Hochzeit auf Miete: Bankettverleih im China der Song

Vor Tagesanbruch zieht eine Reihe von Trägern durch das Tor eines Hofes in Lin'an, der Hauptstadt der Südlichen Song. Sie tragen Stühle – vierzig, gestapelt und verschnürt –, dann Böcke, gerollte Vorhänge und Körbe mit in Stroh verpackten Weingefäßen. Am Mittag ist der leere Hof ein Bankettsaal: Tische aufgestellt, Wandschirme aufgehängt, Leuchter an ihrem Platz, ein Küchenteam arbeitet hinter einer Trennwand. Am nächsten Morgen ist er wieder leer. Außer dem Haus selbst besitzt die Familie, die die Hochzeit bezahlt hat, fast nichts davon. Die Verzeichnisse hinter dieser Szene sind echt; die Szene ist aus ihnen rekonstruiert.

Eine Liste der Dinge, die man mieten konnte

Das vollständigste Verzeichnis stammt aus Zhou Mis Wulin jiushi (武林舊事), „Alte Angelegenheiten von Wulin“, einem Porträt Lin'ans, geschrieben nach dem Fall der Song. Kapitel sechs hat einen Abschnitt mit der schlichten Überschrift 賃物, „Dinge zur Miete“. Die Posten stehen ohne Kommentar: Blumenbaldachine und Weinbaldachine; Schmuck; Kleidung; Bettzeug; Sänften; Stoffsäcke; Weingefäße; Vorhänge und Ausstattung; Gerät; Tabletts und Kisten; und zuletzt das Leichengerät (喪具). Die Liste beginnt mit Baldachinen und endet mit der Ausstattung eines Begräbnisses – eine treffende Zusammenfassung des Gewerbes: dasselbe Geschäft stattete eine Hochzeit und eine Totenwache aus.

Dann erklärt Zhou Mi, wie es lief. „Bei Gelegenheiten guten und schlechten Geschicks“, schreibt er, „gab es stets die sogenannten Tee-und-Wein-Köche (茶酒廚子), die Speisen, Gäste und Platzierung übernahmen. Alles Nötige wurde gemietet, ohne Mühe für den Haushalt. Selbst ein großes Fest ließ sich im Augenblick richten.“ Der Satz ist dicht. 吉凶之事 meint Gelegenheiten guten und schlechten Geschicks – Hochzeiten und Todesfälle. Die Tee-und-Wein-Köche waren Caterer. 一切賃至: alles war gemietet. 咄嗟辦 beschreibt das Ergebnis: zwischen einem Atemzug und dem nächsten gerichtet. Kein Preis wird genannt, und selbst die Existenz eines Verleihgeschäfts bleibt implizit.

Vier Ämter und sechs Büros

Ein zweiter Text geht weiter. Wu Zimus Mengliang lu (夢粱錄), eine Beschreibung Lin'ans aus den 1270er Jahren, widmet einen Abschnitt dem, was er die vier Ämter und sechs Büros (四司六局) nennt. „Will man einen berühmten Garten, einen seltsamen Pavillon, eine Tempelterrasse oder ein bemaltes Boot auf dem See nutzen, um Gäste zu bewirten“, heißt es, „genügt ein Wort an die Büros, und es ist sogleich getan, alles in gehöriger Form.“ Ein Sprichwort derselben Stelle macht die kaufmännische Logik deutlich: Weihrauch brennen, Tee aufschlagen, Bilder aufhängen und Blumen stellen – „vier müßige Fertigkeiten, die man nicht den Haushalt belasten lassen soll“. Die Fertigkeiten eines gepflegten Hauses waren zu mieten; das Haus musste sie nicht selbst halten.

Die zehn Einheiten umfassten zusammen fast den gesamten Apparat eines förmlichen Banketts:

• Das Amt für Behang (帳設司): Baldachine, Tischdecken, Matten, Vorhänge, Wandschirme, Bilder und bemalte Bettvorhänge – die Arbeit, einen Raum zu teilen.
• Das Tee- und Weinamt (茶酒司): Tee, Wein, Servieren, Trinksprüche und Platzierung; für gewöhnliche Haushalte lieferte es auch goldene und silberne Wein- und Teegefäße.
• Das Küchenamt (廚司): rohe und gekochte Speisen, Zerlegen, Würzen, Suppen.
• Das Tablettamt (臺盤司): Tabletts tragen, Speisen reichen, Schalen und Teller.
• Die Büros für Obst und Konfekt (果子局, 蜜煎局): frisches und getrocknetes Obst, honigüberzogene Formen für die Tafel.
• Die Büros für Gemüse, Lampen und Weihrauch (菜蔬局, 油燭局, 香藥局): Grünzeug, Beleuchtung, Räuchergefäße und Weihrauch.
• Das Büro für die Einrichtung (排辦局): Tische, Stühle, Schemel sowie Fegen und Wischen danach.

Der Text sagt ausdrücklich, wer sie rief: Frühjahrsbankette der Verwaltung, Dorfversammlungen, das Hirschruf-Fest für bestandene Kandidaten, das gemeinsame Bankett der im selben Jahr geprüften Beamten und die Geburtstagsbankette des Kaisers. Er ergänzt, dass bei Hochzeiten und Begräbnissen reicher Gemeiner (富豪士庶吉筵凶席) ein Haushalt einfach das Personal der Büros rufen konnte. Es gab noch einen zweiten Weg: Beamte konnten sich Personal aus Amtsstellen für ihre Residenzen zuweisen lassen. Die Armen erscheinen in der Stelle nicht.

Schein auf Kredit

Mieten beschränkte sich nicht auf Feste. Im selben Kapitel beschreibt ein Abschnitt über Werkstätten eine andere Art, Güter zu nutzen, ohne sie zu besitzen: „Die Menschen der Hauptstadt sind müßig und stolz; beim Kaufen und Verkaufen nehmen sie meist fertige Waren aus den Werkstätten zum Hausieren und suchen einen Gewinn von eins zu zehn. Will ein Armer es, nimmt er Gestelle und Waren aller Art aus der Werkstatt und zahlt den Wert am Abend. Hat er nicht einen einzigen Münzrest, kann er doch leben.“ Das ist Kredit und Kommission, nicht Miete, aber das Prinzip ist dasselbe: erst Zugang, dann Eigentum.

Eine Stelle über die berühmten Kurtisanen der Stadt zeigt, was Miete für den Schein eines Haushalts tat. „Weingefäße, Schmuck, Bettzeug und Kleidung – jede Sache hatte ihre Verleiher. So wurde, wenn ein guter Gast kam, die Ausstattung des Hauses erneuert, und nur wer solche Besuche kannte, bemerkte es.“ Die reichste Genannte, Tang An'an, hatte Weingefäße, Becken, Feuertruhen und Toilettenschachteln aus Gold und Silber. Die unter ihr mieteten. Der Gast, so deutet der Text an, sah kaum einen Unterschied. Mieten war nicht nur der Notbehelf des Armen; es war die Art, wie ein Haushalt mit etwas Geld einen Rang über seinem Kapital hielt.

Dieselbe Logik erreichte den leeren Raum. Am Tag der Qiantang-Flutwelle, notiert Zhou Mi, „wurden Aussichtszelte vermietet, und selbst ein Stück nackten Bodens war lückenlos voll“, während „Speisen und Getränke jeder Art zum Vielfachen des gewöhnlichen Preises verkauft wurden“. Ein Fest schuf einen zeitweiligen Markt für Stehplätze, und jemand lieferte ihn.

Was die Verzeichnisse verschweigen

Keine dieser Stellen nennt eine Miete, eine Kaution oder eine Regel für Bruchschäden. Sie nennen kein Verleihgeschäft, beschreiben keinen Vertrag und sagen nicht, wem der Bestand gehörte. Die Listen sind Verzeichnisse dessen, was es gab, kein Beleg dafür, wie oft ein gewöhnlicher Haushalt sie nutzte.

Eine weitere Vorsicht ist nötig. Das Wulin jiushi wurde nach dem Fall der Song geschrieben, von einem Mann, der sich einer verlorenen Hauptstadt erinnerte; das Mengliang lu ist eine Beschreibung des späten dreizehnten Jahrhunderts von einer noch stehenden Stadt. Beide neigen zum Aufzählen und Idealisieren, und beide betreffen das obere Marktende. Die vier Ämter und sechs Büros dienten Amtsbanketten und reichen Familien. Für den Haushalt eines kleinen Beamten bedeutete eine Hochzeit vielleicht ein paar gemietete Stühle und ein geliehenes Service. Das ist eine Schlussfolgerung, kein Beleg.

Was die Quellen belegen, ist die Feinheit der Arbeitsteilung. Ein Gastgeber musste nicht getrennt einen Stuhlmacher, einen Weinhändler, einen Koch und einen Reiniger suchen; das Angebot hatte Namen, und die Namen hatten Pflichten. Eine Familie mit Geld, aber ohne Platz, Personal und Silber konnte ein volles Bankett ausrichten und alles am nächsten Tag zurückschicken. Was das kostete und was geschah, wenn eine Schale zerbrach, sagen die Listen nicht.