 cm de espesor, con rodadas bien marcadas; un sendero pavimentado de ladrillo, de 1,1 m de ancho, llevaba al puente occidental. El relleno contenía tejas, conchas de caracol, monedas, clavos de hierro, una espada de hierro y ladrillos con inscripciones fragmentarias: «...ladrillo oficial», «Anmen...», «Tianxuan...».
El equipo de excavación identifica este canal como el Longshou qu, el que entraba en Daming gong, y su argumento es de posición: la obra Qing Tang liangjing chengfang kao describe un ramal que gira al oeste en la esquina nordeste de la ciudad, entra en el parque como estanque Longshou (Longshou chi) y cuyo agua sobrante pasa bajo el xiama qiao, el puente donde se desmontaba, del palacio; la anchura y el trazado encajan. Según esa lectura, los puentes laterales son donde los funcionarios desmontaban antes de la audiencia y el central es el del emperador. Es una identificación, no una prueba: nada en el sedimento lleva el nombre del canal. El mismo equipo corrigió otro canal llamado antes Longshou: hallado entre el salón Hanyuan y la puerta Danfeng men en los años cincuenta y sesenta del siglo XX, contenía materiales posteriores a Ming y Qing, de modo que se abrió después.
Tres canales, tres entradas a la ciudad
Cheng Dachang, que reunió viejas descripciones geográficas en su Yonglu bajo los Song del Sur, abre la sección con la frase que luego se citó siempre: «El Tang condujo agua a la ciudad por tres canales.» El Longshou tomaba el río Chan al sudeste de la ciudad, llegaba a la pendiente de Changle (Changle po) y se dividía: un ramal entraba al norte en el parque; el otro pasaba por la puerta Tonghua men y el palacio Xingqing gong, y desde la Ciudad Imperial entraba en Taiji gong. El Yong'an qu tomaba el río Jiao, entraba por la calle oeste del barrio de Da'an, pasaba al norte por el Mercado del Oeste y entraba en el parque para verter en el Wei. El Qingming qu entraba por la calle este del mismo barrio y llegaba a Taiji gong por la Ciudad Imperial. Tonghua men es la puerta norte de las tres de la muralla este, y cuadra con los nombres de puertas del capítulo 7 del Tang Liudian.
El Longshou es el más antiguo y el mejor documentado. Cheng cita un libro Tang perdido, el Liangjing daoli ji: se abrió en 583 (tercer año de Kaihuang), el mismo en que los Sui se trasladaron a su nueva capital; la presa estaba en Matou yan, en el distrito de Longshou del condado de Wannian, a 15 li al este de la sede del condado; el agua se llevaba desde la pendiente de Changle y se dividía en dos ramales hacia el noroeste, al parque. Changle po se llamaba antes Chan ban; el emperador Wen de los Sui, porque «ban» sonaba igual que «fan», rebelarse, le cambió el nombre, tomándolo de que mira al norte hacia Changle. Sobre Daming gong hay otra versión: en 662 (segundo año de Longshuo), el emperador Gaozong, molesto por la humedad del palacio viejo, puso su palacio en el altiplano de Longshou; el palacio quedaba alto y el canal bajo, y Cheng escribe que «el agua no se puede conducir». La obra Qing dice, en cambio, que el agua sobrante pasaba bajo el xiama qiao. La zanja ante el salón cae justo entre esas dos frases.
El Yong'an está registrado dos veces: Song Minqiu, en su Chang'an zhi, lo fecha también en 583 y lo traza desde el río Jiao, al sur del condado de Chang'an, hacia el noroeste, por el Mercado del Oeste y hasta el parque. El agua llegó al mercado; qué hizo el mercado con ella y si alguien pagó, ninguna fuente lo dice. El Qingming es donde el registro se corta: las dos obras Song dan la entrada y el destino, ninguna nombra el río. Las gacetas posteriores proponen el río Yu; los materiales Tang no lo dicen, y aquí se deja sin nombre.
El nombre es una trampa. El canal Longshou de los Han se abrió para el emperador Wu al pie del monte Shangyan, en Tongzhou, después de que los obreros desenterraran lo que se tomó por una cabeza de dragón; Tongzhou está al norte del Wei y la Chang'an Tang al sur, así que los dos canales no pueden ser uno. Cheng lo dice sin rodeos: «Llamar Longshou al canal del Chan es un error.» El canal Tang tomó el nombre de la loma junto a su presa, donde después se levantó Daming gong.
¿Llegó el agua a los barrios?
La frase más amplia de Cheng sobre el uso está en su nota sobre el Chan: el agua, represada fuera de la muralla en Matou yan y llevada por la pendiente de Changle hasta la ciudad, llegaba al oeste hasta los dos condados, Wannian y Chang'an, y «los barrios y callejas, los recintos palaciegos y los parques usaban en buena parte esta agua». Esa frase es el único fundamento para decir que el agua de los canales llegó a barrios corrientes, y habla de uso, no de cantidad: no hay proporción, ni caudal, ni lista de qué barrio usaba el agua del canal, ni precio del agua. Los barrios tenían además pozos: en los patios excavados en el barrio de Buzheng aparecieron pozos, tinajas de cerámica y conductos de barro.
Quién se ocupaba de esa agua
Capítulo 7 del Tang Liudian: el shuibu langzhong y el yuanwailang «tienen a su cargo las órdenes y prohibiciones sobre ríos, arroyos, estanques y lagunas de todo el imperio, para abrir y despejar zanjas y acequias y para represar o soltar los canales. Cuanto rinde la navegación y el riego, todo lo dirigen y lo abarcan». Las reglas vienen después: donde hay riego, los molinos no pueden competir por el agua; de fines del verano a mediados de la primavera las compuertas quedan cerradas y solo se permite usar el agua sobrante; el riego no puede inundar viviendas ni dañar tumbas; a mediados de la primavera se limpian las zanjas y se levantan diques, y se termina en el primer mes del invierno; los daños de las lluvias de verano y otoño se reparan sin esperar la estación. Y el orden del reparto: «el agua se usa empezando por abajo», la tierra más baja primero.
Nada de esto es un registro de Chang'an. El código rige el imperio; no dice qué oficina limpiaba qué canal de la capital, y no se conserva ni una orden ni un pleito sobre un canal urbano. La Dirección de Aguas (Dushui jian) tenía su sede en la Ciudad Imperial, una de las cuatro direcciones allí; pero un escritorio en la ciudad no significa que alguien cuidara el canal ante el salón Hanyuan.
El otro agua: un canal para el combustible
No toda el agua que entraba en Chang'an era limpia, ni servía para la gente. En 743 el gobernador de la capital, Han Chaozong, llevó el Wei por la puerta Jinguang men —la puerta central de las tres de la muralla oeste— y dispuso un estanque en el Mercado del Oeste para guardar madera. En 766 el gobernador Li Gan abrió un canal de transporte desde la boca de un valle del sur hasta las puertas Jingfeng men y Yanxi men, en el lado este de la Ciudad Imperial, y de allí al parque, «para transportar leña y carbón». Ese es el cao qu: agua turbia del Wei, madera y combustible; no es la misma agua que los tres canales claros, ni su tiempo, ni su fuente, ni su uso.
Al sudeste de la ciudad, la misma lógica hizo un lago. El canal Huang (Huang qu) venía de más allá de la muralla sur y podía cruzar la ciudad, así que los Sui cercaron el terreno de fuera y metieron el agua como estanque Furong (Furong chi). Ese terreno había quedado fuera del trazado de barrios: Yuwen Kai, que dispuso la capital Sui, lo juzgó demasiado alto para manzanas y lo hizo cavar como estanque. En época Tang el Qujiang tenía 7 li de perímetro y ocupaba 30 qing; el último día del primer mes, el tercer día del tercer mes y el noveno del noveno, hombres y mujeres de la capital iban allí a la purificación (fu-xi), con tiendas como nubes y carros que llenaban los caminos.
Lo que falta es tan concreto como lo que hay. No hay longitud total de los tres canales dentro de las murallas, ni caudal, ni pendiente, ni número de hombres que los abrieron, ni cuánto tardaba el agua en llegar a cada punto; tampoco hay precio del agua. La arqueología destapa un solo tramo: 400 metros de canal, tres cimientos de puente, un camino y un sendero de ladrillo. Basta para decir cuán ancho era un canal palaciego y hacia dónde corría; no basta para decir cómo llegaba el agua a toda Chang'an. De este tramo solo hay una crónica de periódico; el informe oficial de excavación todavía no se ha podido consultar.
Fuentes y lecturas recomendadas
- 程大昌《雍录》卷六「唐都城导水」「龙首渠」「浐水」「唐曲江」（南宋；维基文库） — Three Tang canals and their entry points; the Chan dammed at Matou Weir and used 'throughout the wards, palace precincts and parks'; Longshou Canal opened 583, weir 15 li east of Wannian; Cheng's correction that the Han Longshou Canal lay at Shangyan Mountain in Tongzhou; Huang Canal into Furong Pool, Qujiang seven li around and thirty qing. This Wikisource juan prints 滻 as 滬 in several passages — a look-alike slip; quoted lines avoid the variant.
- 宋敏求《长安志》卷十二（北宋；四库全书本，维基文库） — Yong'an Canal opened 583, drawing the Jiao River past the West Market into the park; Qingming Canal entering from Wannian County with no river named; Longshou Canal leaving the county to enter the Wei; the Cao Canal: 743 Wei water through Jinguang Gate and a timber pool in the West Market, 766 Li Gan's canal to Jingfeng and Yanxi Gates 'to transport firewood and charcoal'.
- 《唐六典》卷七·尚书工部·水部郎中条（唐官修，开元二十六年成书；维基文库） — Duties of the Waterways Bureau; watermills barred from competing with irrigation; sluice gates shut from late summer to mid-spring; ditches cleared in mid-spring and works finished by early winter; 'water is used beginning from below'; the capital's gate names, and the Directorate of Waterways among the four directorates in the Imperial City.
- 〈考古发现大明宫龙首渠〉（陕西历史博物馆网站转载，原载《西安晚报》，记者呼延思正） — The only measured stretch: 400-plus metres of Tang channel 130 m south of Hanyuan Hall, 3.65–4.0 m wide, about 1.6 m deep, water running east to west; three timber bridge foundations, the middle one 17 by 4.3 m, the outer two 128 and 129 m away; a 300 by 15 m road with ruts and an early brick path 1.1 m wide; stamped brick fragments. The excavators identify it as the Longshou Canal; the identification is theirs, not an inscription.
