En los Anales de Yin del Shiji, unas pocas frases sobre el último rey Shang están muy cerca unas de otras. El capítulo ya lo ha descrito entregado al vino y a las mujeres, «haciendo un estanque de vino y colgando carne como un bosque», y dejando que hombres y mujeres corrieran desnudos por él en borracheras que duraban toda la noche. Luego: «Cuando el pueblo murmuraba y los señores se rebelaban, Zhou hizo entonces severos los castigos, y hubo el método pao-ge.» El capítulo ya ha construido su retrato: ingenio rápido, fuerza bastante para pelear con bestias, elocuencia bastante para desmontar una reprimenda. Siguen tres personas: la hija del marqués de Jiu no consintió, Zhou la mató «e hizo encurtir al marqués de Jiu»; el marqués de E discutió con vehemencia, «y fue hecho cecina»; el Señor del Oeste suspiró, fue denunciado y quedó preso en Youli.
Tres castigos en un mismo pasaje
El método del capítulo se ve en su orden: primero una medida general —«hizo severos los castigos, y hubo el método pao-ge»—, luego personas con nombre. «Encurtió al marqués de Jiu» y «hizo cecina del marqués de E» son dos hombres, no dos cláusulas de un código. Más tarde los seguidores del Señor del Oeste «buscaron mujeres hermosas, objetos raros y buenos caballos para presentarlos a Zhou», y el Señor del Oeste fue liberado; ofreció entonces tierras al oeste del Luo «para pedir la abolición del castigo pao-ge», y Zhou se lo concedió. En un mismo capítulo, el mismo gobernante establece el castigo y acepta abolirlo: narración, no estatuto.
El «Yu Lao» del Han Feizi cuenta lo mismo por otro camino. Jizi vio a Zhou usar palillos de marfil y tuvo miedo: el marfil no se emparejaría con loza, sino con copas de cuerno de rinoceronte y jade; no comería legumbres, sino carnes cebadas de bestias raras; no vestiría cáñamo corto ni viviría bajo un techo de paja, sino que querría brocado, salas altas y torres. «Al cabo de cinco años, Zhou tenía un parque de carne, instaló el pao-luo, subió al monte de los posos de vino y miró el estanque de vino, y así pereció.» La moraleja del capítulo es explícita: Jizi vio una cosa pequeña y conoció una grande; «ver lo pequeño se llama claridad». Aquí hay un solo nombre, pao-luo; ni encurtido ni cecina.
Variante: pao-ge o pao-luo
Los dos libros lo escriben de modo distinto: pao-ge en el Shiji, pao-luo en el Han Feizi. También están lejos en el tiempo: Han Fei al final de los Reinos Combatientes, Sima Qian en el Han Occidental. Este artículo pone las dos formas una al lado de la otra, no las funde en un solo «original» y no decide qué carácter es el correcto. El material llega solo hasta «los dos libros difieren». Esa diferencia no es una errata que pueda corregirse: es la forma en que cada libro recibió la palabra, y ambos son lo bastante tardíos para haberla recibido con formas distintas.
Su uso también difiere. El Han Feizi hace del pao-luo un eslabón de una cadena de ruina, y su punto es la lectura que Jizi hace de los signos pequeños; el Shiji convierte el pao-ge en una medida («hubo el método pao-ge») y añade el encurtido y la cecina como casos particulares, dentro de un relato de señores perdidos y una dinastía caída. Una palabra, dos oficios: argumento en un libro, decorado narrativo en el otro. Ninguno de los dos explica la palabra en sí.
No hay código
No se conserva ningún código legal Shang. El material usado aquí no contiene huesos oraculares ni documentos judiciales Shang; los huesos oraculares son la única escritura Shang contemporánea, y este artículo no los usa. Los dos textos que pueden citarse son ambos posteriores: una obra filosófica de los Reinos Combatientes y una historia del Han Occidental. Así pues, «castigos Shang» es una frase compuesta a partir de autores posteriores, no extraída de un archivo Shang. Lo que los libros posteriores llaman castigo Shang puede incluir también prácticas de otras épocas y lugares; el material no permite separarlas.
La distancia en el tiempo importa. El Shiji se escribió unos mil años después de la caída de los Shang; el Han Feizi, unos ocho siglos. Ambas son retrospectivas deliberadas, y ambas usan al último rey con un propósito. Eso no las vuelve inútiles —son los únicos relatos que hay—, pero sí significa que lo que dan es la memoria de un castigo, no el registro de uno. El Shiji dice al final de dónde vino su material temprano: «desde Tang en adelante, lo recogí de los Documentos y las Odas».
La retórica de un tirano
Cada libro usa la historia para su propio fin. El Han Feizi usa a Zhou para argumentar que «ver lo pequeño se llama claridad»: de un par de palillos de marfil se deduce una ruina, y el castigo es solo el término de la inferencia. El Shiji usa a Zhou para contar una caída: castigos severos, encurtido, cecina, el encarcelamiento del Señor del Oeste, el corte de Bi Gan, el encarcelamiento de Jizi, la derrota en Muye, el fuego en la Terraza del Ciervo. En ninguno de los dos lugares el castigo es un registro judicial; es argumento y narración. El Han Feizi no nombra a ninguna víctima; el Shiji nombra a cuatro: Jiu, E, el Señor del Oeste, Bi Gan.
El detalle debe mantenerse en ese nivel. El Shiji no dice cómo funcionaba el pao-ge; el Han Feizi no menciona el encurtido ni la cecina; ninguno da un caso, un año o un número. Aquí no se añade nada para llenar esos huecos, y la violencia se queda en los nombres de los castigos: sin descripciones del cuerpo, sin regodeo. Un lector que quiera la maquinaria no la encontrará, porque los libros no la tenían. La contención no es remilgo; es el límite de la evidencia.
Lo que se puede decir y lo que no
Los límites: ningún código Shang; ningún archivo judicial Shang; no se usan huesos oraculares aquí; los dos textos son relatos posteriores, no documentos Shang; la variante pao-ge/pao-luo se registra sin fundir ni decidir; ningún veredicto de que los Shang fueran crueles; ningún código penal posterior para llenar el hueco; ningún procedimiento ni número de víctimas inventados; y la violencia se detiene en los nombres. Un nombre no es un procedimiento, y un procedimiento no es un código.
Lo que puede decirse es, por tanto, estrecho: la misma historia de una dinastía caída fue escrita dos veces, por un filósofo de los Reinos Combatientes y un historiador del Han Occidental; uno dice pao-luo, el otro pao-ge; uno nombra un solo castigo, el otro añade un encurtido y una cecina. Juntos, los dos pasajes muestran cómo se construyó la frase «castigos Shang» por autores posteriores. Los Shang mismos siguen fuera de alcance; lo que está al alcance es cómo se escribió sobre ellos. Dos grafías, tres nombres y un silencio donde debería estar el código.
Fuentes y lecturas recomendadas
- 司马迁《史记》卷三·殷本纪 (Sima Qian, Shiji, juan 3, 'Basic Annals of Yin') — Western Han narrative of the last Shang king: after describing the wine pool and meat forest, it says that when the people murmured and the lords revolted, 'Zhou then made punishments severe, and there was the pao-ge method'; he had the Marquis of Jiu pickled (hai) and the Marquis of E cut into dried meat (fu); the Lord of the West sighed, was denounced and imprisoned at Youli, was released after gifts, and later offered land west of the Luo to ask for the abolition of the pao-ge punishment, which Zhou granted. The chapter gives no statute, no date and no procedure.
- 《韩非子·喻老》(Han Feizi, 'Yu Lao') — Warring States argument: Jizi saw Zhou's ivory chopsticks and feared the drift to jade cups, rare meats, brocade and high towers; 'after five years Zhou had a meat park, set up pao-luo, climbed the wine-lees hill and looked down on the wine pool, and so perished.' The chapter uses the story to argue 'seeing the small is called clarity'; it names only pao-luo, not the pickling or the jerky, and gives no procedure.
