Cuarenta mu para un hombre: el baremo de tierras de 485 en los Wei del Norte

En el décimo mes de 485 —así lo data la crónica de los Song del Norte—, la corte de los Wei del Norte publicó un edicto para «repartir los campos del reino entre el pueblo». Siguió una tabla: «Por cada varón mayor de quince, cuarenta mu de campo abierto; por una mujer, veinte; por los esclavos, lo mismo que las personas libres. Por cada buey, treinta mu, hasta cuatro bueyes.» El Estado había escrito quién debía tener cuánta tierra, partida por partida, en filas verificables. Los esclavos se inscribían al baremo de los libres, detalle que el impuesto trataría de manera muy distinta al año siguiente.

Cuarenta mu, veinte mu, treinta mu

La tabla se duplica luego a sí misma. «La tierra concedida se duplica por regla general; la tierra que debe reposar tres años, se duplica de nuevo», para proveer al laboreo y al equilibrio entre devolución y nueva concesión. El comentario de Du You explica el nombre: la tierra sin árboles plantados era «campo abierto». El Tongdian lee el propósito como «laboreo y barbecho»; el Wei shu solo tiene «laboreo». El carácter difiere, el sentido es el mismo. Si «duplicada de nuevo» significa tres veces la base o cuatro, ninguno de los dos libros lo dice, y este artículo no lo calcula.

La concesión tampoco era una promesa. En los distritos donde la tierra escaseaba, el propio edicto escribe el descuento: «tomad la tierra de moreras de la familia como tenencia principal; si aún no basta, no concedáis campo duplicado; si aún no basta, reducid la parte de cada persona dentro del hogar». La tierra volvía cuando el titular envejecía o moría —«quienes alcanzan la edad de contribución reciben tierra; los exentos por edad, y los muertos, la devuelven»— y los esclavos y bueyes seguían su presencia o ausencia. La devolución y la nueva concesión se hacían «siempre en el primer mes»; un hombre que moría poco después de recibir tierra, o que compraba y vendía esclavos o bueyes, esperaba al primer mes siguiente. El campo abierto se prestaba, no se daba.

Tierra de moreras: cincuenta árboles

La tierra de moreras seguía otra lógica. Un hombre que recibía tierra por primera vez obtenía veinte mu para moreras, donde debía plantar «cincuenta moreras, cinco azufaifos y tres olmos»; donde el suelo no llevaba morera, un mu de olmos y azufaifos en su lugar. El plazo era de tres años: «si no se termina en tres años, quitad la parte no terminada». Los veinte mu no eran una concesión adicional —el edicto dice que la tierra de moreras «cuenta dentro del campo duplicado»—, cláusula que un lector descuidado convierte en doble asignación.

La tierra de moreras era además la única tenencia que permanecía. «Toda tierra de moreras es propiedad hereditaria, no se devuelve a la muerte»; pasaba con el hogar vivo. Una familia con demasiada podía «vender el excedente», una con muy poca «comprar lo que falta», pero nadie podía vender por debajo de su parte ni comprar más allá de ella. Todo lo demás era prestado: los campos abiertos volvían, los campos de cáñamo volvían, y la parcela de moreras era la excepción que hace visible la regla. El permiso de vender el excedente y comprar lo que falta es un mercado en una banda estrecha alrededor de la parte, no un mercado de tierras.

Cáñamo, solares, campos de oficiales

La tierra de cáñamo era su propia categoría, para los distritos que cultivaban cáñamo en vez de morera: diez mu para un hombre sujeto a impuesto, cinco para una mujer, los esclavos al baremo de los libres, todos «sujetos a la ley de devolución y nueva concesión». La tabla tenía también filas para quienes no podían cultivar una parte entera: los mayores de once años y los lisiados recibían la mitad del campo de un hombre, los mayores de setenta conservaban lo que tenían, y una viuda que no volvía a casarse recibía el campo de una mujer aunque estuviera exenta de impuesto. Son las unidades que enumera un registro de hogar —hombres, mujeres, esclavos, bueyes— y las mismas que el impuesto contaría el año siguiente.

Los solares se contaban aparte: tres personas por mu, cinco esclavos por mu. Y los oficiales tenían su propia tabla, que no debe sumarse a la de los aldeanos: quince qing para un gobernador, diez para un prefecto, ocho para un adjunto, seis para un magistrado de condado y un asistente de comandancia, transmitidos cuando un oficial reemplazaba a otro, y quien vendiera tal tierra era castigado según los estatutos. Las cifras van de cuarenta mu a quince qing, y cada fila es su propia cuenta.

El impuesto llegó un año después

El impuesto llegó al año siguiente, en un segundo documento. En el segundo mes de 486 la corte «estableció por primera vez a los jefes de distrito, aldea y vecindad y fijó los registros de hogares»; con ello llegó la nueva exacción: «por un hombre y su mujer, un rollo de seda y dos shi de mijo». Un hombre soltero pagaba la cuarta parte; ocho esclavos que araban y tejían contaban como cuatro hombres solteros; veinte bueyes como ocho esclavos; en los distritos de cáñamo, un rollo de tela en lugar de seda. El edicto de tierras y el del impuesto están a un año de distancia y son dos documentos. La exacción recae sobre la pareja, no sobre el campo.

El mismo capítulo pone las cifras nuevas frente a las viejas: antes del cambio, un hogar se tasaba en nueve grados y pagaba dos rollos de seda, dos libras de borra, una libra de hilo de seda y veinte shi de mijo; ahora añadía tres rollos y dos shi nueve dou «para los salarios de los oficiales». El aumento se recaudaba para pagar a los oficiales, no para cambiar el baremo de tierras. La moneda es una línea aparte. Hasta Taihe, «la moneda y las mercancías no circulaban»; solo en 495 se fundió la moneda de cinco zhu de Taihe y corrió en la capital y las guarniciones, y los salarios de los oficiales se calcularon a doscientas monedas por rollo de seda: una tasa oficial, no de mercado.

La cuenta y la tierra

Una cosa que el edicto no dice es «sistema de campos iguales». Las palabras jun tian no aparecen en absoluto en ese capítulo del Wei shu; la fórmula del edicto es «repartir los campos del reino entre el pueblo». «El sistema de campos iguales comenzó aquí» es el resumen del sabio Tang Du You, en el Tongdian; la crónica que data el edicto en el décimo mes es de los Song del Norte, cinco siglos después. El nombre es posterior al documento.

Lo que dan los documentos es un baremo, no un registro de entrega. No hay registro de quiénes recibieron realmente cuarenta mu, ni recuento de hogares, ni relato de cómo lo aplicó distrito alguno; los mu quedan como mu, sin conversión. El edicto de tierras y el del impuesto son dos documentos separados por un año, y este artículo los mantiene separados. Lo que puede decirse es lo que el Estado escribió: los cuarenta mu de un hombre, los veinte de una mujer, los treinta de un buey, una parcela de moreras que nunca volvía, una devolución cada primer mes y un impuesto en seda y mijo que llegaba el año siguiente. Si los campos se midieron y repartieron como está escrito, las fuentes no lo dicen.